вздувались, так что я скатывался...
А хмырь с моей рожей все повторял. И с каждым разом все больше на меня похож был, аж жуть брала. Мне бы и в голову не стукнуло, что он к нашим ходит! Да хоть бы и стукнуло - что я мог поделать?
А вот когда их больше стало, я честно не заметил. Вроде вот он один, а вот уже трое. Потом и вовсе целая бригада - человек пятнадцать. И все приседают, как по команде, прямо в глазах рябит.
Меня жижа швыряет, эти уроды следом за мной конечностями машут, а я душевно так, обстоятельно рассказываю, что про них думаю. И про всех их родственников, хотя если подумать - так один родственник, это я и есть. В каком-то смысле.
И вдруг один как ответит моими же словами! Тут я и вовсе в осадок выпал: какое-то помрачение ума случилось. Помню только, что кричал страшно и на прозрачную стенку бросался, все думал, как бы до этой морды добраться.
Не добрался. Болтануло меня в воздухе и понесло куда-то...
Не понимаю я этого вашего слова - 'шок'. Ну опешили в первый момент, как без этого. Он на то и нестандарт, чтобы не знать заранее, как с ним бороться. За это сверхплановые и платят...
Крошились они хорошо, с одного выстрела - это радовало. А что огорчало - меньше их не становилось. Становилось только больше. И заковыристее. Они уже и бегали, и за стволами прятались, и матерились в унисон.
Я по записи проверял - меньше получаса прошло, а казалось едва не сутки. Только разгребешь толпу, другая поспевает. Штук по тридцать выпрыгивали.
Я почти сразу Лысого с пумпой поставил шахты заваливать, но они, похоже, просто сквозь землю просачивались. По хорошему, надо было уносить ноги и заливать территорию чем поядреней, но я в глубине души надеялся, что Болтуна мы вытащим. У кого-то же учились эти чудики говорить!
Так и торчали на месте: уроды бегают, мы палим. Все орут. Сам не знаю, как я настоящего услышал - эти все однообразно поругивались, а наш орал дурным голосом: 'Я свой, ребята, не стреляйте! Я Болтун!'
Вот, когда признал очевидное!
Тоже не без курьеза вышло. Рыжий, видно, перенервничал: на Болтуна ствол навел, у самого губы прыгают. А ну, говорит, расскажи анекдот, какой до этого. У того и челюсть отвисла. Ну, он ее подобрал по-быстрому и давай заикаться про техника с Анабель-3.
Знаете, мы в жизни так над его анекдотами не ржали.
Дальше, как по расписанию: поднялись, опрыскали площадку километра три в диаметре - выжгли всю биомассу. Сутки наблюдали на всякий случай, но уроды больше не лезли.
Анализ, говорите? А что - анализ... Органическая каша, никаких наноботов, все довольно однородно. Черт ее знает, чем она думала! Может, и правда, целый организм, а мы только с щупальца кожуру поскребли...
Что в анализаторе осталось, мы на базе сдали, пусть яйцеголовые разбираются. Жаль, опыт не пригодится, скорее всего. Нестандарт - он всегда разный.
Оно и так понятно было, что это - наш Болтун. Все же манекены вели себя однообразно и скованно. Впрочем, кто поручится, что последний экземпляр не вышел у жижи шедевром?..
Всю жизнь из-за воображения страдаю. Как представлю тамошнюю лабораторию: длинные столы, а за ними сотня одинаковых болтунов с перекошенными лицами... Даже снится иногда.
Мы его на всякий случай в медотсек запихнули до самой базы, а там передали с рук на руки медикам. Говорят, стопроцентный человек. Да никто, в общем, не сомневался.
У меня завтра последний взлет, потом ухожу на конторскую работу. Да нет, при чем тут боязнь. Просто... ну, не знаю: жиже ведь, по большому счету, чего надо было? Вот и вы про то же. А если просто полюбопытничать, пообезьянничать... Если просто пообщаться?.. А мы ее - под корень.
Теперь ведь и не спросишь...
Да я, мужики, и сам иногда сомневаюсь: я - это я? Или этот, из жижи который? Они такие все, блин, на меня похожие были! Я бы и сам не отличил.
Проверяли меня, ясное дело: только что на клеточки не разобрали, а так по-всякому. Только мне все равно боязно.
Я, понимаете, ведь вместе с ними бежал и орал, хорошо помню. То есть я сам за себя орал, а они вместе со мной. Так вот я и думаю, а вдруг я перепутался, и вместо меня вернулся тот, который из жижи... ну, я то есть...
Да знаю я, что чушь мелю. Я уже и сам запутался. Ладно, фигня это все, главное, жив остался, правда?
За удачу, мужики!
