Зачем люди вечно винят сверхъестественные силы, вместо того чтобы признать собственные ошибки, – одна из величайших загадок жизни.
И все же из них вышла неплохая страшилка.
7
Могильная кость – очень любопытный материал, который можно найти лишь в одном месте во всей республике – в Ребрах и Хребте в центре Годсгрейва. Он легкий, как дерево, и при этом прочнее стали, но секрет его добычи утерян – или, по крайней мере, строго охраняется Железной Коллегией. Даже если бы у предприимчивого вора найдутся инструменты, чтобы отсечь кусочек, ничего не выйдет: порча любой части Ребер и Хребта карается распятием.
В результате оружие и броня из могильной кости считаются очень ценным имуществом. Обладание любым предметом, сделанным из этого чудесного материала, – это признак престижа и богатства, и итрейская знать славится своими коллекциями. До мятежа, свергнувшего ее мужа, королева Изабелла, жена Франциско XV, страстно собирала могильные артефакты – говорили, что она копила безделушки в надежде открыть музей для «маленьких людей», как она ласково называла граждан Годсгрейва.
Ее коллекция мелочей из могильной кости включала в себя канцелярские ножи, рожки для обуви, зубные кольца, множество расчесок, гребешков и булавок, обеденный сервиз из семидесяти четырех предметов и дюжину «военных пожертвований», сделанных по меньшей мере семью разными итрейскими королевами.
И кто сказал, что счастье не в деньгах?
8
Whisper – в переводе с англ. шепот (прим. пер.).
9
Иллюстрации не прилагались. Все планы относительно второго, иллюстрированного издания «Толкового словаря» вылетели в трубу, когда жена Фиорлини сбежала с прибылью от первого издания вместе со своим лиизианским слугой Лоренцо и их собакой Кексиком.
10
Начальник порта Годсгрейва – одна из самых завидных должностей во всем городе. Ее ввели много лет назад городские администраты, но прибыль, получаемая за счет контроля над тем, что приходит и уходит из Годсгрейва по морю, не ускользнула от внимания местных браавов – воров, вымогателей и головорезов, которые составляют организованную преступность столицы.
Убийства следовали одно за другим, начальники порта исчезали быстрее, чем панталоны жениха в день свадьбы. И тогда ни кто иной, как Юлий Скаева предложил назначать на должность самих бандитов – гениальная политическая идея, благодаря которой он получил благосклонность и местных торговцев (просто желавших, чтобы их гребаные поставки приходили вовремя), и браавов (уставших от необходимости убивать новых начальников каждые пару недель) и администратов (у которых на том этапе уже начались проблемы с поиском кого-то достаточно тупого, кто бы согласился на эту работу).
После недолгого обсуждения вопроса бандами начальник порта был выбран, убийства прекратились, и все вернулись к сбору денежных урожаев – включая Юлия Скаеву, который, вновь проявив свою гениальность, рассудил, что начальник порта должен жертвовать один процент от всей прибыли в консульскую казну.
Согласитесь, у этого мужика стальные яйца.
11
Сестринство Огня – ответвление духовенства Аа, поклоняющееся Цане, Леди Огня. Состоит исключительно из женщин. Сестры дают обеты целомудрия, смирения, бедности, трезвости, и обычно проводят свою жизнь в благочестивых размышлениях, сидя в храмах за высокими стенами.
Однако следует отметить, что Леди Цана является покровительницей не только женщин, но и воинов, и потому, помимо искусств освещения, травничества и акушерства, сестры осваивают умение орудовать луком, щитом и мечом.
Так что, дорогие друзья, обет целомудрия не единственная причина, по которой до сестер не стоит доебываться.
12
Всего два медных бедняка в обычном прибрежном борделе, включая эль, если трактирщик расщедрится.
Заботьтесь о себе, дорогие друзья. Заботьтесь.
13
«Чартум либерии» – смысл существования любого раба в Итрейской республике. Также известные как «алые документы» за красный пергамент, на котором их пишут. Они означают, что предъявитель бумаг, путем самовыкупа и благодаря милосердному господину или же правительственному указу, заслужил свою свободу.
Алые документы почти невозможно подделать из-за аркимических процессов, проводимых в Железной Коллегии, и посему они считаются невероятно ценным товаром. Вокруг их приобретения и перепродажи возник процветающий черный рынок, и смекалистые поставщики алых документов могут рассчитывать на очень быстрое обогащение. Правда, менее смекалистые поставщики могут рассчитывать также на то, что их продадут в пожизненное рабство вместе с родичами, друзьями, коллегами, семьей, домашними питомцами и людьми, которые должны им денег. В конце концов, вся республика работает на топливе рабства.
Если уж решили выебать систему, дорогие друзья, будьте готовы, что она выебет вас.
14
Пять, как оказалось. Шесть, если считать ту, что залезла ему на спину.
15
Садовые лабиринты Уайткипа были построены королем Франциско III в угоду многочисленным любовницам (и чтобы скрыть свои интрижки от невесты Аннализы), и считаются одним из городских достояний. Они простираются на многие запутанные мили, и в годы после падения монархии стали привычным местом встреч возлюбленных для совокупления.
Один печально известный священник духовенства Аа, Марк Свитоний, попытался внедриться в Сенат с идеей «нравственной реформы». Громко жалуясь, что «в лабиринтах и камня не бросить, чтобы не убить какого-нибудь прелюбодея», он поклялся положить конец любовным утехам, которые так энергично там происходили. К сожалению, его кампания за «возвращение к семейным ценностям» потерпела крах, когда самого Марка застукали за сношением с проститутом в тех самых лабиринтах, которые он предлагал очистить, и по сию перемену они остаются прибежищем, где каждый житель республики может потрахаться до потери пульса с выбранным партнером.
Ах, романтика.
16
Аркимическая соль – это то, из чего делают топливо, которое питает множество чудесных устройств в республике, таких как боевые ходоки и большой механизм под аренами, или более обыденные предметы, как кремневые коробки и аркимические фонарики. В результате сложных процессов соль становится топливом с менее опасными свойствами, но сама по себе соль считается крайне нестабильным веществом – ее производство за пределами Железной Коллегии строго запрещено. Однако ее мощность в пять раз выше, чем у жидкого топлива, а значит, у контрабандистов есть возможность заработать в пять раз больше, если они готовы перевезти бомбу в своем трюме.
С одним кораблем, «Железным Скрягой», случился печально известный инцидент – на гавани в Донспире его загрузили сорока тоннами аркимической соли. Накануне отплытия один пьяный матрос, отчаянно нуждавшийся в табаке, решил нарушить строгий приказ капитана «никакого гребаного курева» и спустился в трюм на быстрый перекур. В результате произошел взрыв, который услышали аж в Стормвотче.
По сию перемену в прибрежной таверне можно услышать фразу «поджечь скрягу», используемую для описания особо дивной лажи.
17
Откровенно говоря, мне этот оборот речи всегда казался странным. Хотя причиндал ослиного размера может быть действительно впечатляющей особенностью для среднестатистического маленького человека, согласно летописи из отдела зоологии Железной Коллегии, пропорции осла просто меркнут в сравнении с некоторыми другими обитателями итрейского животного царства.
К примеру, у белого драка, самого крупного морского
