- Сложить оружие!!!
Целый десяток элитных рейнджеров с луками наперевес выскочил из соседней улочки, тут же рассредоточившись и взяв на прицел разбушевавшихся игроков. Как по мановению волшебной палочки, сражение остановилось и установилась полная тишина, в которой отчетливо был слышен звук подзатыльника, который отвесил более опытный игрок новичку из своей группы. Меньше минуты потребовалось вновь прибывшим, для выяснения причин произошедшего и немедленной казни троих виновных в гибели стражника. К моему глубокому сожалению, все остальные отделались устным предупреждением и денежным штрафом.
Но как бы там ни было, своей цели я добился, весть о произошедшем очень быстро разойдется и сюда рванут все те, кто хотел получить мою голову, правда узнать я об этом смогу только когда выйду из местной каталажки. Мое правонарушение не осталось без внимания рейнджеров, и сейчас аж трое из них сопровождали меня.
Кап-кап-кап. Монотонный звук падающей с потолка воды приводил меня в состояние легкого приступа мизантропии в отношении эльфов и строителей данной тюрьмы в частности. Дотянуться до источника шума из моей камеры было попросту невозможно, впрочем, как и из тех, что были по соседству.
Единственной радостью было периодическое появление новых заключенных, которые точно так же как и шли на умышленное нарушение порядка, чтобы попасть сюда. Их камера была как раз напротив, а что самое главное, в отличие от моей, она была общей. Десяток золотых монет, оброненных мной, на глазах у нужного стражника, при попадании сюда, сделали мою жизнь немного проще, а дальнейшее, якобы случайное, упоминание имени Ноннингема исключило попадание ко мне в камеру залетных арестантов.
Вы когда-нибудь пробовали посадить в одну банку несколько пауков? Врать не буду, сам я тоже этого не видел, но глядя, как ведут себя игроки-разведчики из разных кланов живо представлял, как именно это выглядит. Попавшие сюда с целью получить мою голову, они попадали в соседнюю камеру к точно таким же дельцам, но зачастую из враждующих кланов.
Для понимания ситуации стоит уточнить, что устройство эльфийских тюрем несколько отличается, тут в дополнении к обычным решеткам висит магическая завеса, исключающая любую возможность проникновения изнутри стрелы, ножа или другого орудия убийства. Что не отменяет возможности ее использования внутри, тут никаких отличий нет.
Бессильные дотянуться до меня и взбешенные постоянным капанием, игроки нашли выход в уничтожении друг друга, сначала это были члены враждебных альянсов, но потом в игру на выживание включились и остальные участники. Тюремная охрана в меру своих сил пыталась повлиять на такие забавы, рассаживая игроков. Но камер на всех попросту не хватало.
- Арестант, отойдите от решетки, - багровый от злости охранник, наконец понял, что десяток золотых монет, которые он получил от меня, явно не стоят таких нервов и сейчас явно горел желанием посадить ко мне соседа. Наивный!
- Если меня убьют, а это будет именно так, то я не стану молчать и выдам всем здесь присутствующим информация об пару дней назад украденном у вас сокровище.
- Арр…
- Мне нужен Ноннингем, когда его доставят ко мне?
На секунду мне показалось, что я перегнул палку, но охранник лишь досадливо ударил по решетке и увел арестованного дальше по коридору, чему, судя по крикам, тот был явно не рад.
- Ноннингема нет, но я могу передать ему твои слова, - уже в гордом одиночестве вернулся ко мне багровый эльф.
- Тогда я могу вам только посочувствовать, либо отправить меня в центральную тюрьму, а то здесь скоро будет тесновато. Вы не находите?
- Почему все они хотят убить тебя? Кто ты?
- О, я тот, кто в скором времени станет обладателем собственного Мэллорна.
Бедный, бедный, охранник… Судя по его округлившимся до невозможности глазам, он начал осознавать весь масштаб происходящего. Фактически, он охранял похитителя святыни своего народа от преследователей. А что самое страшное, все это было законно.
- Ты свободен.
- Что? Не понял! Мне тут еще месяц сидеть…
- Уже нет, - судя по ухмылке на лице охранника, он явно что-то задумал...
Звука уходящей из под ног пластины я не услышал. Просто осознал, что моя уютная камера в один момент осталась где-то наверху, а я, влекомый магической силой, перемещаюсь по темноте. Идеальный казалось бы план провалился из-за фанатичного патриота. Охранник просто внес в городскую казну свои деньги.
Бюрократия. Странно, но когда надо получить квитанцию или оплатить штраф, то попасть к нужному человеку почти невозможно. А тут… Спрашивается, почему никто не проверил, что это именно я оплатил штраф, почему не посадили охранника в соседнюю камеру, за коррумпированность и взятки. Ни один судья в мире не поверит, что охранник бесплатно, на добровольных началах, сделал что-то для блага заключенного. Чо это за звук?
Надо отдать должное изощренности местных, освободив из камеры, они переместили меня на арену. Помнится не так давно я вспоминал про пауков в банке? Попади на эту арену сказочный Громозека и ему был бы гарантирован инфаркт, а у всех других тотчас бы проявились все признаки арахнофобии в крайне обостренной форме, что я и наблюдал, глядя, как невдалеке от меня начинают появляться игроки из соседних камер. Не дожидаясь, пока кто-нибудь из них меня заметит, я скользнул в тень. Сражаться на арене в очередной раз в мои планы не входило.
Донг. Легкий серебряный звук колокольчика возвестил о том, что время пошло. Начиналось самое интересное, игра “хоббит и гномы в волшебном лесу”. Единственное правило было простым, добраться до выхода с арены. Ничего сложного, если не учитывать, что та сторона арены полностью покрыта лесом, в котором живут искусственно выращенные эльфами твари.
- Ставлю вот на того с саблями.
- Он столько не продержится.
Над моей головой зрители уже начали делать ставки, кто из игроков сможет выбраться, а кто нет. По-моему это бесперспективное занятие, с этой арены живыми выходили считанные единицы, да и то, лишь в том случае, когда за спиной очередного героя маячили наемники и согильдийцы. А в толпе незнакомых игроков, когда сосед скорее умрет, чем допустит, чтобы выжил ты, а не он, все это бесполезно.
- Ш-ш-ш…
- Пернатый - конопатый, чтоб тебя, - от неожиданности я аж выругался. Уголок, в котором я притулился, был не просто ландшафтным нагромождением камней, а замаскированными воротами в подземный туннель. Пока я наблюдал за другими игроками, гигантская змея за решеткой наблюдала за мной. Да и вибрации от механизма,
