— Будешь вампиром.
Лия смутилась.
— Ну, а что? Весьма неплохая идея! Я тебе помогу накраситься, — настаивала Нэра, достав свою небольшую косметичку.
«Интересно, а вампиры тоже существуют?»
Через некоторое время Лия стояла у зеркала. Эти ярко красные губы, этот броский макияж придавал ей вид той девушки, у которой сверху, на голове, давит корона.
Лия направилась в парк, где проходило мероприятие. Девушка шла не спеша. В парке уже собралось большое количество народа, и все они были в разных костюмах. Послышался голос с микрофона. В центре стояла девушка в образе Франкенштейна.
— Да здравствуй, Хэллоуин! Каждый год мы проводим конкурс на самый лучший и страшный образ: «Мисс и Мистер Хэллоуин».
— Лия! — позвал девушку мужской голос.
Она сразу же узнала голос, который принадлежал Эрнесту. Он был в образе Дракулы. На нем красовалась черно-красная мантия. Этот образ ему явно подходил.
— Привет, Эрнест, — поздоровалась с ним Лия.
— Лия? Ты пришла? — удивленно воскликнула подбежавшая к ним Аманда, в образе утопленницы. — Ты же не хотела приходить!
— Меня уговорила мама, — оправдалась девушка.
— Кто желает поучаствовать в конкурсе, должен выйти в центр и записаться, — послышался тот же голос с микрофона.
— Не хочешь ли поучаствовать? — спросила подруга.
Не успела Лия отказаться от конкурса, как ее слегка подтолкнула Аманда.
— Вот и наши новые желающие!
— Аманда, что ты делаешь? — удивилась Лия.
— Положись на меня!
— Подойдите, пожалуйста, ближе к микрофону и представьтесь.
— Я Аманда Боун! — воскликнула брюнетка.
Лия нехотя подошла к микрофону. Все обратили на нее внимание.
— Я Лия. Лия Ханс.
И вот к микрофону вышла недовольная Кэтлин в красном, будто кровавом платье.
— Вы все меня, конечно же, знаете. Я Кэтлин! —
— Спасибо, Кэтлин, — проговорила ведущая.
— А почему она не назвала свою фамилию? — спросила Лия.
— Потому что у нас с ней общая фамилия. И ей это не очень то нравится.
— Я Мила Марц, — раздался новый голос из микрофона.
Лия искала глазами Эрнеста, но его нигде не было. Куда же он делся?
— Я Эрнест Брун, — послышался знакомый голос.
— Он меня удивил. Впервые решил поучаствовать в этом конкурсе, — проговорила Аманда.
Когда набрались участники, заиграла музыка, и все стали танцевать. Аманда ни на шаг не отходила от своей подруги. Она веселилась от души.
И вот заиграла спокойная музыка, под которую на вечеринке у Кэтлин танцевали Эрнест и Лия.
«Он идет ко мне? Неужели он снова решил меня пригласить на танец?»
— Лия Ханс, — протянул свою руку Эрнест. — Соизволите ли вы потанцевать с самим Дракулой?
— Почему бы и нет.
Эрнест кружил в своих объятиях Лию. Его руки нежно касались талии девушки. В этот раз обошлось без поцелуя.
— Что происходит между тобой и Кэтлин? Вы встречаетесь? — спросила Лия.
— Между нами ничего нет. Просто она собственница. Кэтлин пытается добиться меня, но у нее это, явно, не получается.
— А что происходит между нами? — поинтересовалась девушка.
— Не знаю почему, Лия, но меня тянет к тебе, как магнитом.
— И вот сейчас мы объявим победителей конкурса «Мисс и Мистер Хэллоуин»! — раздался голос ведущей.
Все были в предвкушении: кто же на этот раз победит? Заранее проголосовавшие зрители ожидали результат.
— Мистером Хэллоуин становится Эрнест Брун!
Парень вышел в центр к ведущей. Все зааплодировали.
— А мисс Хэллоуин становится …
Кэтлин готовилась выходить в центр.
— …Лия Ханс! — проговорила ведущая.
— Что? — удивилась Лия.
— ЧТО? КАК? — Кэтрин была в не себе. Каждый год она превосходила всех, а сегодня его обошла какая-то никчемная приезжая.
