– Почему?
– Он был тем, кто послал меня в Святую гору. Он молился несколько дней, чтобы ты выбрала меня.
Ну и заявочка! У меня даже брови на лоб поползли.
– Он чтит традиции и богиню, Алира. Я знаю его. Хорошо знаю.
– Короля? – с сомнением спросила я и придирчиво осмотрела Вардара.
– Нас с ним связывает одна тайна, – нехотя признался Вардар и опередил меня, когда я уже собралась спросить какая. – Не важно. Он бы ни за что не издал указ казнить меня за неповиновение без суда, вдали от дома.
В этом был смысл, я верила, потому кивнула:
– К тому же он послал тебя спасти королевство от драконов. И нет более сильного и ответственного мага твоего уровня для этой миссии.
– А ты многих магов моего уровня знаешь? – с кривоватой ухмылочкой спросил Вардар.
Я могла бы посчитать по пальцам одной руки.
– Вот именно! – воскликнула я. – Ты один такой уникальный и незаменимый. Король и я это знаем. Тогда кто прислал бойцов с поддельным указом?
Иногда нужно задать вопрос вслух, чтобы осознать ответ.
– Атли! – произнесли мы одновременно.
А Вард еще и добавил:
– Если Квок сказал правду и он работает на драконов, тогда им нужна ты. И Атли из кожи лезет, чтобы доставить тебя.
И все это было сказано с таким зверским видом, что даже мне захотелось спрятаться от Вардара. Или хоть как-то успокоить.
– У них ничего не выйдет, – заявила я и попыталась слезть со стола. Муж не пустил, только сильнее сжал бедра и приблизился еще ближе. – Ну не злись, – шепнула я. – А хочешь, мы сейчас пойдем и начнем пытать предателей, пока те не признаются, что это Атли их прислал? Мы их тогда под стражу и самому королю доставим. Он нам поверит и Атли казнит.
Варду идея точно понравилась – по глазам видела, но воплощать он ее не спешил. Пока я говорила, черты его лица заметно расслабились, и взгляд больше не был таким диким, как мгновение назад. А вот искорки озорства мне очень нравились.
Муж вдруг стащил меня со стола и понес к двери, я только и успела закинуть руки на его плечи, чтобы не упасть назад.
– Куда ты меня несешь? – с подозрением спросила я, когда мы не пошли к лестнице.
– Ты многое пережила сегодня, – произнес Вардар, когда внес меня в купальню. А затем поставил на ноги у чаши и окунул руку в воду, чтобы нагреть ее. И, скользнув взглядом по моему разодранному платью, добавил: – У тебя стресс.
На что я фыркнула:
– Я к стрессу не восприимчива. – В самом деле, дочь богини я или кто? Похвасталась: – И голова у меня никогда не болит.
Вардар убрал руку, подошел ко мне и потянул завязку платья.
– Слава Асиль, – произнес он с явной насмешкой.
Но мне было уже все равно. Я залюбовалась его улыбкой.
* * *Лежа на полу, завернутая в меховую накидку Вардара, полностью расслабленная и удовлетворенная, я лениво водила пальцем по груди мужа и с сытой улыбкой любовалась прекрасным видом через проем в стене. Я помнила, что где-то там, за пределами нашей спальни, ждала драконья куча незавершенных дел. Вот, к примеру, постельное белье с сушки снять, новое платье где-то достать, за Белого еще раз двадцать помолиться Асиль, пленных допытать… Столько всего, что пора записывать!
Подул холодный ветерок, и кожа моего любимого варвара покрылась мурашками. Конечно, у него-то меховой накидки не было. Зато у него была я! И я призвала новую руну, пока она еще работала. У меня были целые сутки, чтобы сделать из песка и кристаллов как можно больше полезных вещей.
– Стой! – произнес Вардар и бодренько поднялся с подстилки.
Ответственного мужчину видно издалека. У таких всегда улучшается настроение после исполнения супружеских обязанностей. А мой муж обычно так старался, что настроение улучшалось еще и у меня. Правда, сегодня, пожалуй, перестарался, ведь более лениво я себя еще не чувствовала никогда в жизни. Даже головы не подняла, чтобы посмотреть, куда он пошел. Только прикрыла глаза, прислушиваясь к шороху. А когда ощутила его рядом, посмотрела, что он принес.
