Демон вытянул руку и положил ее на стол. В центре тут же возникла иллюзия сотканная из тьмы в форме большого черного трона.
— Молодой человек придумал неплохое решение, когда говорил о необходимости клятвы на крови, чтобы избежать предательства в будущем, но он не учел того, что такой артефакт могут уничтожить. Однако есть решение. — Уринай оскалил острые зубы и добавил: — Уничтожить можно все. Но есть вещи, которые уничтожить по настоящему трудно.
— О чем… вы? — сглотнув произнес Геулерон.
— О-о-о! Если мы вспомним историю, то была одна вещь созданная руками человека, просуществовавшая не одно тысячелетие. И если бы не глупость и самонадеянность богов того времени… ее бы никогда не уничтожили.
— О ка-ка-какой вещи вы говорите? — попытался унять страх и вникнуть в слова сидевшего перед ним бога Синай-ку.
— Об этом нам лучше всего расскажет тот, кто эту вещь уничтожил, — ответил Уринай и указал на Арта, стоявшего в стороне, за спиной Мака. — Не соизволите нас просветить?
Арт молча сверлил божественную сущность тяжелым взглядом несколько секунд.
— Ну, же! Хотите я развею ваши сомнения? — усмехнулся Уринай и указал на паладина. — Я не буду вести долгих речей. Никакого шантажа или подкупа. Я повторю ваши слова… Во имя империи.
Арт недовольно закряхтел и хотел было уже открыть рот, но Уринай его опередил.
— Посуди сам! «Предел» в империи и контролирует единственного бога, который сам имперец. Скажите, что это не во благо? А теперь попробуйте утверждать, что хранитель предела не может быть императором!
— Это глупо и…
— И максимально эффективно! У империи свой покровитель. У империи предел с бессмертным императором, который со временем станет обладателем огромной силы.
— Звучит как темная империя из старых сказок, — недовольно произнес Таграт. — Помните как эта империя закончила свое существование?
— Да, темные империи всегда заканчивают плохо, но только тогда, когда пытаются захватить континент. Давайте будем честны. Наша империи была не единственной темной державой. В какой-то момент Саторией правил темный маг Сурянь-шен. И тогда империя чудом не пала под его натиском. Степь, к слову, склонила перед ним спину. Впервые за свою историю.
— Я предлагаю перейти к конкретностям, — тут же вставил слово Акимура. — Давайте рассуждать предметно. Что нам нужно для создания предела?
— Для начала тьма. Много тьмы, — пожал плечами Уринай. — Помимо этого нужен предмет, на который завязан «Страж предела». И тут как нельзя кстати подходит идея нашего юного темного мага.
— Подмастерья, — поправил Мак.
— Не прибедняйся, — усмехнулся козлоголовый. — Суть в том, что задуманный предмет может быть и пределом. И если этот артефакт будет на крови, то превращение его в сложную конструкцию предела только усилит его возможности. Это значит, что укрыться от подобного артефакта не получится.
— Нужна точная инструкция по изготовлению артефакта и превращения его в предел, — тут же вмешался Акимура.
— Вы хотите, чтобы я сказал вам как это делать? Или нарисовал принципиальную схему? — усмехнулся Уринай. — Может быть вы не в курсе, но во всех ваших секретных архивах есть тьма. Я должен за вас зачитывать цитаты из трактатов, находящихся в ваших тайниках?
Азиат смутился, а божественная сущность продолжила давить.
— Я и так сильно рискую своим сознанием, являясь сюда без предела и какой-либо страховки. Я приложил массу усилий, чтобы свести концы с концами. Так не испытывайте мое терпение.
Козлоголовый встал и медленно начал растворяться в черном тумане.
— Я думаю, что кандидатура мастера, выполняющего этот артефакт, нам уже известна, — произнес Геулерон и взглянул на Мака.
— На-на-наши мастера мо-могут оказать помощь и проконсультировать в разработке, — добавил Синай-ку.
Взгляды собравшихся скрестились на парне. Тот сидел пришибленный и пришел в себя только после того, как ему на плечо легла рука Арта.
— Что? Да, — кивнул он. — Помощь пригодится. Любая помощь пригодится.
***Мак лежал на боку и задумчиво поглаживал волосы Левитании, которая сонно посапывала на его руке. Волосы девушки лежали прямо перед его лицом и пахли хвойным лесом.
— Почему не спишь? — тихо прошептала Левитания.
— Думаю, — ответил парень. — Думаю как подступиться к подобному артефакту.
— А что мешает?
— Все и ничего, — вздохнул Мак. — Понятия не имею, с чего начать и что делать. Я не маг крови и толком не понимаю как с ней работать. А тут артефакт, который обеспечит гарант верности знати империи… И как его превращать в «предел» — понятия не имею. Тут все придется делать заново, рассчитывать и… Я не знаю за что хвататься в первую очередь.
— Глупый, — вздохнула Левитания и повернулась к парню. — Сначала надо выяснить, что дадут кланы и как сильно они раскошелятся на тайные знания.
— Что у тебя с глазами? — спросил Мак, заметив под густыми волосами глаза девушки, заполненные стихией. Встречи двух стихий не произошло. Тьма и жизнь не смешались. Правый глаз оказался заполнен зеленой стихией жизни, а левый тьмой.
— А что не так? — вскинула брови Левитания и в следующий миг ее выгнуло дугой.
Девушка взлетела над кроватью и замерла. Правая часть тела покрылась тьмой, а левая древесной корой. На стыке двух стихий появилась яркая желтая полоса, откуда потек серый дым.
— Что происходит? — вскочил на ноги парень и оглядев девушку, попытался прикоснуться к ее руке.
В грудь тут же прилетели два удара. Один был сырой темной стихией, а второй магией жизни. Если первый темный подмастерье с легкостью погасил, то второй отбросил его к стене комнаты.
— Какого… — закряхтел Мак, но уже в следующий маг комнату заполнил туман из черного дыма.
После этого произошел хлопок и во все стороны разлетелись брызги зеленой густой субстанции жизни. Каждая капля, попавшая на дерево, заставляла его пустить побег.
— Леви! Ты меня слышишь? — начал на ощупь пробираться вперед Мак.
— Слышу! — донесся до него перепуганный голос девушки. — Что произошло?
— Я не знаю, — туман немного развеялся и подмастерье смог увидеть девушку. — С тобой все в порядке?
— Да, — кивнула та. — Но я… я ничего не помню.
Мак обнял девушку за плечи и прижал к себе.
— Ты меня испугала. — Прошептал он и поцеловал прижатую Леви. — Я выясню, что произошло.
***Мак стоял у дверей, ведущих в кабинет. У входа караулили двое телохранителей, мрачно наблюдавших за парнем и Артом, стоявшим у него за спиной.
— Ты уверен, что хочешь этого? — спросил Чистейший. — Иногда лучше не говорить лишних слов.
— Уверен, — кивнул в ответ темный. — Эти слова… они будут не для него. Они будут для меня. Тем более его заставили приехать на это совещание кланов. Ехать в земли Фар у меня нет ни малейшего желания.
— Я могу пойти с тобой и рассказать как было на самом деле.
— Нет. — Мотнул головой Мак и сделал два шага вперед, открыв дверь.
За ней оказались небольшие покои, в которых находилась кровать и рабочий стол. За столом сидел небольшой мальчишка. Лет десяти
