— Привет. Можно мне пройти, или тебе от меня что-то нужно? — осторожно начал я.
— Мне ничего не нужно, но вот начальник фракции хотел вас видеть. Вы, конечно, можете это проигнорировать, но я бы не советовал, — сказал он и ушёл.
Значит всего лишь мальчик на побегушках, а я уже себе накрутил, даже несколько забавно вышло. Ладно, раз уж начальство хочет меня видеть, надо явиться что ли. Осталось только найти, где находиться его кабинет или что там у него. Живот предательски заурчал, и мне пришлось отправиться в столовую. Война войной, начальство начальством, а обед по расписанию. Я сверился с картой на интерфейсе и побрёл искать пищу для своего бренного тела. В игре с этим было меньше проблем, съел сух паёк, и бегаешь себе.
Подкрепившись, я отправился на поиски так называемого начальника фракции. Кто это такой я понять так и не смог, потому что как оказалось, такой и должность нет. Есть глава фракции, иначе лэнг — это ранг, следующий за гердом. Есть начальник купола, внешний куратор проекта, который отвечающий за организацию всего процесса, заключение всяких контрактов на поставку ресурсов и всё в этом духе. Зона ответственности лэнга же лежит совершенно в противоположной плоскости, потому что он ответственен непосредственно за сам процесс прокачки игроков во фракции и как продвигается процесс освоения виртуального мира. Но из-за размытой фразы "начальник фракции" я сначала запутался, но сейчас понял, что мне нужно идти именно к самой высокой должности в игре. За лэнгом, конечно, идёт кто-то ещё, что-то вроде кренга или кронга, но мне это было не особо интересно. Если у нас во фракции такого игрока нет, то зачем заморачиваться?
Без лишних проблем я нашёл административный корпус и поднялся к кабинету главы фракции. На моё удивление он оказался на своём рабочем месте в реальности, потому что по моим прикидкам, он должен большую часть времени проводить, наоборот, в игре, чтобы реагировать на происходящие там события максимально эффективно. Я постучал в дверь и прошёл внутрь. Прямоугольной формы комната была хорошо обставлена, резная полочка с книгами, массивный стол из красного дерева. Стоял не самый плохой запах, а весь интерьер был оформлен в приятных глазу, тёплых тонах. Я приметил дорогую кофе машину на столике в углу комнаты. Глава целой фракции как-никак, думаю, что тут просто по статусу положено и дело совсем не в зарплате.
— Добрый день, товарищ лэнг. Я слышал, что вы хотели меня видеть? — максимально уважительно начал я, потому что с должностью управляющего ресурсной базы я доставил, ну уж очень много проблем, надеюсь, они смогли найти подходящего кандидата.
— Садись, Васт. У нас будет длинный разговор, — тяжело сказал он и жестом показал на стул.
Я настроился на то, что меня сейчас будут ругать и очень хорошо так ругать, и, причём довольно долго. Но к моему удивлению лэнг начал свой разговор совершенно в другом тоне, конкретно меня так этим ошарашив.
— Начнём с твоего уровня, я считаю, что это прекрасный результат. Добиться восьмого уровня всего за пару дней. А этот побег с отказом от должности на самом деле очень продуманный ход, что настоящий лидер должен понимать, чем занимаются его подчинённые, да и авторитета будет больше у человека, который поднимется из самых низов. Я бы до такого никогда не додумался. А эта отдача, с которой ты работал, пребывая в игре безвылазно сутки напролёт… Если бы все были такими игроками, как ты, Васт, наша фракция находилась бы на совершенно другом уровне, — весь мой настрой был полностью снесён неожиданной похвалой, я даже начал оправдываться, что на самом деле совершил много ошибок, и он преувеличивает мои заслуги. Но когда до меня дошло, что это всё был хорошо продуманный психологический ход, было уже поздно. У главы фракции имелась запись моего чистосердечного признания, хоть и немного в нестандартной форме.
— И что мы будем со всем этим делать, Алексей? — он положил флешку на стол, с якобы записью начала нашего разговора. В существование записи я верил, но вот в то, что на этом носители единственная копия не очень. Он усмехнулся, глядя на меня в задумчивости, и сложил руки вместе, играя пальцами.
— Есть несколько принципиально разных вариантов. Первый, я принимаю должность управляющего ресурсной базы, и с меня взыскиваются санкции в каком-либо виде за мои «похождения». Второй, меня снимают с этой должности и отправляют куда-нибудь далеко и надолго в наказание. Третий, я становлюсь обычным игроком во фракции, но с огромным долгом за плечами. И оттого как я сейчас себя поведу, и насколько хорошо буду идти на контакт, зависит какой из этих вариантов, меня ждёт, — после недолгих размышлений с тяжестью на душе выдал я. Всё-таки награда нашла своего героя.
— Всё почти так, если не ещё хуже. Ты же знаешь, как обстоят дела с металлом во фракции?
— Его не хватает, — коротко ответил я, но он в ответ грустно рассмеялся.
— Твоё понимание проблемы очень далеко от реальности. У нас есть огромная ресурсная база, на которой круглосуточно работают игроки. Шахта обслуживается двадцать четыре часа семь дней в неделю, шестью бригадами. Завод, запитанный от отдельной электростанции, производит огромное количество продукции. Но по таинственным обстоятельствам металл до наших основных производственных мощностей не доходит, — он тяжело вздохнул, на лице промелькнула грусть и разочарование.
— Отследить куда теряется, пытались? А проверки делали? — попытался вставить свои пять копеек я.
— И не один раз. Как только за партией металла наблюдает группа бойцов, с ней ничего не случается и она в полном объёме доходит до места назначения. Но как только отслеживание прекращается, большая часть уходит в пустоту. Мистика прямо какая-то, — но обессилено развёл руками и опустился на стул. До меня начало доходить, что с этим придётся разбираться именно мне и как это делать непонятно.
— А отправлять колонну машин с грузом и сопровождать их боевым отрядом?
— Столько солдат не напасёшься, надо ещё свои территории защищать. Но это не главная проблема. Ты
