Густая длинная шерсть запутанными лоскутами свисала с его огромного тела. Величественные рога, на которых, казалось, можно дедушкин мотоцикл повесить, и он без проблем там лежать будет, а также у этого существа изо рта торчали бивни, такие же разветвленные, как и сами рога.
Животное поднялось.
- Хо-о-о-о-о… - прогремело от него, и из груди послышался какой-то урчащий звук.
Зверь медленно повернулся в мою сторону и посмотрел на меня своими большими черными глазами.
Я просто как вкопанный стоял перед монстром и не решался двинуться или дышать.
Голова зверя медленно приблизилась ко мне, не разрывая зрительный контакт. Мое сердце начало бешено стучать в грудной клетке и грозилось вот-вот выпрыгнуть и убежать, вереща от ужаса.
Существо же обнюхало меня, осмотрело, а после… потеряло ко мне всяческий интерес…
Лось неспешно развернулся и лениво побрел куда-то в сторону от меня, а я еще минуты три не решался двинуться, пока топот его шагов и звуки поваленных обычных деревьев не скрылись за пением птицы и журчанием ручейка.
После этого я сел прямо на землю и только сейчас выдохнул…
- Ха-а-а-а-а-а-а-а… Кошмар… - дрожащим голосом произнес я.
Никогда в жизни так не пугался. У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Думал, что помру.
Хоть существо и не было похоже на хищника, но мне одного тычка рогом или бивнем хватит, чтобы помереть. Теперь мне ясно, как чувствует себя кролик перед удавом.
А мысль о том, что существо передо мной было не самым опасным или сильным в лесу, вообще ужасала. Лучше об этом не думать, а то совсем с ума сойду.
- Ладно, я спокоен, - произнес я, умыв лицо прохладной водичкой.
Так.
Думаю, мне стоит теперь поискать место для ночлега. Я не уверен, стоит ли оставаться тут или куда-то двигаться, но что-то делать нужно.
Ладно, если буду просто стоять и ничего не делать, то ничем хорошим для меня это не закончится, нужно поискать себе место для ночлега. Отходить от ручья не стоит, вода мне нужна, а потому пойду вниз по течению.
Куда именно мне идти, я не представляю, но просто сидеть и надеяться на удачу нельзя.
Так я и двигался вниз по реке и по пути встретил несколько обитателей местной фауны. Птицы, мелкие зверушки и какие-то насекомые почти не отличались от обычных. Разве что кролик, завидев меня, каким-то образом закопался в землю. Его передние лапы были с плоскими когтями как у кротов. Птицы, что летали вокруг, имели хвосты ящериц и больше напоминали мне картинки с первыми птицами, кажется, они назывались археоптериксы(1).
Но вот две встреченные мной зверушки едва мне мозг не сломали.
Первой было что-то наподобие обезьяны, которую скрестили с ящерицей. Небольшое тело с двумя передними длинными лапами, на которых зверье и висело, а также четырьмя маленькими. Голова у него напоминала чем-то крокодилью. Само по себе оно было небольшим, где-то с обычную кошку размером, но заводить такое домашнее животное я бы не стал.
Заметив меня, обезьяна-крокодил сначала зашипел, а после плюнул в меня чем-то и убежал, благо я уклонился. Плевок на камне сильно вонял и слегка шипел. Какая-то пахучая кислота, вряд ли сильно опасная, но воняет дико сильно. Вероятно, это такой у животного механизм защиты от крупных хищников с чувствительным обонянием.
Ну а второе животное было чем-то, что напоминало собой крупную индейку. У него тоже были черты ящерицы, но вот то, как оно убежало, заставило мою челюсть отвалиться и уплыть вниз по течению.
Заметив меня, эта «птица» сначала пронзительно завизжала, едва не убив мне ушные перепонки, а затем цвет ее белых перьев начал резко меняться и стал практически неотличимой от травы и кустов вокруг, а потом она рванула назад, и я лишь по движению растительности мог понять, где она.
- Это что сейчас было?
То есть то, что хамелеон может так менять свою окраску, я знаю. Там все связано со сложными процессами в организме, строением кожи с изменением пигмента, но вот чтобы окраска менялась так быстро, да еще и на перьях, это уже что-то непонятное.
- Надо перестать удивляться, - покачал я головой.
Да уж.
Слегка устав, я проверил, нет ли вокруг чего-то опасного, а затем присел на траву. Нужно было перевести дух и переварить увиденное. Весь лес наполнен очень странными животными, и судя, по их «защитным функциям», этот лес достаточно опасный, раз мелкие не хищники научились так выживать.
М-да…
Чем дальше иду, тем страшнее мне становится.
Решив еще раз взглянуть на браслет, я снова активировал его, но там ничего такого полезного не нашлось, хотя кое-что все же изменилось.
В строке «Поглощенный Хаос» цифры поменялось:
Поглощенный Хаос: 58/536
Раньше было 36. Откуда он у меня и что это такое, мне решительно не понятно. Тут никакой справки нету, а хотелось бы понять, что я вообще делаю и как. Вероятно, это какой-то ресурс или счётчик, но вот чего именно и как пополняется не…
Поглощенный Хаос: 59/536
Прямо на моих глазах он увеличился на единицу!
Похоже, оно само растет. Некоторое время помедитировав на экран, понял, что Хаос растет где-то по единице в несколько минут.
Что с этим делать, когда шкала дойдет до предела, не знаю.
- Ладно, потом разберусь, - сказал я, вставая.
Двинулся дальше, благо ничего особо странного мне не попадалось, и я относительно спокойно продвигался вдоль ручья. Деревья вокруг не менялись и все так же нависали над головой, а яркое и теплое солнце все равно пробивалось через листья.
Эти гигантские деревья, что больше походили на дубы, росли вверх, а их ветки расходились в разные стороны и слегка толкались с соседними гигантами. Обычный лес на фоне этих исполинов казался таким маленьким. Погода стояла просто отличная, что несколько настраивало на позитивный лад. По пути я нашел себе более-менее неплохую палку, которой и помогать себе идти можно, да и защититься. Вряд ли, конечно, против того же лося я смогу что-то сделать этой веточкой, но чисто психологически наличие оружия как-то успокаивает, даже если оно бесполезно.
- Эх, у меня ведь должно было быть сейчас свидание, - вздохнул я, - а вместо этого я застрял непонятно где.
Мысль, что это другой мир и я попаданец сидела в моей голове, но смириться было довольно сложно. Ну не верю я во все такое, я читал про это, но
