***
Шли годы, а десятилетия складывались в сотни лет. Загробный мир пока пустовал, но работа не убавлялась, а множилась. Бог и Дьявол не жалели средств на доделки, а изобретательный мозг Сатаны не уставал рожать рационализаторские идеи. Новая должность его увлекала и вдохновляла! Сатана был на своём месте, что называется. Удар по самолюбию нанесли оттуда, откуда не ждали.
– Вот что, дорогой племяш… – Дьявол как-то смущенно откашлялся в бороду. – Короче… Мы с партнером решили забрать из-под твоей юрисдикции один из миров – Ад или Рай. Как ты на это смотришь?
– Никак, – с усмешкой ответил Сатана, стараясь незаметно проглотить едкую горечь обиды. – Вы ведь решили, а не я.
– Не дерзи, – напыжился Дьявол. – Мы завтра запускаем производство Человека, и Загробный мир начинает крутить свои шестеренки. Ты тупо не сможешь разорваться на два полюса…
– И не собирался, – не хотел Сатана ничего слышать. – Щас гитарку достану из чулана и до-свидос, дядя. Ухожу. Заявление на увольнение меня – сам состряпаешь…
– Сатана, ты нам нужен, – тихо попросил Бог. – Без твоего опыта и без твоих знаний мы обречены.
Встреча Сторон произошла в том самом куцем лесном офисе, что в паре километров от Канцелярии. Присутствовал тройной тет-а-тет.
– Угум-с, – мрачно скривился Сатана на Божьи слова. – Строить – это настоящее мужское занятие, поэтому я подписался на вашу… блин, аферу!.. А как управлять, так меня сразу слили… – проворчал он напоследок и вышел из кабинета.
– Считаешь, останется? – спросил Дьявол у партнера.
***
– Быть бродягой – занятие благодарное, но ни черта не благородное, – заметил многоопытный Змей, который сегодня стал хранителем Древа познания. – Впрочем, иногда и не благодарное, и не благородное…
– Ты чего несешь? – негодующе воскликнул жирный кот. – Сам хоть понял…
– Хоккей, спасибо за поддержку, – грустно усмехнулся Сатана и тут увидел Лилит – первую жену Адама. Она грациозно шла по Эдемскому саду, а за ней волочился какой-то унылый тюфяк мужского пола. Лилит тоже увидела Сатану и в животе запорхали непонятные и приятные Ей бабочки.
Сатана решил остаться. И выбрал в качестве своего офиса – Ад. В Раю управляющим стал архангел Михаил.
***
После того, как Лилит скушала запретный персик с Древа познания – она упорхнула из Эдема, куда глаза глядят. В сопровождении Сатаны. Они жили долго и счастливо, наплодив множество детей. Однако расстались, и причиной стала взаимная ревность.
– Ухожу к первому мужу! – рявкнула Лилит при очередной сцене, в порыве странной мести. И действительно разыскала Адама и рассорила его с Евой. Потом Лилит поехала в путешествие по Европе, замоталась, закружилась…. в череде мужчин и их комплиментов. В общем, понеслась душа по адским кочкам, – правда, в райские кущи.
Сатана нашёл утешение в труде на благо Преисподней, а также в персиковом соке, который он неимоверно любил. С тех самых пор, как персик надкусила Лилит. После Ева надкусила яблоко, но эта была уже чужая драматургия и чужие генные рефлексы…
Однажды у Бога объявился типа родственник – Иисус. Он вдруг появился в Эдеме, непонятно откуда, – о чём-то переговорил с Хозяевами, а спустя короткий период Иисус стал заправлять в Раю, потеснив одного из самых ближайших к Богу лиц – архангела Михаила. Все были в шоке, никто не ожидал.
– Привет, – сказал Иисус, зайдя невзначай в гости к Сатане. За ним в кабинет втиснулись плечистые мордовороты, с угрюмыми лицами и с дюжими кулаками. – Это Пётр и Павел, – небрежно кивнул на сопровождение Иисус. – Мои товарищи.
– Мало Рая? – усмехнулся Сатана без предисловий. – Хочешь всё?
– Могу взамен дать всё то, что втайне хочешь ты, – в согласии наклонил голову Иисус. – Кроме денег, так как я им чужд. Будущее за монополиями… Освободи место в Аду.
Место в Аду – Сатана сохранил. Тогда между Небесами и Преисподней разгорелась – война. Она шла с переменным успехом две тысячи лет…
17. Аудит в Преисподней
– Перерасходы… одни перерасходы, – бурчал Аудитор, засунув целиком нос в бумаги.
