Милинда стаяла согнувшись, с руками на бедрах и с умилением ворковала над урду.
Если бы её, в этот момент увидели со стороны, то вероятно подумали, что она перепутала вольер с приручёнными урду и дикими. Так безответственно и безрассудно она сейчас выглядела. Но… Но это было не так. Выйдя с радиуса действия иссохшего "Радужного водопада", Милинда вновь почувствовала всю мощь своей магии, а это уровень магистра, не меньше. Поэтому чувствовала она себя совершенно спокойно, да и к урду уже прикипела трепетной любовью.
Огромный чёрный зверина, слегка свернув голову в сторону, с интересом смотрел на глупую человечку.
— А как нас зовут? Черныш? Гром? Нет? Может быть Клык? — Урду заинтересовано поднял уши.
— Ооо! А какие у нас клыки? Большие! Да просто гигантские! — Разулыбалась Мили. — Вот посмотри, у меня они тоже есть. Вот!
Милинда подняла верхнюю губу и оскалилась.
Урду вскочил на ноги и стал наступать на хрупкую девушку. Толи он хотел рассмотреть её клычки поближе, толи решил понюхать. Мили не стала это выяснять.
Урду оказался просто гигантских размеров. Краем глаза она увидела, что потихоньку её окружили ещё несколько "волчат". Те были значительно меньше.
"Вожак" — Подумала она и приготовилась действовать. Магия привычно легла в руку, а тело наполнилось искрящейся энергией.
К приручению способны только маленькие "волчата", перед ней же стоял гигант. Взрослый, молодой урду, вожак, но сердце поняло абсолютную истину — Мой! И больше никакой другой не нужен!
Милинда стояла, и смотрела в глаза одному из самых опаснейших хищников Манэи и понимала — "тонет", "уплывает", этот взгляд "душа в душу", выворачивает на изнанку, убирает все преграды и уничтожает, всё, что было "до".
"Ты МОЙ!" — громко закричало её сердце, "МОЙ! Я УЗНАЛА ТЕБЯ, КЛЫК! УЗНАЛА!"
Урду вздрогнул, остановился. Взгляд его из злого, агрессивного, стал осмысленным и удивленным. Он внимательно ещё раз оглядел Мили, яростно рыкнул на свою стаю, так, что они в страхе рассыпались в разные стороны. Затем сильно затряс своей лобастой головой, взвыл и бросился сквозь густой лес, ломая всё на своём пути.
А когда треск ветвей стих, вдалеке раздался длинный тоскливый вой. Милинда в бессилии опустилась на траву.
"Клык…" — тихонько прошептали её губы, а жёлтые глаза, с вертикальным зрачком прикрылись.
— Осторожнее! Анэлия держись!
— Девочки, не шевелитесь!
— Тихонько, не спеша!
— Давай! Быстрее!
Мы сидели по пояс в воде и не понимали, что происходит. А на самом берегу бесновались и шипели какие-то непонятные существа. То, что они боятся воды, мы выяснили довольно быстро. И теперь сменили место дислокации. Эту ночь, похоже нам придётся провести в озере.
А началось всё довольно просто. Мы уже решили, что "Очищение", это своеобразная шутка Правителей, приготовились к обычному отдыху, в походных условиях, расслабились. Милинда даже приглядела себе питомца. Но как только солнце село и на эту часть озера опустилась густая тьма — пришли "ОНИ", непонятные странные существа. Они стали вылезать прямо из земли, шипеть и плеваться кислотой. От неожиданности, дежурившая сегодня ночью Ромиза закричала, и мы повыскакивали из палатки, чтобы увидеть, как волосатые шарики, размером с приличную собаку, практически полностью уничтожили её своими плевками. Подойти близко к ним, мы не могли, что делать дальше, не знали. Тогда Сулия облила несколько существ, подошедших слишком близко, нашим запасом воды на ночь. Они громко заверещали и лопнули, обдав всё вокруг своими внутренностями. Быстро сообразив, мы, короткими перебежками, побежали к озеру, при этом постоянно отвлекали криками, кислотные шарики друг от друга. Анэлия бежала последней, поэтому мы устроили настоящий "морской бой", чтобы дать возможность подруге, благополучно добраться в безопасное место.
— Что это такое? Девочки? — В ужасе спросила, едва отдышавшаяся Анэлия.
Сейчас мы представляли собой кучку мокрых куриц, в прожженной местами одежде.
— Кажется, очищение… — Стирая воду с лица, проговорила я.
Мы просидели в воде всю ночь. Шарики пищали и плевались кислотой, стоило нам лишь "заикнутся" о перемещении вдоль берега или тем более выйти на землю. Они гоняли нас вдоль всего берега, пока мы, наконец успокоившись, остались стоять на месте.
Дар Ромизы не действовал и в русалку она не превратилась. Зато мы, под утро точно могли обзавестись парочкой плавников.
Как только слабый первый луч осветил часть озера, шарики как по волшебству исчезли, как будто их и не было. И только испорченные вещи, и палатка, говорили о том, что всё это нам не приснилось.
Хмурые и измученные, мы вышли из воды. Разговаривать, и тем более шутить не хотелось вовсе. Анэлии досталось больше всего. Мы обнаружили небольшой ожог на ноге, возле колена.
— Отсюда надо уходить! — твёрдо сказала Милинда.
Вяло кивнув в ответ, мы собрали свои испорченные пожитки и переместились на другую часть озера.
— Что будем делать? — Несмело спросила Анэлия. — Перебираться поближе к воде?
Скоро наступит третья ночь "Очищения", а мы даже толком не восстановились от второй, спали по очереди весь день, ели кое — как.
— Сейчас мы похожи не на Избранных, а на жалкую кучку погорельцев. — истерически рассмеялась Ромиза.
— Да уж. — Подтвердила я. — Вид у нас точно не героический. Похоже это "Озеро Очищения" полно сюрпризов. Что ещё может тут водиться? Динозавры?
— А кто это? — Вскинула белые брови Сулия.
— А, это из древних легенд, большие ящерицы, примерно с дом высотой!
— Ого! — Присвистнула Милинда, это где же такие водились? Если вдруг они вылезут здесь — никакая «Избранность» не поможет. Магия и Дары тут не работают. Из всей нашей ободранной кучки, только я умею стрелять из лука. Может кто-то из Вас скрывает свои таланты и умеет плеваться кислотой?
— Ха… очень смешно. — С настороженностью осматривая окрестности проговорила Анэлия. — Нам сейчас срочно надо решить где переждать эту ночь…
— И надеяться точно её пережить… — Добавила Ромиза.
— И быть уверенными, что это последняя ночь "Очищения". — Мрачно сказала я. — И нас случайно не забудут тут, слегка подольше.
— Ну, если судить по отношению, то вполне могут. — Серьёзно сказала Сулия. — Итак, берём вещи и переходим поближе к воде.
Мы подхватили всё, что у нас осталось целым и спешно подошли к самому краю берега, готовые моментально прыгнуть в воду. Жить хотелось неимоверно.
— Скорее! Милинда, давай руку!
— Подсаживайте Анэлию!
— Рука соскальзывает… Хватайтесь за лианы! Тащите ее!
В эту последнюю ночь, берег озера оглашали именно такие звуки.
Опасность пришла не от земли, с озера. Слизкие пупырчатые "кракозябры" стали выпрыгивать оттуда, с наступлением темноты.
Мы едва не потеряли Ромизу, она решила подстраховаться и заранее зашла в воду. Мы стояли и внимательно осматривали песок на берегу, и как «Раззявы» проморгали тыл. И только услышали слабый вскрик, как Ромиза ушла под воду. Не знаю какие силы воздействовали тогда на нас, и где мы нашли столько смелости? Но каждая из нас,
