Зал представлял собой огромное круглое помещение, с разбросанными повсюду столами и столиками разного размера. Почти все из них были заполнены компаниями, с разным количеством людей. Бойцы крепости сидели, уже устоявшимся коллективом. Ото всюду доносился смех, споры и громкие обсуждения с бурной жестикуляцией. Воины и работники крепости отдыхали.
Были здесь и девушки с женщинами. Вероятно, гости или служащие исследовательского центра.
Я прошла уже половину зала, внимательно разглядывая, не мелькнет ли где — нибудь сухопарая фигура строгой преподавательницы.
Слева резко отодвинулся стул и передо мной возник высокий красавчик — блондин.
— Сиера? Вы заблудились? Или шли поужинать? — Сверкая глазами, проявил молодецкую прыть воин. — Позвольте всё Вам тут показать! У нас за столиком как раз есть свободное место…
— Лонас! Кончай заливать! — Закричал с другого конца зала здоровенный бугай. — Красавица, идите лучше к нам! Не слушайте этого болтуна. Меня, кстати Ромул зовут. — Отвесил он шутовской поклон.
— Ноэлия. Сиера Ноэлия Делит Мун. Я ищу Сиеру Лавинию…
Не успела я произнести эту реплику, как наконец — то увидела объект своего поиска. Но как оказалось, он, на данный момент, для мира был потерян. Я не была уверена, что моя преподавательница меня увидит, даже если я буду махать перед ней транспарантами.
За самым дальним столиком сидел и пытался ужинать, скорее давился Сиер Лошвар. А прямо перед ним, подперев щеку рукой, сидела и, с умилением смотрела на оного, Сиера Лавиния, собственной персоной. Время от времени она старалась подтереть ему губы белым платочком. На эти её действия, "Гастон" дергался, но ничего не предпринимал.
Смирился мужик?
Я хотела уже подойти к беспокойной паре, но была бесцеремонно схвачена за предплечье. Рука заныла от боли. Я скривилась.
Наглый блондин упрямо вёл меня за свой столик. Со всех сторон слышался свист, смех и молодёжные подбадривания.
Я пыталась вырвать свою руку, но видимо напору этого ловеласа, мог позавидовать танк. Он, не замечая моего нежелания, и игнорируя сопротивление, упрямо тащил меня хваткой носорога.
Дверь резко ударилась о стену. В столовой установилась звенящая тишина. Все как — будто замерли и подтянулись.
На фоне всего этого, послышался звериный рык. Я вырвалась и увидела Кэлиона. Он стоял на пороге и угрожающе скалился на Лоноса. На лбу и щеках уже стали проступать пластины, глаза засветились фиолетовым светом. А рот стремительно превращался в пасть с клыками.
Я вдруг чётко вспомнила, что сейчас Манеец лишится всей своей одежды, принимая вторую форму.
Мгновение… а дальше всё сложилось, как бусины в мозаике.
Сиера Лавиния отвлеклась и вскрикнула от ужаса… "Гастон", быстро сориентировался и нырнул под стол… Лонас дернулся от меня в сторону… Я же, понеслась прямиком к Кэлу.
Успела как раз вовремя, его одежда уже трещала по швам, и трансформация шла полным ходом.
Кэл схватил меня в охапку и крепко обнял.
Все застыли, вытаращив глаза. Звук подающей ложки разбил тишину.
— Лошвар? Сиер Лошвар? — Удивлённый голос Сиеры Лавинии, одиноким звуком раздался среди зала.
— "Сбежал… сорвался с крючка!", — подумала я, поглаживая Кэла по спине и поскорее выводя его из этого зала.
Постепенно мой Манеец успокоился, но рук не отнял. Мы вышли наружу в обнимку, как сиамские близнецы.
С неба лился розовый свет Фиторы, и скоро должна была появиться её фиолетовая сестрица Ория.
Кэлион обнимал меня сзади, поставив свой подбородок мне на голову, а я держала его за тёплые предплечья.