Лия вышла в центр к Эрнесту. Все снова зааплодировали.
— Молодцы! — проговорила ведущая, протянув две тыковки каждому, наполненные конфетами. И прикрепила на грудь серебряные значки с надписями: «Мистер Хэллоуин» и «Мисс Хэллоуин».
Лия видела, как Кэтлин была в ярости. Как блеснули ее желтые глаза. Она ворвалась в центр и набросилась на Лию.
— Это я должна была победить! Не ТЫ, а Я! Ты жалкое ничтожество! — кричала Кэтлин на Лию.
Разъяренная девушка толкнула Лию, что та упала на землю.
— Ты завладела моим парнем, забрала мою славу! Остерегалась бы ты лучше меня!
— КЭТЛИН! — прокричал Эрнест.
Кэтлин скрылась из виду. Парень помог встать Лие.
— Все хорошо? — спросил он ее.
— Все хорошо? Ты еще спрашиваешь?
Лия сквозь слезы выбежала из парка, а следом за ней Эрнест.
Глава 17
Секрет Эрнеста
Лия уже не видела, бежавшего позади Эрнеста. Ноги ее не слушались. Девушка решила остановиться, чтобы перевести дыхание. Одна. Посреди дороги. Капли с неба касались лица, волос, тела. Черная тушь растеклась то ли от дождя, то ли от слез. Лию переполняла буря эмоций. Не выдержав этого, Лия крикнула изо всех сил и упала на мокрый асфальт.
Резкий звук, подобный рычанию, послышался сзади. Лию внезапно пробила дрожь. Она узнала этот душераздирающий звук. Девушка медленно обернулась. Передней ростом в два метра стоял серый оборотень. Он отличался от того оборотня, которого Лия видела висящем на стене, слегка увеличенными бедрами и небольшой припухлостью в районе груди. Создавалось впечатление, что в облике оборотня была девушка. В глазах ее играли желтые, как пламя, огоньки. Эти глаза были довольно знакомыми. И тут Лия поняла, кто перед ней стоит.
— Кэтлин?! — прошептала Лия.
На что послышалося рычание. Кэтлин в облике оборотня медленно приближалась к Лие. Страх пробирал до костей. Кроме их двоих никого нет. И вряд ли кто-то пойдет сейчас по этой дороге. Девушка понимала, что ей грозит смерть. Но, как ей справиться в одиночку с огромным волкоподобным существом?
— Кэтлин, прошу, не делай этого, — умоляющим голосом говорила Лия. — Я понимаю, что ты злишься на меня. Но убийство — это не выход.
Но Кэтлин ее не слушала. Ее взгляд был наполнен ненавистью. А оскал не предвещал ничего хорошего. Лия, поднявшись, изо всех сил рванула прочь. Хотя она прекрасно понимала, что шансов сбежать от кровожадного оборотня у нее слишком малы.
Кэтлин догнала ее без малейшего усилия. Своей огромной когтистой лапой она оттолкнула Лию в сторону. Девушка ударилась головой об асфальт. Теплая кровь медленно стекала по лбу. Из разбитой губы чувствовался медный привкус. Резкая боль пронзила правую ногу девушки. Это оборотень располосовал ногу своими когтями. Лия снова закричала. Но ее, явно, никто не слышал. Оборотень склонился над уже лежащей девушкой так, что его морда и лицо Лии были на одном уровне. Слюни стекали с его пасти на девушку.
«Неужели это конец моей жалкой короткой жизни? Неужели я никогда не смогу увидеть свою настоящую мать? А как же мои приемные родители? Я ведь и так много раз их подводила! За что ты так, судьба?»
И вот оборотень приготовился к последнему смертельному рывку для Лии…
Но не тут то было. Другой черный оборотень, непонятно откуда возникший, отшвырнул от девушки Кэтлин с такой силой, что та повалилась на асфальт. Ярко красные огни блестели в его очах. В голове у Лии промелькнули воспоминания.
«Красные глаза! Не может быть! Нужно было сразу догадаться! С первой нашей встречи!»
— Эрнест, — тяжело дыша, проговорила Лия.
Оборотень повернулся к девушке.
— Эрнест, — снова
