– Что, не забирает? – усмехнулся Брэд, с удовольствием надкусывая булочку.
– Не-а, – печально сказала я и с удивлением посмотрела на Дилана: тот как-то странно завертелся, бросая на меня загадочные взоры.
Брэд наклонился ко мне совсем близко:
– Ну что, чувствуешь?
– Что? – не поняла я.
– Какую-нибудь связь с Диланом, – нетерпеливо пояснил Брэд. – Хоть что-нибудь чувствуешь?
– Беспокойство, – пробурчала я. – Беспокойство я чувствую. Чего это он мне так улыбаться начал?
Дилан и правда смотрел на меня с каким-то новым выражением, которое я не сразу смогла расшифровать: умиление, что ли? Да что такое происходит? Я уже собиралась потребовать у экс-вампира объяснений, как он сказал:
– Дарт. Тебя зовут Регина Дарт.
Так это он мою фамилию на дипломе прочитал?
– Это как Дарт Вейдер, – лучисто улыбнулся Дилан. – Из «Звездных войн».
Вот в чем прикол! Я кисло улыбнулась:
– Вообще-то у меня это фамилия, а не имя.
– Все равно, – упрямо сказал Дилан, глядя на меня с такой нежностью, что я два раза подряд моргнула. – Мне нравится. Регина – Темный Властелин. Нам подходит. Все-таки бывшие вампиры…
– Нет, правда, что ли, как в «Звездных войнах»?! – поразился Ронн. – Вот классно! Регина, у тебя, может, и меч есть?
Я застонала.
– У нее рука, – пришел мне на выручку Брэд. – При такой руке никакое другое оружие не нужно: представь, какой радиус поражения у меча и какой – у ее руки. Все джедаи отдыхают.
Я посмотрела в кружку с кофе и налила туда еще немного коньяка. Чувствую, нервы нуждаются в подпитке. Рядом возникла пустая рюмка. Я подняла глаза.
– Региночка, ты уже в третий раз коньяк в кофе добавляешь, – сказал Дилан. – Зачем мучиться? Просто налей и выпей.
– А под коньяк бокалы надо подавать, – завредничала я. – А не рюмки.
– Я знаю, какие бокалы надо подавать под коньяк, – спокойно сказал Дилан. Правда знает?! – Но тебе хватит и полрюмки.
– Пить коньяк до обеда – это моветон, – продолжала я сомневаться.
– А беспрестанно лить его в готовый кофе – это не моветон? – спросил Дилан. Надо же, сказал «моветон» и даже не споткнулся.
Я закрыла лицо руками. Дожила, теперь меня в моем собственном доме еще и этикету учить станут!
– Эй, она плачет, что ли? – раздался обеспокоенный голос Ронна.
– Регина? – Все трое обступили меня и усиленно засопели. В ответ на это мои плечи отчетливо дернулись.
– Региночка, прости, – покаянно произнес Дилан. – У тебя был тяжелый день…
– Дилан, ты хоть и крутой парень, и вообще я тебя уважаю, но такой занудой бываешь! – возмущенно сказал Ронн.
– И правда, – укоризненно заметил Брэд. – Аккуратнее надо с человеком обращаться, тем более с девушкой. Никогда не знаешь заранее, чем обидишь.
– Я понял, – сдержанно молвил Дилан. – Регина, я ничем не хотел тебя задеть. Что не так, дорогая?
Мои плечи уже просто ходили ходуном.
– Ты ведь не плачешь? – настойчиво спросил Ронн, пытаясь заглянуть мне в лицо. – Не можешь ты плакать. Темные Властелины не ревут из-за всяких пустяков!
Ну, все, не могу больше! Я убрала ладони от лица и расхохоталась – громко, звонко, от всей души.
– Спасибо, повеселили, – поблагодарила их. – Надо мной давно никто так не кудахтал. И все же я не понимаю, обязательно связывать мою фамилию и Темного Лорда из «Звездных войн»? Других ассоциаций нет?
– Есть, – негромко сказал Брэд, покосившись на меня. – Семейка чокнутых миллиардеров.
Ну вот. Я вздохнула. Почему сразу «чокнутых»?
– Хорошо, – капитулировала я. – Темный Властелин так Темный Властелин. Со мной разобрались, давайте теперь с вами. У вас фамилии есть?
