- Дальше я разберусь сама!
Девушка вошла в облако едкого дыма, идущего от тлеющей одежды мёртвых солдат, и растворилась в нём. Эдик хлебнул воды из фляги. Прислушался и погрузился в дрёму, похожую на сон.
Он даже не мог подумать, о том, что он в опасности. Сил на мысли не осталось. Да и мир по ту сторону надетых на него доспехов больше не шумел. Крепость погрузилась в черноту. Если там кто и был, то он окопался на своей позиции.
Эдик шёл по дорожке между шикарных цветников. На душе жила радость и предвкушение удовольствий. Зайдя в загородный дом, он миновал небольшие сени и поднялся по роскошной лестнице. Простой интерьер коридора повёл его к большой спальне. Там у открытого окна стояла Люся в жёлтом платье.
- Привет! - улыбнулся он.
- Как поживаешь? - она тут же повернулась, одарив его игривой улыбкой. И всё ее тело источало молодость и сексуальность.
- Плохо, - настроение Эдика вдруг изменилось.
Ещё минуту назад, он был так весел и безмятежен. Почему же сейчас ему так плохо? Он не мог этого понять.
- Да, ладно, - усмехнулась она. - Я знаю, что у тебя всё хорошо. У тебя полно имений и куча денег и твоей жизни ничего не угрожает. Ты лучший целитель империи. Неужели что-то может тебя расстроить?
Эдик задумался. Он сел на стул возле кровати. Да и что же с ним на самом деле такое. Откуда столько горя?
Но ответ так и не пришёл.
Затем он поднялся.
- Ты права, мне не о чем печалиться!
Она подошла к герою
- Тогда чего ты ждёшь? - схватив руками подол воздушного платья, она начала медленно его поднимать, обнажая стройные ноги. Эдик смотрел на его кромку, сглотнув, как вдруг снаружи что-то лязгнуло.
Он взглянул в большое окно. На сердце похолодело. Вся зелень снаружи обратилась в лёд. Где-то за открытой дверью, за коридором, светлой лестницей, хлопнула дверь.
Потянуло холодом, и по его спине прошли мурашки.
Дальше до его ушей доносятся мерные шаги. Кто-то идёт к ним.
- Что такое? - не понимает Люся, не видя, что твориться за окном. - Ты не хочешь меня?
Шаги всё ближе и ближе. Они уже звучат на втором этаже. Эдик замер, его сердце стучит громко-громко. Дверь открывается. В комнату входит Шенкель Айс.
- Оставь его! - смеётся он.
- Брат! - Эдик вскакивает со стула.
- Забудь его! Всё, что есть у него, есть и у меня, только в разы больше! - он смотрит на Люсю.
- Правда? - она опускает платье, которое, падая, закрывает её ноги. И девушка игривой походкой идёт к Шенкелю.
- Забудь его! Ведь он ничтожество! - смеется старший брат.
- Я не ничтожество! - сжал кулаки Эдик.
- Ты всё такой же, как и раньше. Эгоистичный, слабый, глупый.
- Я другой! Я изменился! Я защищал Юхо от колдунов!
- Ты защищал Юхо лишь по тому, что этот город часть твоей истории. Ты слишком поздно, но всё таки понял, что твоя история на самом деле ценна. Даже легенда может сделать из чма героя, если все в неё верят. А это легенда, в которую верят. Ты защищал не город, а свою легенду. Потому, что без неё ты не будешь никому нужен. Ты станешь опять пешкой на шахматной доске. Все твои действия глубоко порочны.
- А ты другой? - оскалился Эдик. - Ты бескорыстен и чист помыслами?
- Нет. Но я не герой. Я маг. Меня считают злодеем. Хотя я не причинил никому зла, кроме тебя, разумеется. Хотя это ещё как посмотреть. Я считаю, что как старший брат дал тебе урок. Он спас тебя, но не изменил твоей сущности. Ты такой же, как и прежде.
- Какой? - подошёл к нему Эдик.
Люся уже во всю обнимала Шенкеля.
- Ты слабый, и постоянно пытаешься доказать всем, что ты не ничтожество. И главное ты пытаешься доказать это самому себе! Смотрите, я больше не трясусь от страха! Я победил! Я герой! Все эти титулы, награды, всё, что ты хочешь завоевать для себя и получить. Все они будут говорит тебе и другим: «Посмотрите, как я крут!» Всё, лишь только почувствовать себя полноценным. И власть нужна только для этого. Лишённый своей силы ты в один момент станешь слабым и безвольным чмом. Ты понял, что у тебя есть преимущество перед всем миром, но ты боишься его использовать.
- Я ничего не боюсь! - заорал Эдик, багровея. - И тебя в том числе не боюсь! Убирайтесь!
- Ты не можешь ничего с этим поделать. Всё что ты делаешь, делаешь лишь для того, чтобы заглушить внутреннюю неполноценность! И вся твоя сила служит лишь этому! Ты не можешь жить в мире, где у тебя не будет исключительного положения. Вот и всё! Без него ты унылое и скучное чмо, кем ты был раньше.
Они вышли за дверь, а Эдик остался один. Его терзал гнев. Он с багровым лицом сжал кулаки до хруста костей. Он хотел уничтожить весь мир. Как может брат так поступать с ним? Ведь он на самом деле хотел стать героем. Хотел быть самоотверженным. Хотел быть смелым.
Но как жаль, что хотеть и быть это две разные вселенные.
В один момент его охватил такой гнев, что создав огненную сферу вокруг себя, он произвёл рядом с ней взрыв. Когда сфера растворилась, вокруг неё всё было выжжена. И стоя на островке оставшимся от своего дома, он смотрел на то, как огонь сжирает его огромный сад.
В ноздри ударил запах гари, и он открыл глаза. Он лежал в темноте в той же позе, в какой и задремал.
«Почему мне сниться всё это?» - пронеслось у него в голове. Эдик встал, призвав огонёк, поел в полутьме. Рюкзака Джейн уже не было. Значит она забрала его к себе. Удовлетворив все остальные потребности, Эдик вытер сияющий меч от крови, вернул в ножны, навьючил на себя тяжёлый рюкзак, легчающий день ото дня. И так двинулся к двери второго поста. Она по-прежнему стояла открытой. Идя по остывшим телам, Эдик вдыхал едкий запах гари, застывший в этом коридоре.
Он дошёл до двери, и решил спросить, есть ли там кто.
А если Джейн убили? Если его поджидают враги? Он всё ещё слишком слаб, чтобы сражаться.
- Джейн! - позвал он её шёпотом. А потом зашёл за дверь.
Несколько помещений. В одном из них всё обгорело, и на полу валялось несколько тел. Эдик прошёл дальше. Открытые двери. За ними склады с припасами. Дальше, ещё глубже. Лестница.
