Кстати.
«Кейла, поднимись в квартиру», – связался он с девушкой по Сети.
«Уверен, что это безопасно?» – отозвалась Кейла, прикрывавшая подходы к дому.
«Полностью».
«Хорошо. Иду».
– Так, Юра, давай к мойке и наведи порядок. Я пока еще не разучился варить пельмени, – забирая у бывшего соседа композитный пакет с едой, потребовал Андрей.
– Да ладно тебе.
– Нет, не ладно. Сейчас сюда придет одна красавица. Не стоит показывать ей, какая ты свинья. И вообще, если хочешь получить место на моем корабле, тебе придется позабыть о своей безалаберности.
– Чего получить?
– Посуду мой.
– Да мою я. Ты толком-то сказать можешь, чего ты тут несешь? – подступаясь к мойке и включая воду, поинтересовался Бессонов.
– В общем-то ничего особенного. Припомнил одну поговорку о том, что лучший способ обороны – это нападение. Если хочу себя обезопасить, нужно сделать так, чтобы охотиться на меня было неинтересно.
– Что-то я пока не понимаю.
– Если коротко, то я решил открыть охоту на охотников за моей задницей. Уж поверь, мне есть чем удивить этих ребят и взять в оборот. Иное дело, что уничтожать их корабли я не собираюсь. Приз как-никак. Но и нанимать абордажную команду у меня нет возможности, – ставя на конфорку кастрюлю с водой, произнес Андрей.
– И ты предлагаешь нам вдвоем идти на абордаж? – хмыкнул Юрий, явно считая все это бредом.
– Не совсем. Мне тут по случаю удалось разжиться боевыми андроидами, но они в несколько плачевном состоянии. На корабле есть небольшая, но хорошо оборудованная мастерская. Я имею специальность механика и прошел курсы по андроидам. Не хватает знающего специалиста.
– Я не технарь.
– Я в курсе. Зато программист, а ребятки нуждаются в мозгоправе. Причем в таком, который не станет науськивать их на захват владельца. Что же до технического образования, так специальность ты освоишь быстро. А корочки мне без надобности.
– И сколько ты мне положишь?
– Нас трое. Так что любая треть от приза.
– Я ничего не вкладываю, – с сомнением произнес Юрий.
– Еще как вкладываешь. Ты член команды, в котором я могу быть уверен. А это дорогого стоит.
– Вот так сразу мне поверил?
– Не сразу, но поверил. Ну так что? Третьим будешь?
– Н-да, – осматривая квартиру, неопределенно произнес Юрий.
Потом почесал кончик носа, не обращая внимания на пену от моющей жидкости. Хмыкнул, прикидывая что-то, и посмотрел в глаза Ледневу.
– А знаешь, я, пожалуй, соглашусь.
– Вот и молодец. Ага, я открою. Мой посуду, грязнуля, – назидательно произнес Леднев, направляясь к двери, в которую позвонила Кейла.
Глава 30
Третий не лишний
Бессонову пришлось пожалеть о своем решении присоединиться к Ледневу. Он-то, грешным делом, полагал, что будет обычным технарем. Как ни странно, но возиться с железяками оказалось интересным занятием. А потому и специальность техника осваивалась с невероятной легкостью. Да еще и при хорошо оснащенной мастерской. Ну и не без помощи самого Андрея.
Но на этом приятное заканчивалось. Во-первых, освоением профессии Юрию пришлось заниматься в свободное от боевой подготовки время. И доставалось ему там куда больше. В отличие от товарищей он не имел даже базового десантного уровня.
Впрочем, постепенно проявился и интерес. Так-то пока тебя мордуют и изводят, каждый раз показывая всю твою никчемность, твоя самооценка оказывается ниже плинтуса. Но, как говорится, все познается в сравнении.
Инструктор четко уловил момент надлома одного из своих подопечных и вдруг ни с того ни с сего предложил сделать перерыв и отдохнуть на планете. Признаться, данное обстоятельство сильно удивило Юрия. И уж тем более он недоумевал, когда инструктор его привез в какие-то трущобы.
Высокотехнологичная цивилизация никак не могла ассоциироваться со старыми высотками, с обшарпанными фасадами, грязными улицами и переполненными помойками. Ведь есть же дезинтеграторы, которые легко справляются с проблемой бытовых отходов.
Не сказать, что Юрий не слышал о таких кварталах, существующих во всех больших городах. Но вот совать туда свой нос у него не было никакого желания. Неинтересно ему это, и весь сказ. Ну и страшно, чего уж. Обитателей таких мест не отличали ни воспитанность, ни доброжелательность. Они жили по своим законам и не пускали в свой мир пришлых.
Стоит ли говорить, что появление парочки не из местных было воспринято с настороженной враждебностью. Их провожали взглядами. Некоторые шли следом, силясь проникнуться всей глубиной наглости чужаков. У пивной, в которую они вошли, собралась группа из десятка мутных личностей. В самом баре находились шестеро.
– Мне нужно отлучиться по делам, – отпив добрый глоток пива и скривившись от его вкуса, заявил инструктор. – Ждать тебя буду вот в этом баре. – Искин Юрия тренькнул, сообщая о входящем. – Там пиво получше.
– Чем тебе не нравится мое пиво? – хмуро поинтересовался бармен.
– Ничем, – пожав плечами, коротко бросил инструктор и направился в сторону туалета.
Бессонов отчего-то не сомневался в том, что тот больше не вернется, а потому дернулся было за ним, не желая оставаться здесь одному. Но багриец боднул его таким взглядом, что Юрий плюхнулся обратно на высокий стул, взял кружку и сделал большой нервный глоток. Это была подстава. Отчего-то сразу вспомнились детство и старший брат, который учил его плавать в пруду, забросив подальше от берега.
Вопреки его ожиданиям, никто его сразу прессовать не стал. Возможно потому, что опасались здоровяка, скрывшегося в туалете. В отличие от них Юрий не сомневался, что тот больше не появится, поэтому, расплатившись за пиво, направился к выходу. Не нужны ему неприятности, а их здесь обещает каждый взгляд.
Мимо столпившихся у входа ему удалось протиснуться без проблем. Он даже никого не задел, пробормотав извинения за возможные неудобства. Но не прошел и пары десятков шагов, как его нагнали и прижали к стене.
– Парень, ты явно больной на голову, если забрел сюда вот так, без знакомств и поддержки отделения полицейских, – хмыкнув, произнес один из них, явно лидер.
– Мне не нужны неприятности, я уже ухожу, – затравленно посмотрев на говорившего, дрогнувшим голосом ответил Юрий.
Да, он прошел через Океанию, преодолел многие свои страхи и не раз заглядывал смерти в глаза. Все это было. Но там он имел дело с океанским мраком и его обитателями. Здесь напротив него были люди. И, как оказалось, он избавился далеко не от всех своих страхов.
– И нам не нужны неприятности, – хмыкнув, согласно кивнул лидер. – Сейчас ты переведешь все бабло со своего счета на мой. И если его там окажется достаточно, мы проводим тебя до границы квартала. Все ясно?
Последние слова он решил подкрепить затрещиной. Юрий и сам не понял, как это случилось. Рефлексы сработали раньше, чем он сумел что-либо осознать. Рука гопника напоролась на мгновенно выставленный блок. От произошедшего тот опешил, а сам Бессонов не
