и ее, и тебя! Это не тупой скелет, выполняющий команды. Это лич!

Арт сжал зубы в тонкую полоску, но не стал возражать.

— Дальше я сам, — коротко произнес Мак и на секунду остановился у входа в подземелье. — Не дай никому вмешиваться.

Короткая лестница привела подмастерье в длинный коридор. В конце его дверь сияла ярким светом.

Мак перехватил свой посох и слегка стукнул по полу, сканируя пространство.

«Проходи, не стесняйся» — раздался шепот в голове вместо ответа на поиск мертвой силы.

Взвинтив силу до предела, Мак поднял щиты и медленно пошел вперед, оставляя после себя кляксы тьмы на полу.

— Семнадцать минут, — прошелестел лич. — Ты не торопился.

Стены пыточной камеры были покрыты рунами, которые сплетались в сложный узор. Столы были отодвинуты к стенам, а посередине на стуле с подлокотниками восседал Мурано. Справа от него на плите из голубого камня лежала Левитания. Слева была совершенно такая же плита, но черного цвета. Даже с такого расстояния парень сразу заметил больше десятка знакомых рун

— Я думал, тебя потащат на штурм крепости, — поджал губы Мак, изобразив на лице разочарование.

— Ты достаточно предсказуем, чтобы угадать следующий шаг, — ответил лич, внимательно наблюдая за парнем. — А мои соотечественники достаточно глупы, чтобы перепутать лича с качественным гулем. Они не понимают, где я настоящий, а где кукла.

— Значит, ты ждал меня, — Мак принялся нагнетать силу в правый кулак. Мощнейшее темное копье готово было сорваться в одно мгновение.

— Конечно, тебя! Потрясающий резерв, прямой поток маны и никаких уловок! Ты просто идеален! — произнес Лич и поднялся на ноги. — Конечно, я нашел бы варианты поинтереснее, но служители «Ока Шимата» быстро меня вычислят и лишат посмертного существования. На счет жертв в виде магов с кровью Шимата у нас все строго…

Мак довернул кулак и выпустил копье тьмы, но оно не успело сформироваться и растеклось кляксой по невидимой защите, возникшей в виде серой пелены. Вопреки ожиданиям парня, защита оказалось ловушкой. И сейчас она, напитанная тьмой, быстро сужалась. Он оказался внутри кокона, который быстро сковывал.

Секунда, вторая и не смотря на попытки Мака создать развивающее контрзаклинание, его спеленала серая оболочка…

— Если бы ты был хоть немного повнимательнее, то понял, что своей тьмой наполняешь мои руны. Они расставлены еще в коридоре, — начал пояснять Мурано. — Пассивная активация в некоторых ситуациях бывает очень кстати. Тем более, что от тебя не фонит, а просто несёт силой. И чем больше ты ее нагонял, тем крепче оказалась тюрьма.

Пелена не просто зафиксировала Мака, она заставила его выпрямиться и замереть, словно оловянный солдатик.

— Что тебе надо? — прошипел сквозь сжатые зубы парень. — Зачем все это?

— От тебя? Всего лишь малость! — развел руками мертвый маг. — Мне нужны ваши души…

Мурано указал рукой и тело темного подмастерья проплыло по воздуху, на алтарь.

— В шаге от силы Предвестника, — произнес лич, усаживаясь в кресло. — Все один шаг, и никто на этом континенте не сравнится со мной в силе и могуществе!

— Ты бредишь, — прошипел сквозь сжатые зубы Мак.

— О-о-о, мой маленький лягушонок, — прошептал Мурано. — Если бы ты хоть немного интересовался историей предела, то знал, что сам Предел не может существовать без Предвестника. Они объединяются и больше порознь существовать не могут.

— Ты решил заменить Роккоташа?

— Заменить? — фыркнул мертвый маг. — Не смеши меня! Этот дракон был идиотом! Я его превзойду!