Он находился в кабинете начальника Преисподней уже семь лет, сводя дебет с кредитом. Аудитор работал по старинке, оперируя счетами и шариковой ручкой. Пенсне чинно сидело на узкой переносице, заслоняя беспокойные, серые, близорукие глаза. Обликом счетовод напоминал хорька или крысу, – как визуально, так и по энергетике.
– Кто тебя вообще придумал, такое животное?.. – задумчиво бормотал Сатана, расположившись на кресле с кальяном, в дальнем углу кабинета, и рассматривая чиновника в бинокль. Между ним и Аудитором – было где-то семь километров, хотя само помещение видимой площадью было едва ли больше двадцати квадратов. Парадоксальная придумка Сатаны, сделанная в соавторстве с Время – зловредным уникумом и божьим премьер-министром.
Раз в столетие в ЗАО «Преисподняя», как и в любой другой конторе – происходила аудиторская проверка. В головном офисе рисовался невзрачный человечек в пенсне, в затертом плисовом пиджачке, с портфелем под мышкой, – всегда один и тот же… Он садился за начальственный стол и не вылезал оттуда семь лет, роясь в ведомственных бумагах и параллельно чиркая свои мерзкие акты.
– Разрешите его грохнуть, босс, – на регулярной основе просил Сатану завхоз, – старый плешивый демон, коему Аудитор сокращал бессмертные годы бытия. Чиновник ежедневно дергал завхоза на прием, и въедливо вынимал мозги из-за каждой циферки.
– Разрешаю, – обычно отмахивался демиург.
И Аудитора убивали от проверки к проверке. Травили ядом, обливали кислотой, кололи кинжалом, стреляли из армейского пулемета, топили в море и жгли огнем. Каждое покушение тщательно планировал старый плешивый демон, а выполнял ликвидацию – его юный внук с огненными глазами и ушами-лопухами, ему было всего-то триста лет.
Аудитор, как правило, не ощущал попыток отъема собственной жизни. Яд не действовал, кислота не обжигала, сталь и пули тело кромсали, но Аудитор сего не замечал, также он легко бродил по дну реки и равнодушно позевывал, находясь в эпицентре огня.
– В общем, драный очкарик бессмертен, – однажды с горечью констатировал внук. – Типа как ты сам, дедусь.
– Людь не могет быть бессмертным, – не согласился плешивый демон. – Таким его создали, едыть-матыть…
– Все проще, – усмехнулся Сатана. – Потусторонний персонаж не может убить человека, его способен завалить ток другой человек. Законы потусторонней физики.
– Бог знает, кого делать аудитором, – недовольно проворчал завхоз.
– Испробуем аще способ? – предложил внук. – Давайте я очкарика распилю напополам пилой?.. Или атомную бомбу на него сброшу, а?..
***
Очередная проверка близилась к завершению. Сатана напоследок пыхнул кальяном и предусмотрительно перенес задницу с кресла на стул – поближе к Аудитору, теперь между Ними – столешница, а расстояние с семи километров сократилось до семи метров, в реальном исчислении.
– Ну, что? – Аудитор закрыл последнюю папку и поднял утомленную голову от стола. Высморкался в носовой платок. От тошнотворных «хлюпающих» звуков Сатану перекосило. Он сплюнул три раза через плечо, и, превозмогая себя, сказал:
– Заключительное сальдо и проваливай. Всё так?
Животное откашлялось, поправило несуществующий галстук и строго поджало губы, – демонстрируя превращение в человека. А после Аудитор открыл рот и вывалил следующий кусок дерьма:
– Было израсходовано средств на пятьдесят терабайт энергии, а по факту нашли применение сорок три терабайта, – то есть, семь лишних терабайт напоминают финансовую отмывку… Преисподняя закупила эфир у нового поставщика, у коего имеются все признаки фирмы-однодневки… Обнаружено нецелевое расходование средств на пятьсот огнетушителей, мне неясны цели их применения в Аду… – тихим монотонным гласом изложил Аудитор, по памяти. – И это только начало списка! – счетовод ловко выдернул из портфеля рулончик бумаги, развернул перед визави. Рулон без усилий размотался на все семь метров, упав одним концом пред очи Сатаны. Другой конец рулона – Аудитор держал в своей руке.
– А рот-то у тя поганый, – сразу же отреагировал Сатана. Не громко, без демонстрации.
– Одна тысяча пятьсот двадцать пунктов нарушений, – зловеще подчеркнул чиновник. – На устранение даю неделю. Теперь
