Вот черт!
– Я не могу ответить точно, так как сам до конца не понял. Может, это какое-то место, – я пожал плечами. Нужно было срочно сменить тему. Она подбирается слишком близко.
– Как думаешь, у ангелов и демонов есть имена?
– Ни у тех, ни у других нет имен, некоторые выбирают человеческие псевдонимы, по крайней мере я слышал об этом.
– Ты так много знаешь, тоже любишь истории про неземных существ?
– Да, это довольно интересно.
– А ты веришь в ангелов и демонов? – уже тише спросила девушка.
Разговор принял вполне безобидный поворот, поэтому я с облегчением выдохнул.
– Нет, – уверенно выпалил я. На самом деле я бы мог сказать «да». Но зачем? С отрицательным ответом у нас будет больше общего, ведь Скарлетт – скептик.
– Я тоже. Меня очень привлекают истории про падших ангелов и нефелимов, – на последнем слове я вздрогнул. Кому нравится смешанная, всеми ненавидимая раса?
– Почему именно они?
– Не знаю, может, потому что я много о них читала, – пожала она плечами.
– В Беверли-Хиллз слишком много пафоса, – прошептал я, когда мы въехали в самую шумную часть города и остановились на светофоре.
– Я сама его не люблю.
– Не хочешь покинуть его сегодня? – Мое предложение было вполне серьезным.
– Что? Конечно, нет! Дома надо быть в восемь, а уже шесть, при всем желании мы не успеем, – начала паниковать она, и мне захотелось шлепнуть по лбу себя, а потом и ее.
– Ладно, тогда куда же мы двинем? – как бы сделать так, чтобы она стала немного… проще.
– Может, в кино? – неуверенно предложила Скарлетт.
Почему бы и нет. Хотя я ненавижу фильмы и не смотрел их никогда. В Академии нет телевизоров, спутниковых антенн и прочего человеческого барахла.
– Где ближайший кинотеатр?
* * *После сеанса мы со Скарлетт вышли из кинотеатра с диким смехом. Комедия оказалась довольно неплохой, хотя я почти ничего не понял, а экран был слишком большой, глаза разболелись. Скарлетт была довольна, и это главное. Надеюсь, так будет и дальше.
По дороге домой Скарлетт периодически зевала, и казалось, что девушка вот-вот заснет. Удивительно, что в ней столько чистоты и света, невозможно быть такой идеальной. Такое чувство, словно она купается каждый вечер в святой воде, смывая грехи, совершенные за день. Скарлетт никогда не поступала плохо по собственной воле, только когда надавливал я. Впервые вижу такого необычного человека.
Уже не терпится развлечься с плохой Скарлетт. Смогу ли я пробыть здесь хотя бы неделю после ее перевоплощения, или Сати сразу вернет меня на небо? В любом случае об этом думать пока рано. На земле еще много работы. С каждым днем тоска по дому угасает, но мне по-прежнему не хватает Даспры. С ней бы мы перевернули этот жалкий и грязный городишко. Почему земля не может быть такой же чистой, как небо? Большинство людей – свиньи, в этом их проблема.
Когда мы подъехали, Скарлетт заговорила:
– Свет не горит, видимо, Жасмин еще не вернулась, – она повернулась ко мне и улыбнулась: – Спасибо. Мне очень понравилось. Надеюсь, я скрасила твой день рождения.
– Да, конечно, я тоже очень доволен нашей прогулкой.
– Я пойду, – неуверенно сказала она.
Но раз тетя еще не пришла, зачем мне было отпускать подопечную?
– Посиди со мной, мы все-таки соседи. Я надеюсь, твоя тетушка не против парней? – Не хотелось использовать на ней принуждение.
– Наоборот, она мечтает, чтобы у меня появились настоящие друзья. – Девушка, нахмурившись, отвела взгляд, но потом вновь улыбнулась: – Вне зависимости от пола.
– Значит, она не будет следить за мной, думая, что я опасен? – Не знаю, почему я об этом заговорил, просто пытался удержать Скарлетт.
– Нет, – она засмеялась.
Неожиданно моя рука потянулась к девушке и, притянув Скарлетт к себе, я заключил ее в объятия. Это ничего не значит, просто, знаете, если бы у вас появилась возможность хотя бы раз в жизни прикоснуться к подопечной, которая не должна была вас даже видеть, вы бы использовали этот шанс. Не каждому демону дозволено вдохнуть аромат человека или прикоснуться к нему. Ангелы чувствуют собственные прикосновения. Демоны – нет. Ну и где справедливость? Зато мы можем оставлять поцелуй тьмы. Когда я перейду на следующий уровень, у меня появится такая мини-способность. Не терпится ее испробовать.
– Скотт, вот теперь мне точно пора, – сказала Скарлетт, когда нас осветили фары автомобиля.
– До завтра, – прошептал я.
– Пока.
Ну что ж, приступим ко второму этапу.
* * *Когда я поднимался по лестнице в свою комнату, почувствовал что-то неладное. Запах… Он казался чертовски знакомым, но я никак не мог понять, кому он принадлежал. Арнат и Элизабет скорее всего уже спали, хотя стрелки на часах едва достигли девяти. В любом случае в доме было очень тихо.
Я остановился в коридоре второго этажа и посмотрел в окно, потом на каждую из дверей. Что за черт? Я заглянул в комнату Элизабет – там было все нормально. Затем проверил спальню Арната и чуть не подпрыгнул от неожиданности! Около его кровати стояли ангелы и демоны смерти. Ноги подкосились, и я схватился за дверной косяк.
– Скотт, – произнес один из демонов.
Мне никогда не доводилось видеть, как забирают чью-то душу, но и сейчас они еще не приступили к процедуре. Мужчина перевернулся на другой бок, и все посмотрели на него.
– Что ты здесь делаешь? – спросил старый ангел в белой мантии. Почему все высшие на небе носят ее?
– Живу, – ответил я так, будто это был самый глупый вопрос в мире. Я думал, что все оповещены о том, где мы с Крисом остановились. За нами должны следить. – Что вы делаете? Вы же не хотите забрать его сейчас? – Я указал рукой на Арната.
– Именно это мы и собираемся сделать, – наплевательски процедил самый молодой демон.
Порой меня раздражают даже свои. Я не позволю им забрать мужчину именно сейчас. Мне он нужен. Не знаю зачем, но нужен. Я не готов возиться с похоронами, а Элизабет слишком хрупкая и слабая, только ее нытья мне не хватало, и так работы полно.
– Нет. Вы не можете сделать это, пока я на земле. – Время остановилось, поэтому никто в доме не мог меня услышать.
– Есть закон, Скотт, его время пришло, и мы обязаны забрать Арната по правилам саргасов и архангелов, – демоны начали раздражаться.
– Скажите Сати, что мне некогда возиться с телом смертного, дайте мне время выполнить задания. А когда я вернусь, можете делать что угодно, – грубо пояснил я.
Конечно же, нельзя так разговаривать с высшими, но выбора не было. Где-то внутри екнула человеческая жалость к мужчине.
Демоны и ангелы долго переговаривались между собой. Они должны войти в мое положение, должны помогать ученикам. Может, до них дойдет, что я все-таки подросток? Пускай я старше Криса на два года, мне двадцать один,