Он протянул руки в сторону жертв и от опутыващих их пелены протянулись плотные магические нити. Спустя несколько секунд Мурано сидел в кресле, сжимая концы нитей.

— Ну, же! — прошелестел Мурано. — Не брыкайся. Ты только усложняешь себе жизнь. Клетка черпает силы из твоих противодействий.

В этот момент Арт, находившийся у входа в подземелье, обнаружил сгорбившегося старичка, который при виде темного паладина не выдал и капли удивления.

— Кто ты такой? — поинтересовался Арт, как только тот на него вышел.

Неизвестный и не подумал отвечать и просто отправился мимо него. Чистейший бросил внимательный взгляд на пергаментную кожу лица, втянул носом воздух.

— Нежить, — произнес он и мгновенно выхватил меч из ножен. Короткий взмах, блеск лезвия в воздухе и на землю, вместо обезглавленного тела, упала кисть старичка. Ни крови, ни возгласа. Только уставший взгляд на отсеченную конечность.

— Быстрый, — процедил Арт и, поменяв стойку, повторил свой вопрос. — Кто ты такой?

— Скромный слуга господина Мурано, — ответил старичок и нагнулся к потерянной части руки. — Меня зовут Долму.

— Отвечай на мои вопросы или я уничтожу тебя, — решительно заявил Чистейший и встал в боевую стойку.

— Простите, но я не боец. Я был мастером ритуалистики в Сатории, — безэмоционально ответил старичок и взглянул на срез собственной кисти. — Но я с удовольствием отвечу на ваши вопросы, если вы… ответите на мои.

Арт с подозрением еще раз оглядел старика. Деревянные сандали, серая роба и большой широкий ремень, из которого торчали ручки инструментов.

— Меня интересует лишь информация о вашем… оружии, — тем временем произнес слуга лича. — Способно ли оно уничтожать нежить… высшего порядка?

— Мне приходилось убивать личей этим клинком, — расплывчато ответил Арт, но спустя пару секунд добавил: — Давно…

— Тогда у вас есть все шансы… уничтожить моего господина, — довольно кивнул старичок.

— Ты хочешь, чтобы я…

— Чтобы вы уничтожили его, — без тени эмоций закончил за него Долму. — Если вы не сделаете это сейчас, то после завершения ритуала пробуждения Предвестника вы будете бессильны.

— Какого ритуала? — тут же навострил уши Арт.

— Предвестника, — кивнул старичок. — Мой господин решил стать новым стражем предела и…

— И вернуть богов, — расширил глаза Арт и уже было дернулся проходу, но вдруг остановился. — Как он узнал о этом приеме и как вообще…

— Мой хозяин очень упорный, если речь идет о изысканиях. Я, к своему сожалению, имел неосторожность попасть к нему в долговую яму, из которой пытаюсь выбраться до сих пор. Поэтому мне довелось быть свидетелем поиска способа пробуждения Предвесника.

— Где он его обнаружил?

— Он его воссоздал, — грустно усмехнулся старик. — Ему удалось восстановить полную картину процесса из обрывков сведений, найденных по всему континенту. Я был его доверенным лицом, пока был жив.

— Ритуал пробуждения Предвестника был похоронен вместе с Роккоташем еще во время…

— Ритуал уже несколько раз восстанавливали, — покачал головой старик. — В империи, к слову, им тоже пользовались. Брандон «Война» тоже его проходил. К счастью для Шимата, император был довольно мнителен и от греха подальше отправил его на верную смерть.

— Сколько было создано Предвестников?

— Не так много. Всего четверо, если считать Роккоташа, — пожал плечами Долму. — Предупреждаю ваш следующий вопрос — предел так никто и не создал. Для этого была нужна душа предыдущего стража, а ее…

— Спрятало Братство, — закончил темный паладин за старичка. — Я могу прекратить твое существование…

— Вы зря потратите силы, — покачал головой собеседник. — Меня уже несколько раз обезглавливали, сжигали и топили. После уничтожения тела, моя душа остается в этом мире. Мой долг не оплачен.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату