— Ну, какую профессию выбрал, такое и испытание.
— То есть, могло прийти и меньше?
Вспоминаю те первые, тренировочные площадки, которые мне попались. Там скорее всего испытание полегче будет. Да и сам я, больше чем против одного не дрался. Да и то не всегда выходил победителем.
— Могло. Но ты не волнуйся, они не навалятся скопом, будут подходить группами по семь-десять, в твоём случае человек, но и другие разумные там будут встречаться. Или ожидать на определённом месте, иногда будут попадаться засады. Как повезёт.
Видя моё скисшее лицо, учитель решает приободрить:
— А могло прийти и больше.
Моя бровь взлетает вверх.
— Мы, учителя, общаемся друг с другом. Бывают испытания намного сложнее. Да далеко ходить не надо. Белую высокую башню видишь?
Он указывает на одно из окон. Смотрю в том направлении. Через затемнённое окно виднеется хрупкая башенка с единственным окошком.
— Если бы ты попал туда, против тебя Лабиринт выставил две с половиной тысячи.
— Ого. А там чему учат? Если не секрет.
— Дипломатии.
Вторая бровь взлетает вверх. С удивлённым лицом поворачиваюсь к окну, в котором виднеется башенка.
— Даже не думай.
— Почему?
— Оттуда ещё не вышел ни один разумный. Хотя многие видели самое высокое строение в Лабиринте и заходили туда.
— А почему не вышли?
— Слишком сложное искусство.
— Дипломатия?
— Угу. Языком мести, ещё талант нужен. А если учесть, что тебе надо будет научится находить общий язык с другими расами… — говорит он многозначительно.
— «Крыть нечем» — пробегает в голове.
— Есть и вторая причина. Скажу тебе по секрету. Там только за партой полгода сидеть нужно. Слушать философию этого зануды. Ох и попил он мне крови в своё время.
— В смысле?
— Не обращай внимания. Дела давно минувших дней. Даже не дней, а сотен тысяч лет.
— Может в двух словах расскажете?
— Ну если в двух словах, то долго я с этими двумя бодался. Рогатый — он указывает на башню донжона, — смог меня остановить, в моих поисках. А балабол — рука в сторону хрупкой башни — подговорил остальных выступить против меня. Кровавая драка получилась. Но у меня получилось поймать эту сладкую парочку и убить окончательной смертью, правда ценой собственной жизни. Но к чему шёл долгие года, того достиг и ни о чём не жалею.
Бесплотный дух немного помолчал, вспоминая дела давно минувших дней.
— На твоём месте я бы не тратил время на прослушивания историй отдельных стариков.
— «Сложно с ним не согласится».
Вот и решился вопрос с возможностью выбрать другую профессию. Несмотря на то, что можно влететь с длительностью обучения, так ещё и попадание в помещение с учителем запускает какие-то механизмы в Лабиринте. Они диктуют свои условия.
Но всё же решаю задать вопрос:
— А как я могу выбрать другого учителя?
Пальцы
— Очень просто. Запрыгнуть обратно на стенку, и попытаться убежать от выставленных против тебя разумных. Получится это конечно не с первого раза, и ты потратишь время, которое для тебя сейчас на вес золота. Убегал, когда-нибудь одновременно от пятисот разумных по узким коридорам или стенам? Как только ты встанешь на стену, так и рухнут последние сдерживающие факторы.
— Что за сдерживающие факторы?
— Ну в теории, если гость передумал и решил поменять уже выбранного учителя, то те, кто будут тебя испытывать должны разойтись и предоставить тебе свободный проход. На деле же они объединятся и начнут тебя гонять. Причём не с целью убить. Они попытаются тебя пленить. Как раз до окончания ресурса. — Он многозначительно на меня посмотрел.
— Не понимаю.
— Требование разойтись и дать проход, носит рекомендательный характер.
— А если по коридору?
— То это будет уже испытание, и к нему лучше подготовится.
Последние сомнения отпали. Нет желания бегать от кого либо, да ещё и умирать в процессе. В плен живым даваться, не собирался. Да ещё и сам процесс побега ставит под вопрос само моё существование. Нет желания скитаться тут в теле скелета, и развлекать всяких счастливчиков, попавших в Лабиринт.
Смотрю на него с не скрываемым разочарованием.
— Хотя. — Делает он многозначительную паузу. — К донжону ведёт прямой путь, аккурат по стеночке. Можешь успеть.
Хм. Соблазнительно конечно же. Но всегда между журавлём и синицей, я выбирал последнее. Многие скажут, что дурная привычка, ну да и флаг им в руки.
Растираю руками лицо. Принимаю окончательное решение:
— Что мне нужно делать?
В ответ получаю отеческую улыбку.
— Учится. — Начинает учитель. — Ты «ресурсный» гость. Пробыл ты здесь уже… — старик внимательно в меня всматривается, — пять часов тридцать минут. Сон, еда, естественные потребности, тут мешать не будут. Твои друзья сказали, что у тебя есть неделя — это твой крайний срок.
— Вы меня будете обучать, или мне самому учится?
— И я, и сам. И у меня для тебя есть хорошая новость.
Вопросительно смотрю на него.
— Все, кто попал в мою мастерскую, выбрались из Лабиринта.
— Обычно за хорошей новостью следует плохая, ну или небольшое уточнение, которое портит всю картину.
— У-ха-ха-га-га… — рассмеялся учитель. — А ты не глупый. — Говорит он отсмеявшись. — В моём случае никаких плохих новостей. Но…
— «А вот и уточнение. Кто бы сомневался?».
— …за те долгие сотни тысяч лет, что я нахожусь тут, учеников было всего двое.
— Двое?! — Моему удивлению нет придела.
— Да. И те двое сюда попали по счастливой случайности.
Могу лишь только смотреть на него, не скрывая своего удивления, с каждой секундой перетекающее в ещё большее разочарование.
— Свалка отпугивает всех.
Моя бровь взлетает вверх.
— Проходя по стене все сразу понимают, что профессия производственная. А тест проходят в основном молодые разумные. У всех огонь горит в груди. Подавай им битвы да приключения. Никто работать не хочет. — Качает головой старик.
— Я хоть и попал сюда случайно, но работы не боюсь.
— Это хорошо. Может хоть тебе будет интересно. Те двое учились, хоть и прилежно, но боюсь только ради того чтоб выбраться из Лабиринта. И, боюсь, они забыли об профессии «Мастер», сразу как выбрались от сюда, как о страшном сне. — Погрустнел учитель.
Молчу. Мне сказать нечего.
— Можешь называть меня Гог.
Он вопросительно смотрит на меня.
— Андрей.
— Андрей?
— Да. Андрей.
— Хм. Странное имя. Ну ладно. Да начнём уже, наверное. — Сразу переходит к делу мой учитель, и приступает к учёбе.
Сначала мы проходим каждый станок. Гог подробно описывает мне их. Он разговаривает не только со мной, но и со станками, которые описывает. Каждый раз говорит им что я ученик, и что меня не нужно трогать.
Со стороны это странно выглядит. Но я не стал выражать своего мнения. Мир для меня новый. Тут есть магия. И может быть поговорить тут с собственным инструментом вполне обыкновенное дело.
Как бы пошло это не звучало.
Затем приказывает мне сбегать на свалку и принести ему пяток металлических пластин. Долго не выбираю, стараюсь взять одинаковой площади, и толщины. Быстро возвращаюсь, протягиваю одну из пластин Гогу, он хватается за неё, отпускаю, и она падает на пол.
С удивлением смотрю на прыгающую по полу пластину. Перевожу
