Я посмотрел на Скарлетт и сел перед ней на колени. Провел рукой по ее гладкой щеке и начал думать, что делать дальше. Ужасно, что она встретилась с китарой лицом к лицу. Теперь та не отстанет, будет искать способ убить Скарлетт, где бы и с кем девушка ни была. Но сейчас я должен был позаботиться о другом.
Когда я поднял подопечную на руки, она прижалась к моей груди, и по мне пробежали мурашки. Не думал, что это будет так же приятно, как поцелуи Даспры, честно говоря, это было даже приятнее.
Зачем Скарлетт понадобилась китаре? Это первый вопрос. Китары питаются душами ангелов и демонов, но никак не человеческими, и почему она не тронула меня? Чего ей это стоило? Если говорить по правде, черты лица этого существа кого-то мне напомнили, но я не мог понять кого, да и приглядеться не успел. Она сбежала слишком быстро. Что было странным для такого могущественного существа.
Я подошел к дому Скарлетт и постучал. Только спустя время я вспомнил про звонок. Жасмин открыла дверь и ахнула, а я незамедлительно вошел внутрь и спросил, где находится спальня Скарлетт. Мне хотелось посидеть с ней рядом, пока она будет приходить в себя, но времени не было. Я применил убеждение на Жасмин, попросил, чтобы она убедила Скарлетт, будто девушке всего лишь приснился кошмар, ведь она наверняка сразу закричит, когда проснется. Затем я заставил Жасмин забыть о моем визите. Тетушка Скарлетт прижала руки к груди и послушно кивнула, и я ушел.
Когда я повернулся, чтобы в последний раз взглянуть на дом, мои ноги сразу же рванули к его порогу. На двери висел замок, а свет везде был выключен. Что за черт? Я подошел к соседним зданиям, но и на их дверях тоже были замки. Я обошел всю улицу и не встретил ни одного живого человека. Она была пуста.
– Только нимба не хватает, – сказал кто-то за моей спиной. Я отпустил замок очередного дома и обернулся. Это была Линда. – Привет, милый, давно не виделись, – улыбнулась она и, подойдя ближе, положила ладони на мою грудь. – Какой ты мягкий. Где твои кости?
Я понятия не имел, куда они делись и как я вообще держался на ногах без них, более того, я не понимал, как поднял Скарлетт на руки, в которых не было костей. Я ничего не понимал! Мой мозг грозился разорваться на части от непонимания.
– Что ты здесь делаешь? Где все люди? – указав на окна, спросил я. Линда наверняка была в курсе, что случилось. Темные ангелы всегда узнают обо всем первыми.
– Что я здесь делаю, тебе совершенно неинтересно, правда? – Она начала ходить вокруг меня, проводя пальцем по моей шее. – Тебя больше волнует, что произошло с тобой, верно? Что ж, я могу помочь тебе, сладенький, – прошептала она мне и обхватила губами мочку моего уха.
– Так помоги! – застонал я в ответ и потянулся к ее губам, но когда до них осталось совсем чуть-чуть, я отстранился. – Перестань! – крикнул я, потерев виски и отходя от девушки на два шага назад.
– Перестать что? – невинно похлопала ресницами Линда, я был готов разорвать ее на части.
– Прекрати применять свои чары, не нужно соблазнять меня. Тебя выгнали из Сандэрса, а значит, всему, что было между нами, пришел конец, поэтому не пытайся вернуть меня, я никогда не буду с предателем! – взорвался я и шумно выдохнул.
– То, что меня изгнали из Города Демонов, не значит, что я стала к тебе равнодушна. Мы поговорим об этом позже, а сейчас слушай меня внимательно. – Вот за это Линду и недолюбливали. Она была слишком вспыльчива. – Ты находишься между реальностью и нереальностью, между небом и землей, днем и ночью, понимаешь? Не ищи выхода там, откуда нельзя выйти. Ты здесь до тех пор, пока жалкие Высшие не найдут способ вернуть твою душонку в тело, – после последних слов ее губы растянулись в кривой улыбке.
– Я проклят? – Меня словно током ударило. Я был опустошен, у меня не было тела, только жалкая душа, а у душ нет костей, но почему тогда я встретил Скарлетт? Разве после проклятия китары душа не должна гореть в каком-нибудь котле или в чем-то похожем? Почему же тогда я свободно разгуливал? – У этого места есть название?
– Его называют Наил, ты знаешь, как переводится это слово? – продолжала улыбаться Линда. – Ты знаешь, Скотт. Ты в Между, ты в Наиле. Это место, из которого выбирается только один демон или ангел из миллиона других. Не пытайся выбраться, пусть все идет своим чередом.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты спасешься, но не сегодня и не завтра. Высшие помогут тебе, но, когда это случится, я не знаю. – Она села на ступеньку и похлопала рядом, приглашая меня, но я продолжил стоять.
– Почему же ты здесь? Что ты забыла в Наиле? С каких пор китары воруют души темных ангелов? – Все слишком сложно, моя голова разрывалась от количества мыслей.
– Тебе этого не нужно знать, по крайней мере сейчас. Есть множество других насущных вопросов, ведь так? – Линда знала, как сменить тему, она понимала, что у меня имелось множество других вопросов, на которые я жаждал получить ответы.
– Так, – сдался я, обдумывая, с чего начать. Мне все равно требовалось выяснить, как сюда попала Линда, почему она так ловко руководит мной и тем, что мне надо знать, а что – нет. – Почему я в белом? – вытянув вперед край футболки, поинтересовался я.
– Так выглядит твоя душа, – пожала она плечами, а я снова нахмурился. Это какая-то шутка? Души демонов не бывают белыми и пушистыми, да и одежда не могла остаться такой чистой после того, как я побегал по лесу.
– Ты ведь понимаешь, что это бред? Моя душа темнее ночи, чернее твоих глаз. Ты себя слышишь? Кажется, из тебя вышел дерьмовый ответчик.
– Ты уверен, что после знакомства со Скарлетт твоя душа все еще черна? Ты уверен, что остался тем же самовлюбленным подонком, который берет, что хочет, и который привык всегда быть первым? Подумай, ты ведь уже не тот демон, которого знала Академия.
Я задумался. Да, со Скарлетт я был мягок и постоянно боялся сделать что-то не так. Но это было обычным притворством, я не двуличный, но ради победы мне пришлось играть на обе команды: быть мягким со Скарлетт и грубым в ее отсутствие. Я не менялся, я просто исполнял свою роль. Для меня на первом месте стояла победа, но никак не Скарлетт. Ведь не Скарлетт же, да?
Я готов был признаться только в том, что вошел во вкус земной