– Радужный кристалл! – обрадовалась я. – Мне?
Вардар улыбнулся уголком губ и поправил мои волосы. Он любил их касаться, когда мы оставались наедине. Вот бы мне еще туалетный столик с зеркалом, чтобы выглядеть прилично…
– Все мое – твое, – ответил он низким урчащим голосом. Когда он говорил и одновременно касался меня, казалось, будто в груди что-то вибрирует.
– Все-все? – на всякий случай уточнила.
– Кроме дракона, – поправился он. – И Белого.
– Да сдались мне твои твари, – заворчала я, а муж усмехнулся и помог мне встать. Плотнее обернул меховую накидку вокруг меня, а сам обнял со спины и развернул к дыре в стене.
– Покажи, как ты это делаешь, – шепнул он. И это, пожалуй, впервые на моей памяти он проявил интерес к дарам Асиль.
– Сама не понимаю, – честно призналась я. – Азет творит дракон знает что! – Я обвела пальцем третий круг и сконцентрировалась. – Это Аврадил – руна управления песками. В фолианте рун описано, как с ее помощью можно собирать песок и устраивать песчаные смерчи. Но когда я ее призываю, Азет тоже срабатывает. Обе руны взаимодействуют, и у меня возникает чувство, что я могу буквально все.
В подтверждение своих слов я раскрыла ладонь, в которую Вардар вложил небольшой кристалл, и представила, как он плавится, превращаясь в вязкую жидкость. Ее становилось все больше и больше, я чувствовала бесконечный источник силы, порождающий столько кристальной массы, сколько мне нужно. Она стекла на пол, поползла к стенам и начала заполнять пробоину в стене, придавая ей ту форму, которую рисовало мое воображение. Вардар и дышать перестал, пока работала магия рун. А когда я закончила, жидкость мгновенно затвердела, и радужный кристалл заиграл сотнями оттенков, пуская по стенам солнечные зайчики. Красивее стекла невозможно представить.
– Маги всей Альторы будут платить тысячи, чтобы получить такое! – заявила практичная я.
Вард медленно меня обошел и заглянул в глаза с непонятной мне тревогой.
– Тебе нужны тысячи? Нужны горы золота? Сколько, Алира? Скажи.
– Мне? Золото? – Я улыбнулась и покачала головой: – Что я с ним делать-то буду? Нет, мне бы туалетный столик.
– Столик будет, – прогремел Вардар. – Что еще?
Ну, раз пошла такая пьянка…
– Нормальную кровать, шкаф и платья на каждый день.
Муж коротко кивнул и прищурился, ожидая продолжения. А я, сколько ни думала, ничего больше придумать не смогла. Только одно пришло на ум.
– Еще мне очень нужно, чтобы ты никогда меня не отпускал. И был рядом. И можно без шкафа.
– И это все? – спросил Вард, поджав губы, будто снова пытался сдержать улыбку. И зачем, спрашивается?
Пожала плечами:
– Ну да! На остальное воля Асиль.
Он все не прекращал щуриться и смотреть на меня с явным недоверием. Я искренне недоумевала, чем заслужила такое отношение. Ведь всегда же говорила ему правду. Буквально все, что думается.
– Знаешь… – начал он осторожно и снова пригладил мои волосы. – Я начинаю думать, что ты действительно подарок небес.
Нет, ну нормально? Я ему это с первого дня талдычу! Демонстративно задрав нос, укуталась в накидку и пошла на выход.
– Ты куда вдруг собралась? – не понял Вард.
– Остальные дыры заполнять, – отчиталась я. – И пора бы расплавить купол – бойцы до утра не доживут.
– Ты же не думаешь, что я пущу тебя к ним одну? – послышалось вслед.
Закатила глаза. Можно подумать, я совсем наивная!
Глава 14
Я любовно провела ладонью по новенькой и пока единственной нормальной в спальне мебели и блаженно вздохнула. Туалетный столик моей самой наглой мечты! И самое приятное, что Вардар сделал его для меня сам: вырезал с помощью меча из прочного голубого кристалла, который нашел в одной из пещер лет пять назад. А когда увидел, как я обрадовалась, смастерил из остатков и другие предметы. Теперь у нас и красивая лавка с небольшим столиком из того же кристалла