Было тепло и томительно прекрасно. Лёгкий морской бриз дул со стороны океана и тихонько обдувал моё разгоряченное лицо.
Кэл ласково гладил моё плечо, второй же рукой нежно перебирал пальчики. Всё мысли вылетели у меня из головы. Я стояла в коконе его нежности и заботы, прикрыв глаза и балдела. Его запах, как неповторимые духи, окутывал меня тёплыми цитрусовыми нотками и мешал сосредоточиться. Я чувствовала себя кошкой, нанюхавшейся валерьянки.
Почувствовала лёгкий поцелуй в голову. Кожа под волосами приподнялась от возбуждения.
— Эли… Я тебе должен сказать… — тихо прошептал Манеец.
— Сиера Ноэлия! Сиера Ноэлия! — По лестнице ко мне бежала Зира, одна из наших служанок, помогающих мне ухаживать за Анэлией. — Вы просили сообщить, если с Сиерой Анэлией что-то будет происходить.
Через мгновение, я уже неслась по лестнице вниз. Рядом со мной бежал Кэл, поддерживая меня на поворотах.
Хорошо, что нам по пути никто не встретился, не все тайны должны сейчас быть открыты. В крепости завёлся "крот". Вот и пусть пока живёт в своей норе.
Забежав в комнату, сперва попросила выйти служанок и не в коем случае никому не рассказывать о том, что здесь случилось.
— Это может грозить смертью Сиере Анэлии, Вы же не хотите потом иметь дело с её отцом? — Сделала я страшное лицо.
Служанки наперебой завертели головами и в страхе попятились к двери. Переборщила? Или опять попала пальцем в небо? Наверняка Сиер Фэран страшен в гневе!
Мы с Кэлом, в восхищении смотрели на Анэлию, её волосы от корней меняли цвет. С тускло — русого на золотой, красиво переливаясь в мягком свете светильников.
— Наверное всё дело в ритуале. Мы смешали нашу кровь и пошли изменения на магическом уровне. — В волнении я забегала по комнате.
— Посмотри! У Ромизы тоже изменились волосы, а во сне я видела хвост. В вашем мире есть русалки?
Кэлион озадачено поднял брови вверх.
— Ну, существа с рыбьими хвостами? — Размахивала руками я. — Они ещё умеют дышать под водой и быстро плавать.
— У вас в мире есть такие люди? — Кэл развернулся ко мне всем корпусом.
— У нас в мире — просто люди. — Замотала головой я. — Но есть легенды о русалках, оборотнях, вампирах…
Глаза Кэла стали как у Сиеры Лавинии.
— Эли, наш мир буквально наполнен магией. В нем живут люди и Вартэны. Когда-то, по легендам, мы жили все вместе. — Манэец сделал шаг ко мне. — Потом случился раскол материков и мир разделился. Вартэны остались на втором материке и стали закрытым народом. Часть людей стала стихийными магами, а часть получила Дары.
Кэлион ласково взял меня за руку.
— Эли, в людях с Дарами мы чувствуем свою кровь. — Пушистые ресницы опустились, отбрасывая длинные тени.
— Некоторые из Вартэнов остались на этом материке и ассимилировались с людьми.
— Кэлион! Вот почему есть те, кто отличается от обычных людей. Пансионат Патерим! И его особенные девушки! Возможно где — то есть и мужчины с такими же характеристиками… Кэл! — Я подпрыгнула и затрясла Манэйца за руку. — Ромиза — не человек! Вернее, она не просто человек, у неё Дар! Я видела… Я ощущала себя русалкой… Тогда, в теле Ромизы! Во сне! Это я разбудила её тогда. А Мили? Кто тогда Милинда? Лавиния сказала, что у неё звериные глаза и пропал хвост. Она тоже меняется.
— Я всеми силами пыталась им помочь — магией преображения. — Огорчилась я. — А единственное, чего смогла добиться — изменение цвета
