Медленно повернулась к улыбающемуся Ландару.
— Диана, кажется, потеряла дар речи, — хмыкнул он. На этот раз все рассмеялись. Князь достал из кармана коробочку. — Дорогая, ты ведь окажешь мне честь стать моей супругой?
— Что?
Димитрий снова рассмеялся, вероятно, он считал, что «невеста» в шоке от радости. Я открыла рот, чтобы ответить, но тут Кхана сжала мне шею. Сильно. До потери дыхания. Спрятанная под черным бархатом и невидимая для окружающих, она не давала мне сказать «нет». Ландар улыбался, но в его глазах дрожала тьма. И Кхана давила на гортань, словно предупреждая.
— Так что ты скажешь, Диана? — он за талию притянул меня к себе. И добавил тихо, лишь мне на ухо: — Выбирай слова правильно, радость моя.
Кхана ослабила свой захват, давая мне вздохнуть. — Да.
Зал взорвался аплодисментами и поздравлениями, но я слышала их словно в тумане. Ландар поцеловал меня в губы, коротко и жадно, а после надел мне на палец кольцо — тяжелое, с крупным бриллиантом. Мне казалось, что на мою руку нацепили стопудовую гирю. Как-то заторможенно повернула голову. Ян стоял за спинами остальных, возле выхода на террасу. Мрачный, злой. Наши взгляды встретились. И я отвернулась.
— Зачем ты делаешь это? — спросила чуть слышно, но не сомневалась, что Ландар услышит.
— Мои причины неважны. Важен результат, — он сделал глоток виски.
— Ты был моим опекуном, — я с отчаянием сжала руки. Пальцы коснулись кольца. — Ты не можешь на мне жениться!
— Не могу? — он приподнял бровь. — Я все могу, Диана. Формальности я улажу. Представитель приедет в Башню завтра, привезет документы. Прости, пышной свадьбы не будет. Мне не терпится назвать тебя своей женой.
Я молча смотрела на него. Власть надо мной, вот что нужно Ландару. Став его женой, я буду связана с ним еще и по закону, так что мне никогда не освободиться!
Хотя… я и так не освобожусь. Глупо на что-то надеяться, я знала, что сбежать от Ландара невозможно, видела это. Если сбегу, он найдет, даже если я зароюсь в ледники Аляски на глубину двести метров!
Я вскинула голову, губы искривила усмешка. Коснулась шеи.
— Ошейник, кольцо, что дальше, Ландар?
— Пока достаточно, — он улыбнулся, но вновь лишь губами. Я никогда не видела смеха в его глазах. — Все могло бы быть по-другому, Диана. Но ты слишком близка к предательству. Я лишь не даю тебе сделать этого.
Он склонился, лизнул мои губы, на которых остался вкус шампанского. Горячая волна прошла по телу, голова закружилась. Внизу живота пульсировал ток крови, от которого мне хотелось мучительно застонать. Я прижала ладонь к ребрам, с ужасом глядя на князя.
— О, как сладко… — прошептал он. — Твои зрачки расширены, румянец на щеках, дыхание становится тяжелее… Мне так нравятся эти признаки. Сегодня ты будешь просить меня дать тебе немного удовольствия, — он снова лизнул, и я почти застонала. — Или много. Очень, очень много.
Дернулась, отстраняясь.
— Что ты сделал? — понимание заставило сжать кулаки. — Что ты со мной сделал, Ландар?
— Всего лишь помог пробудиться твоей чувственности, — он отпил виски. — Я хочу сегодня видеть в своей постели горячую и страстную женщину, а не несчастную жертву.
— Ты… — у меня слов не было. Жар внутри разгорался все сильнее. — Ты отвратителен…
— Возможно, — его глаза потемнели. — Но ты моя собственность. Пока не запомнишь это, тебе же будет хуже, Диана.
Он погладил мне губы, заставляя мучительно закрыть глаза.
— Уже жду вечера, дорогая. Поверь, ночь будет долгой. А пока потанцуй, пообщайся. Мне нравится видеть признаки твоего возбуждения. Когда будешь готова просить меня, даже умолять тебя трахнуть — скажи мне об этом.
Он глотнул виски и отошел. Я с беспомощной ненавистью смотрела ему в спину, понимая, что толку от этого никакого. Знак, оставленный князем, будет действовать, даже если смыть его с кожи.
Глава 24
Заиграла музыка, и на мое плечо легла сильная рука.
— Ты позволишь? — спросил Хэндар.
Танцевать мне не хотелось, но с другой стороны нужна была хоть малейшая передышка, чтобы подумать, благо Хэндар не делал попыток приблизиться ближе и лишь держал кончики моих пальцев.
— Поздравляю, Диана, — тихо сказал он.
— Кажется, тебя произошедшее не удивляет? — спросила я.
— Конечно, нет, — криво усмехнулся он, — мы все ожидали чего-то подобного. Ландар запретил приближаться к тебе и даже смотреть, когда тебе было тринадцать лет, Диана. Очень… убедительно запретил. Как видишь, непонимающих не нашлось.
— И никого не смущает, что Ландар мой опекун? — старалась, чтобы голос звучал ровно, без волнения.
Хэндар пожал плечами.
— Вы не кровные родственники, все это знают. Да и если были бы…
Я молча посмотрела в стальные глаза. Странник на досуге предпочитает проводить время в нелегальных заведениях, где проводятся бои без правил. Нет, он приходит туда не для того, чтобы сделать ставку и понаблюдать сквозь железную сетку. Хэндар предпочитает находиться на арене. И насколько я знала, в этих местах нередки летальные исходы, эти бои действительно без правил. И без пощады.
И этот человек говорит мне, что никто не вмешался бы, даже будь Ландар моим родным братом?
— Презираешь нас? — тихо сказал он, рассмотрев гримасу на моем лице.
— Ну, я ведь всего лишь человек, хоть и видящая, — пожала плечами. — Кто я такая, чтобы судить вас, великих странников, не так ли?
— Возможно, поэтому Ландар и хочет сделать тебя своей женой, — Хэндар остановился, и я не сразу поняла, что музыка закончилась. — Изменить твой статус кардинально. Видящая, да еще и супруга самого князя… Ты станешь не вровень, а выше всех нас, Диана.
Я молчала. Не для того Ландару нужна свадьба, и плевать он хотел на мой статус. Князь хочет полной власти надо мной, хочет укрепить цепь, которая всегда будет удерживать меня рядом с ним. Он раз за разом изменяет мое тело, чтобы оно могло служить ему как можно дольше.
Но говорить это Хэндару бессмысленно, как и любому другому. Среди странников есть