– У вампиров нет фамилий, – сказал Брэд, доедая булочку. Кстати, мне тоже пора допить наконец кофе и съесть круассан. Вкусно-то как! – Ты вообще что-нибудь о вампирах знаешь?
– Ну-у… – Я неопределенно помахала в воздухе надкусанным круассаном. – Прослушала краткий курс вампирологии, но мало что полезного усвоила, если честно.
– Только Первородные имеют право носить второе имя – фамилию – она дается им Создателем и является знаком принадлежности к семье. Это почетно. У всех других – просто имена, новообращенный или оставляет свое старое, или берет любое новое. Желательно, чтобы в одной общине имена не повторялись, чтобы не было путаницы. Также для уточнения мы иногда добавляем в имя название местности, где находится община, в которую мы входим. Например, мы, Брэд и Ронн, из Феникса. Дилан теперь тоже, но он среди нас больше известен как Дилан Чикаго.
– Значит, ты из Чикаго? – улыбнулась я, закончив наконец с завтраком.
Дилан кивнул:
– Был там обращен.
– Без документов вам дальше никак. – Я откинулась на спинку стула. – Так что придется фамилии какие-нибудь придумать. Может, свои старые возьмете?
– Зачем это? – возмутился Ронн.
– Я свою и не помню уже, – отвел глаза Брэд, но меня не убедил. Что не так?
– А ты, Дилан? Помнишь старую? Или, может, останешься и по документам Диланом Чикаго? – Я подумала. – Ты сам-то чего хочешь?
– Дарт, – сказал Дилан, глядя мне в глаза. – Я очень хочу быть Дартом.
– О! – Я провела рукой по волосам. – Я, конечно, польщена, и все такое…
– И я хочу быть Дартом, – заявил Ронн.
– Дартом Вейдером, что ли? – не сообразила я. Замучили они меня с этим Темным Лордом! – Ронн, это персонаж такой, выдуманный…
– Не Вейдером, Ронном Дартом, – пояснил футболист.
– Чудесно! – выдохнула я и повернулась за поддержкой к Брэду: – Ну хоть ты скажи…
– Регина, – молвил темноволосый с укором, – ты, видимо, меня невнимательно слушала.
– Внимательно, – возразила я.
– Тогда ты должна была запомнить: Первородные носят имя своего Мастера. Это знак, который он им оставляет. А наш Создатель – ты.
– То есть, предполагаю, Брэд, ты тоже хочешь стать Дартом? – в легком замешательстве произнесла я.
– Не то чтобы хочу, – пожал плечами экс-вампир, – но считаю это правильным.
– Если ты позволишь, конечно, – сказал Дилан. – Носить имя Мастера – честь.
– Это будет означать, что ты признаешь нас своими Первородными, – добавил Брэд.
– Всегда завидовал Первородным, – пробубнил Ронн. – Регина, пожалуйста!
И три пары глаз с одинаковым ожиданием уставились на меня. Уфф! Я встала, бестолково потопталась, потом снова села. Но… отступать уже поздно.
– Хорошо, согласна, – решила я. – И с тем, что вы – мои Первородные, и с тем, что имеете право на мою фамилию. К тому же это согласуется с версией о кузенах. Убедили. Довольны?
– Спасибо, Региночка! – Это Дилан (душевно).
– Ты не пожалеешь! – Это Ронн (самодовольно).
– Не совсем. – Это конечно же Брэд.
– Что опять не так? – повернулась я к темноволосому.
– Инициация не бывает законченной без ритуала, – задумчиво произнес Брэд. – Не верю я, что ты действительно нас признала. Признала своими Первородными.
– А ты? – тихо спросила я. – Ты меня признал своим Мастером?
Брэд моргнул, но глаз не отвел.
– Если все так, как я думаю, то у меня нет выбора, – сказал Брэд. – А ритуал свяжет нас навсегда.
– Я не стану привязывать вас насильно, – мотнула я головой.
– Я признаю тебя, Хозяйка, – сказал Дилан.
Хозяйка! Чем не еще один чудесный вариант? Почему-то перед внутренним взором возникли трое забавных щенков, прыгающих в ожидании кормежки.
– И я признаю тебя, Госпожа, – провозгласил Ронн.
Я вздрогнула и немножко невпопад сказала:
– Ронн, выключи телик, если никто не смотрит.
Думала, он будет возражать,
