– Естественно, естественно говори! Никакой наигранности! Лучше пока сбавь эмоции!.. А ты что с лицом чурбана!? Где игра, где чувства!?.. Ну а ты чего обычным парнем притворился!? Ты же чёртов вампир! Холод во взгляде и в голосе!.. Так, я пока верю, что ты хочешь свалить отсюда. Заставь меня поверить в твою любовь!..
Поодаль возле старинного замка расположились две группы ангелов. Одна группа состояла из девочек разного возраста, но подозрительно похожей внешности, другая – из одинаковых мужчин средних лет с чёрными волосами до плеч. Обе группы были одеты в чёрные старинные мантии и держали в руках короткие деревянные палочки. И наставник у них, похоже, был один.
– Тренируем поучительное выражение лица, – обращаясь к группе девочек, сказала наставник, выглядевшая четырнадцатилетней девчонкой, и изобразила саму поучительность. – Поучительное выражение лица – это важно! Начали!
Пока ангелы-девочки пытались повторить за наставницей, та направилась к группе мужчин и тут же заорала:
– Че пять тысяч восемьсот девять, это что за наивность во взгляде?!? Ты кто, первокурсница?!
– Да не могу я играть мужиков, я же говорила! – взмолилась Ч5809. – Возьмите какого-нибудь ангела, переполненного мужской энергией, и он отлично справится вместо меня!
Наставница мгновенно превратилась в точно такого же мужчину в мантии и, презрительно скривившись, ледяным тоном выплюнула:
– Никто не будет возиться вместо вас с вашей клиенткой, мисс Че!
– Вот, у тебя великолепно получается! – воскликнула Ч5809. – Ну а я не рождена для такого!
– Раз получается у меня, получится и у тебя, – возразила наставница. – Так, тренируем презрение во взгляде. Все вместе!..
Элли полетела дальше и нарвалась на группу разодетых супергероев, задорно резвящихся и устроивших тут что-то вроде локального апокалипсиса. Куски зданий летали вперемешку с обломками роботов и космических кораблей, всюду били молнии и проносились огненные смерчи. Пролетев прямиком через один такой, Элли ничего не почувствовала – тратить энергию на что-то по-настоящему разрушительное на тренировке никто не собирался.
«Весело у них тут, – подумала Элли и сама превратила в пыль какое-то здание щелчком пальцев. – Ладно, пора проведать Андрея». И с этой мыслью она полетела обратно на Землю.
Глава 2.
Уроки психоанализа.
Когда Элли вернулась, Андрей продолжал глядеть в монитор и печатать на клавиатуре, создавая очередной программный продукт. Большую часть рабочего времени он проводил дома, работая удалённо. «Многие девушки хотят, чтобы их муж приносил деньги, но при этом всегда был под боком, – думала Элли, смотря на Андрея. – Он под это описание попадает. Так в чём же дело?».
Элли всегда хорошо понимала своих подопечных, но это понимание не распространялось на всех остальных людей. Почему они делают те или иные вещи, часто оставалось для неё загадкой.
Кот Нео, увидев Элли, поднялся с коврика и прошёлся сквозь её ноги, пытаясь о них погладиться. Разумеется, у него ничего не вышло, но это его не смутило. Тот факт, что любой кот видит ангелов и демонов, не делает их материальными. Элли всегда очень хотелось погладить кота – такого мягкого и пушистого, но она не могла это сделать физически. Тем не менее, она в очередной раз попыталась, почесав Нео за ушком, а заодно и под ушком. Ни она, ни кот ничего не почувствовали, но Нео всё равно остался доволен самим фактом внимания к своей персоне. Андрей же, как обычно, не заметил, что его кот трётся об пустоту. «Люди потрясающе умеют не замечать вещей, не укладывающихся в их картину мира», – порой думала Элли.
Наблюдая за Андреем, Элли вспомнила, как говорила с ним в первый раз. Именно говорила, а не просто помогала визуализировать сон. Ему тогда было четыре годика, и Элли приняла образ четырёхлетней девочки. Поговорить с ним она решила не просто так: выполнение плана по накоплению энергии было под угрозой срыва.
В своём сне Андрей сидел на ковре в не до конца сформированном окружающем пространстве, носящем следы комнаты и леса у озера одновременно, и игрался с красной машинкой. Элли подошла к нему и села напротив.
– Что ты делаешь? – спросила она.
– Это моя машинка, – отозвался Андрей, не глядя на ангела. – Гоночная. Вжжжуух!
– Классная машинка! Давай знакомиться: меня Элли зовут. А тебя?
– Андрей, – буркнул Андрей, не отвлекаясь от машинки.
– А твоя машинка выиграет гонки? – поинтересовалась Элли.
– Конечно. Уже выигрывала.
– А почему ты тогда грустишь?
Андрей ответил не сразу.
– Папа и мама расстаются, – наконец, сказал он.
– Почему ты так думаешь?
– Они скандалят постоянно, – Андрей продолжал увлечённо водить машинкой по ковру. – И ещё я слышал слово «развод». Это ведь когда расстаются, верно? – Андрей посмотрел на Элли, и ей ничего не оставалось, кроме как утвердительно кивнуть.
– Если твои родители разведутся, это не значит, что они тебя не любят, – немного помолчав, сказала Элли. – И ты будешь с ними видеться, с ними обоими.
– С папой не буду, – отозвался Андрей, вновь погрузившись в катание машинки по ковру. – Он уезжает. Очень далеко. Я слышал.
– Он обязательно будет тебя навещать.
Андрей отрицательно покачал головой.
– Конечно будет!
Снова отрицательный жест.
– Почему ты так уверен?
– А зачем? – спросил Андрей вместо ответа и посмотрел на Элли.
– Как это зачем? – удивилась Элли. – Ты же его сын!
– Ну и что? – Андрей пожал плечами, совсем по-взрослому для своего возраста. – Это я виноват, что они расстаются.
– Что за глупость?! – возмутилась Элли. – Кто тебе такую чушь сказал?!
– Они скандалят из-за меня, – ответил Андрей.
– О, ну а ты тут причём?! Взрослые могут скандалить из-за любого пустяка! Поверь мне, я точно знаю!
– Мама вчера обвиняла папу в том, что я родился, – после короткой паузы сказал Андрей. – Говорила, что не планировала, чтобы я появлялся. И что это папа виноват. А папа ответил, что он тоже не планировал, и это мама виновата. Они думали, что я в другом месте и ничего не слышу, а я услышал… Им было бы лучше без меня. И они были бы вместе, а теперь расстаются. Это я виноват. Мне не нужно было рождаться.
Элли пару раз раскрыла рот, чтобы возразить, но не нашла подходящих слов. Вместо этого она подлетела к Андрею и обняла его.
– Эй, ты чего! – Андрей попытался отпихнуть её, но она только крепче обняла мальчика.
– Запомни: что бы ни случилось, твои мама и папа всё равно тебя любят, – прошептала Элли ему в ухо. – Твое рождение – чудо! И если тебе кажется, что ты никому не нужен, то это не так: ты нужен себе. Ясно? Ты нужен себе самому! И ещё ты нужен мне! Можешь не верить, но это правда: ты всегда будешь нужен мне!
Андрей перестал сопротивляться и неожиданно расплакался. Слёзы потекли ручьём – в прямом смысле,
