С одной стороны — рабом в шахте я теперь однозначно не буду, что хорошо.
С другой — меня, скорее всего, завтра просто пристрелят, что уже не очень хорошо.
Выхода из этой ситуации я толком не видел, ну, разве что…
— Слушайте, мужики, — фавны лениво посмотрели на меня, — вы ведь знаете, что я не фавн, верно?
Они всё так же лениво кивнули.
— А вот если я, например, завтра скажу, что я — фавн ястреб, просто после травмы левого глаза это не видно? Вы как, не сдадите меня?
Самый старый из четвёрки пожал плечами.
— Сказать можешь конечно, но тебе скорее всего не поверят, даже если мы наперебой будем доказывать, что это правда. Всё таки Белый Клык — серьёзная организация, а не сообщество слабоумных имбецилов, — он насмешливо посмотрел на меня, — и она бы не просуществовала столько времени без банальной проверки всех людей, имеющих к ней хоть какое-то отношение. А ты теперь имеешь отношение, хочешь того или нет. Поэтому нас в это дело не втягивай — быть обвинённым в «предательстве расы» или тому подобном дерьме ни у кого нет ни малейшего желания.
— Так это что… всё? Конец? Никаких шансов?
— Чёрт его знает парень, завтра видно будет. Молись, в кого бы ты там не верил, и не мешай спать. В любом случае — пуля в голову гораздо лучше медленного гниения в шахте, согласись.
Я грустно хмыкнул.
***
Следующим утром я проснулся от очередного кошмара под звук открываемой двери в подвал.
— Так, давайте просыпайтесь, умывайтесь и на выход, — сказала фавн лиса, поигрывая ножом-бабочкой. — Через десять минут собрание в гостиной, будем смотреть, что с вами дальше делать.
Быстро умывшись и глотнув воды, мы цепочкой вышли из подвала и направились за идущей впереди женщиной. Истрепав за ночь себе все нервы, я ожидал грядущих событий с равнодушием и каким-то нетерпением — лишь бы закончилось всё побыстрее.
В гостиной уже сидели на диванах три болтающих фавна: молодой парень со шрамом на лице и серыми венами на руках, хмурый мужик, у которого можно было заметить перья, торчащие из рукавов, и девушка с пронзительными зелёными глазами с вертикальным зрачком. Отличались они от человеческих очень сильно, поэтому мысленно я согласился со стариком — пытаться убедить, что у меня есть фавны-ястребы в роду — пустая трата времени.
У каждого были пистолеты, у парня со шрамом — небольшой автомат, комбинированный с копьём.
Когда мы сели на сдвинутые вместе стулья, а девушка с рыжим пушистым хвостом на диван, троица прекратила разговор и внимательно уставилась на нас, особо пристально — на меня.
Немного помолчав, мужик негромко заговорил. Голос у него был хриплый, я бы даже сказал — пропитый.
— Ну что, соколики, мы вас спасли и в благородство играть не будем. Белому Клыку всегда нужны новые члены, поэтому придётся вам активно поспособствовать искоренению расизма из сознания каждого человека в частности и общества в целом. Надеюсь, с этим проблем нет?
Черноволосый фавн с иглами на спине поднял руку.
— У меня семья в Кучинаши, можно им будет весточку подать, что со мной всё в порядке?
— Конечно, какие проблемы. Только про Клык не упоминай, уж будь добр, ну, тебе на базе подскажут, как правильно письмо составить. Больше вопросов нет? Тогда поднимайтесь в комнаты на втором этаже, Селена вас проводит, — зеленоглазая девушка встала с дивана, — и всё там покажет. Завтра, скорее всего, отправимся из города на нашу базу недалеко от болот. Ты, — он указал на меня, — останься.
Старик ободряюще похлопал меня по плечу и отправился с остальными наверх.
Молчание длилось до тех пор, пока Селена не вернулась обратно на своё место.
Парень достал автомат из-за спины, и перевёл его в форму копья.
Мужик мрачно посмотрел на меня.
— Имя?
— Э-Энжер. Энжер Месс. — Страх вернулся с новой силой, на лбу выступили капли пота и я стал немного заикаться.
— Значит так, Энжер. Белый Клык, несмотря на распускаемые Шни слухи, не бездумные мясники, убивающие всех подряд. Мы очень даже лояльно относимся к тем людям, которые сочувствуют нам и поддерживают борьбу за освобождение фавнов. Ты ведь сочувствуешь нам, Энжер?
Острый наконечник копья прозрачно намекал, что равнодушных тут никто не любит.
— Д-Да, — я нервно кивнул, — на шахтах творится кромешный ад, такого никому не пожелаешь.
Мужик покивал.
— Да, Энжер, это просто ужасно. И наши братья и сёстры пытаются этот ад прекратить. Ты ведь поможешь нам с этим, дружище?
Я взглянул на девушку-лису, нож-бабочка в руках которой выписывал уж совсем фантастические фигуры. Она мне ласково улыбнулась.
— К-Конечно помогу, приложу для этого все силы.
— Прекрасно! — Мужик широко улыбнулся. — Тогда завтра вместе с нами ты поедешь на базу, и мы тебе поможем влиться в нашу дружную команду, не беспокойся. Но перед этим, — он сделал небольшую паузу, — тут видишь, какое дело… Я то понимаю, что ты парень адекватный, и глупостей делать не станешь... Не станешь ведь?
Я быстро покивал.
— Да… — Продолжил фавн. — Но правила есть правила и не мне их менять. Видишь ли, тебя и всех остальных беглецов сейчас активно ищет компания Шни. И поэтому доступа к любым цивилизованным местам — вокзалам, больницам, любым государственным учреждениям и так далее — у тебя нет. Ну, ты и сам это понимаешь. Полиции, как и таможне, тебе на глаза лучше тоже не попадаться. Но мы из города выберемся завтра, это не такая уж проблема на самом деле.
Он немного помолчал.
— Но тут есть неприятный момент — преступные сообщества в Мистрале с пониманием относятся к людям, сбежавшим от Шни, у них это считается даже довольно почётным достижением. Так что у тебя может возникнуть крамольная мысль уйти от нас к ним. А это нехорошо, — он покачал головой. — совсем нехорошо.
Молчание.
— С другой стороны, с Белым Клыком и его пособниками эти мутные типы предпочитают никаких дел не иметь. Им может выйти это боком. Понимаешь, к чему я веду? — мужик с усмешкой посмотрел на меня.
— Я должен стать не беглецом, но пособником?
— Именно, дружище! — воскликнул этот ублюдок, — А самый простой способ это сделать — засветиться с членами нашей организации на каком-нибудь деле, чем мы и займёмся сегодня. Тебе не нужно будет никого грабить или убивать, я ж всё понимаю, просто постой с нашими ребятами без маски, пока они выполняют свою работу, можешь даже грозно посматривать по сторонам — и всё, никаких крамольных мыслей у тебя точно не появится. Классно же придумано?
Я кивнул. Придумано просто,
