– Подозреваю, это Аливе?
– Не понимаю, чем я ей не угодила в прошлой жизни?
– Не ты одна. Вся академия!
– А конкретнее?
Наш диалог все сильнее увлекал меня.
– Аливе должна была перевестись на второй курс в одну из элитных академий, но что-то не срослось. Слышала про «Поющую стрелу»?
Я утвердительно кивнула.
– Так, а я причем?
– Эта история сплошь состоит из зависти и злости. Ничего достойного твоего внимания здесь нет, – он махнул ладонью и отвел взгляд в сторону.
– Это становится интересно! Так что за история?
Фицион слегка поморщился. Было видно, что ему неприятна эта тема, но он все же продолжил:
– Аливе никогда не выходила за рамки словесной перепалки. Довольствовалась нелицеприятными эпитетами в адрес толстушки, да обидными прозвищами. Униженная Роиль, в свою очередь, пускала провокационные слухи о личной жизни Аливе и подставляла ее. Однажды на зельеварении подменила траву и вместо зелья Аливе сварила яд. В итоге, вместо того, чтобы облегчить коту мартовское обострение, Аливе отправила его на тот свет. Месть не заставила себя ждать. Зная о симпатиях Роиль к Анесту, она заперла эту парочку в наполненном льдом погребе. Рассчитывала, что Роиль не выдержит и признается в своих чувствах, а он их отвергнет. В итоге, месть обернулась для Роиль нежданным подарком.
– У Роиль получилось очаровать Анеста?!
– Мало заполучить объект своего влечения… – сказал Фиц и тише добавил: – и едва ли это можно назвать победой.
– Но ведь Роиль убила двух зайцев: утерла нос блондинке и самое главное - заполучила парня своей мечты. Не это ли важно?
Фиц нежно коснулся моей волнистой прядки и легким движением убрал ее за ухо.
– Их отношения были обречены на разрыв.
– Неужели из-за полноты Роиль? Парни, которые судят о девушке только по внешности – недалекие тупицы! – раздраженно бросила я.
– Не в наружности дело, Солнце, а в… характере Роиль.
Я выдавила штатную улыбку и отвернулась. Уставившись на плотный занавес зелени, сквозь который пробивался солнечный свет, я постаралась сдержать свои эмоции. А ведь уловки Аливе и со мной сработали. Осознание того, что я с легкостью приняла ее правила игры, вызвало неприятный привкус разочарования, который я попыталась скрыть за сарказмом:
– Выходит своим разрывом с Анестом я обрекла его на скучную жизнь. Как же он без меня, бедненький?
– Оставь парня в покое, а лучше вообще забудь про него. К тому же, нам пора возвращаться.
– С радостью забуду! И Анеста и его поцелуй. Вернемся по аллее, мне там понравилось, – делая в сторону шаг, попросила я, но вынырнуть из-под водопада остролистной зелени, мне не позволили.
Сердце тревожно замерло в груди, когда Фиц сократил расстояние между нами, вынуждая меня вскинуть голову и окунуться в изумрудный омут его внимательных глаз. Именно этот взгляд побудил меня нарисовать его портрет. Кончиками пальцев я коснулась щеки и уголка его губ прежде, чем усомнилась в своей торопливости, и прежде, чем я смогла это осознать, ответная реакция уже последовала. Прикосновение его губ к моим было почти невесомым и настолько нежным, словно он боялся спугнуть бабочку с цветка. Это было ново для меня.
– Такой мягкий, холодный аромат… и соблазнительно-нежная кожа… Ты словно призрак весны, глоток свежего воздуха, – шепнул он и вновь прильнул к моим губам.
Сердце волнующе заколотилось. Опустив руки на грудь Фица, я позволила себе насладиться трепетной лаской, вкусом мужских губ, неудержимым полетом мысли. И все в этом моменте было так естественно и так прекрасно.
Тонкие пальцы ласково скользнули по моей шее, плечам, легли на талию, бездумно круша иллюзию пышных форм. Несмотря на то, что его внимание было приятно, Фицион обнажал несоответствие моей фигуры с объемами Роиль, тем самым разоблачая мои способности. Позволять ему проявлять чувства дальше было рискованно, да и удерживать иллюзию становилось все сложнее. Это заставило меня вынырнуть из тихого прекрасного мира зелени прямиком в жаркие солнечные объятия.
К ужину мы, наконец, освободили мою комнату от громоздкого металла. Фиц распахнул настежь окно, что позволило нам насладиться вечерней прохладой. Еще одним приятным моментом была несостоявшаяся дуэль и вот какой вопрос меня занимал: нашелся ли во всей академии хоть один желающий проведать Аливе?
– Ты как-то странно улыбаешься, Солнце, – оборвал поток моих мыслей Фиц. – О чем задумалась?
Он полулежал на моей кровати и лениво подпирал щеку кулаком. Я устроилась рядом, стараясь не стеснять гостя.
– Вчера я заметила одну странность. Скажи мне, в чем причина твоего ночного… ступора? Ты был, мягко сказать, неадекватным…
Небольшая заминка говорила о том, что Фициону вопрос не понравился, однако вопреки моему ожиданию ответ имел место.
– Амулет, который ты зарядила своей энергией позволил увидеть твой образ сквозь личину Роиль.
– Иллюзию, – машинально поправила я, меняясь в лице.
Я вдруг поняла всю катастрофичность своего положения: амулет действительно работает и при контакте изобличает иллюзию. Интуитивно я соскочила с кровати, схватила под подушкой глиняный кругляш и швырнула его в стену с такой силой, на которую вряд ли когда-нибудь буду способна.
Тишину прорезал звук бьющейся керамики. От неожиданности Фиц сорвался с кровати вслед за мной.
– Что ты наделала? – Фиц бросил на меня сердитый взгляд.
– Так надо! – выпалила я. – Никто не должен знать о моих способностях. Никто!
Неожиданно его лицо смягчилось, он взял меня нежно за голову и прижал ее к своей груди, пропустив пальцы сквозь мои локоны.
– Хороший повод для очередных насмешек. Я провалила задание профессора Хиддена, – прошептала я, упершись взглядом в осколки.
Глава 23
В воскресенье некромант отсутствовал, что было странным, поскольку положение дел обязывало его взять в руки веник и мести территорию внутреннего двора наравне со всеми неудачниками, завалившими задание по отслеживанию зверей. Я была предоставлена сама себе, а потому благоразумно посвятила время истории. Что толку стоять на пороге неиссякаемого мира знаний и несмело сжимать ключ от двери, которую уже открыла?! Вперед и
