— Слишком сладкая. Ребенку года четыре, не больше, — его слегка насмешливый голос обескуражил Эрестер. Она понимала, к чему всё идёт, но решила рискнуть и уйти побыстрее.
— Ско-тин-ка, я, кажется, не разрешал тебе уходить, — игриво молвил наглый вампир. Вайлети повернулась к своему мучителю и, увидев подзывательный жест, неохотно зашагала вперёд, останавливаясь возле него. Кроули поставил бокал на поднос и дёрнул девушку за руку, притягивая к себе. — Хм, твои глаза голубые, а волосы серые… Нечистокровная японка, я ведь прав?
— Возможно, точно не знаю… Отца толком не помню. Мама рассказывала, что он был альпинистом и сорвался, так и не покорив вершину, — спокойно ответила Эрестер, чувствуя сильную руку у себя на шее.
— Даже не сопротивляешься… Скучно.
— Просто знаю, что это бесполезно.
— В этом ты абсолютно права.
Мужчина крепче прижал к себе хрупкое тело, усадив Вай на своё колено и жадно впиваясь клыками в горячую плоть… Глоток… ещё один и ещё… Тринадцатый Прародитель пил, казалось, даже не собирался останавливаться. Кровь этой смертной была изысканным лакомством. Всё как любил Юсфорд — не слишком сладко и чертовски одурманивающе. Лицо сероволосой немного покраснело от нарастающего удовольствия, и она расслабилась. Голубые глаза изучающе смотрели на блаженное выражение лица хозяина дома. Отчего-то девушка не смогла оторвать глаз, пока не начала терять сознание. Мучитель решил открыть свои очи и удивлённо замер, увидев на себе пристальный взгляд. Буквально через секунду веки смертной плавно закрылись… Перестав высасывать кровь, алоглазый довольно облизнулся и тихо сказал:
— Странная ты девочка.
***
Место, где сейчас прибывала Вайлети, не было похоже на земное — всё кругом покрыто белой пеленой. Девушка лежала на кафельном полу, раскинув руки в стороны, и слушала непрерывный смех демона.
— Ха-ха-ха-ха, — без устали хохотал Молох, держась за живот и быстро перемещаясь в пространстве, частенько меняя позы.
— Молох, прекрати… Сколько можно?
Красивый демон с чёрными волосами, алыми глазами и длинным красным плащом, бесстыдно оголяющим его торс, наконец притих. В мгновение ока оказавшись рядом с Вай, он сел напротив неё и легонько провёл своим острым когтем по её шее.
— Ни один вампир не смог заполучить твою сладенькую кровушку из-за скверного характера! А тут ты сама с радостью оголила свою чудную шейку для самолюбивого наглеца?! Ха-ха-ха, а потом ещё и таращилась на него, как собачка на кость… Чёрт, его удивлённый взгляд — просто нечто! Тебе ведь было приятно! Это и неудивительно, ведь сей процесс доставляет удовольствие обоим, — мужчина пристально смотрел на безэмоциональное лицо девушки и игриво улыбался.
— А как иначе? Если бы я начала сопротивляться, то невольно могла бы воспользоваться своими навыками и тогда пиши пропало. Мне нужно притворяться слабой девочкой, которая хочет жить и старается изо всех сил удовлетворить потребности своего хозяина.
— Ха-ха-ха, какая ты мрачная, — брюнет повис над смертной и медленно облизнулся. Он хотел было приблизиться к девичьей шейке, но получил отказ:
— Не исцеляй мои раны, я ведь на задании.
— Чёрт возьми, совсем позабыл об этом! Кстати о твоей миссии. Ты ведь понимаешь, что найти мальчишку весьма нелёгкая задачка? А время-то бежит и бежит, как горная река…
— … Да, конечно же, ты прав, — пальчики юной особы дотронулись до часов и поднесли их к уху. — Тик так… тик-так… этот звук успокаивает…
Демон слез с Эрестер и с лёгкой улыбкой посмотрел наверх.
— Aetate fruere, mobili cursu fugit. *
— Слишком быстротечна…
Примечание к части
Молох – демон, питающийся детскими душами.
(Считалось также, что Молох являлся богом удачи, которая постигала того, кто вознёс ему страшную жертву. Спасение Карфагена от греков после жертвоприношения детей знати лишь укрепило веру в это. Именно поэтому среди православных есть традиция не просить у Бога удачи — не поминать имя кровавого беса).
* — Пользуйся жизнью, она так быстротечна.
3.Удивление
«Сейчас» — это всё, что у тебя есть…
Мирный воин (Peaceful Warrior)
***
Резиденция Девятого Прародителя.
Ренольду Фатесу нравилось одевать своих зверушек в красивую одежду, напоминавшую наряды мифических героев. Он любил изысканные вещи и сам ходил в таких: высокие сапоги с серебряными декоративными пуговицами по бокам, чёрные штаны, белая рубашка с изобилием замысловатых рюшек и, конечно же, длинный коричневый плащ с золотой брошью овальной формы. Кожа у аристократа была настолько бледной, что порой казалось, будто она не натуральная, а целиком и полностью покрыта толстым слоем белого грима. Его русые волосы были коротко стрижены и красиво уложены на бок. Сейчас Основатель сидел в своём парке и смотрел на новоприбывших людей. Ренольд долго думал, прежде чем подозвать к себе двух мальчишек, которых вместе с остальными переодели в приличную одежду, а так же вымыли и подстригли, ведь вампиру нравилась аккуратность и чистота.
— Хм, значит, ты Одер, — спокойно сказал мужчина, вдыхая аромат рыжеволосого и сажая его на землю рядом со своей ногой. — А ты Кейторо. М-м-м, необычный аромат! Так и манит своей сладостью, с трудом себя сдерживаю. Подойди ближе, не бойся. Сегодня я лишь знакомлюсь с вами… Остальных отведи в комнату для игр, пусть им объяснят правила здешнего проживания.
— Да, господин Фатес, — поклонившись, слуга Альгер увёл ребят, оставив бессмертного наедине с новыми игрушками.
«Меня вымыли, покормили, отогрели, и я даже понравился хозяину этого великолепного дома! Может, мне удастся начать жизнь заново и смириться с ролью скота? Как вспомню эту ужасную боль во всём теле от электрических зарядов и лица, эти омерзительные лица людей, больше походящих на монстров, меня начинает трясти, словно листик на ветру. Но сейчас у меня появился шанс, который нельзя упускать!»
— Так, меня нужно слушать, а то и разозлиться могу, — строго произнёс Девятый Прародитель, схватив растерянного брюнета за подбородок.
— Простите… Я задумался.
***
Познание начинается с удивления.
Аристотель.
Эрестер проснулась в своей кровати, сразу почувствовав слабость во всём теле и неприятное ощущение в области шеи. Легонько дотронувшись прохладными пальчиками до места укуса, девушка тихо выдохнула и приложила ладонь ко лбу.
— И сотворил дьявол утро. И увидел дьявол, что люди страдают. И понял дьявол, что это забавно! Не зря ты сказал мне эту фразу, Молох, ведь она безумно актуальна в моей ситуации. Гад ты эдакий… Я не просила исцелять раны, но слабость-то мог убрать…
Неожиданно в дверь постучали, и Вай резко перевела взгляд в сторону источника шума. На пороге появилась местная начальница, или, лучше сказать, наставница — невысокая девушка двадцати лет с розовыми волосами, убранными в аккуратный пучок, и карими глазами.
— Вайлет, пора просыпаться, а то завтрак проспишь. Тебе ещё предстоит уборка в зале… Сама бы не дала новичку такую
