— Ни разу. Он действительно вхож в эту семью и нужен нам не столько как источник информации, а как проверенный телохранитель. К тому же его умение замечать мелочи уже принесло свои плоды. Пятый круг ордена в столице.
— Вы уверены? — вскинулась Герцогиня.
— Совершенно. Та девчонка, что подвели к нему, и ее папаша адепты именно этой организации. Точнее, это просто исполнители, а сейчас играют отведенные им роли.
— Значит, мальчик был прав, и они действительно не родственники?
— Я же сказал, он умеет видеть.
— Тогда я тем более настаиваю на его обучении, — жестко потребовала Герцогиня.
— Причина?
— У ордена есть женщины, подобные мне. Привязать его у них не получится, но отвлечь в подходящий момент они сумеют. Поймите, Петр Ефимович, в данное время он из юноши превращается в мужчину. От него уже настоящим мужиком пахнет. А самое главное, это его природный магнетизм. Женщины будут тянуться к нему, словно мотыльки на пламя свечи. А самое главное, он не будет прикладывать для этого никаких усилий. Это дано ему от рождения. И такое количество внимания самых разных женщин может его сильно испортить.
— Хотите сказать, что обучение у вас сделает его равнодушным ко всем видам женского кокетства?
— Именно. Испробовав все, он будет относиться спокойно к любой женщине, пока не влюбится по-настоящему.
— Глупая ситуация. Обученный человек не станет заниматься тем, чему его обучили. И что прикажете мне делать с теми бабами, что сюда засылают наши знаменитые друзья? Ядом травить, словно крыс?
— Так много засылают? — удивилась Герцогиня.
— В высшем свете уже стало модным иметь на содержании любовницу иностранку. А мы даже не можем толком вывести их на чистую воду.
— Ну, тут я вам не помощница. Да и Гришенька скорее вам лицо набьет, чем станет ложиться с кем-то в постель по приказу.
— Он уже Гришенька? — не удержался капитан.
— Он с самого начала им стал, — тепло улыбнулась женщина. — И кстати, должна выразить вам свою благодарность за такой подарок. Признаться, это была незабываемая ночь.
— Незабываемая ночь с не целованным парнишкой?
— Очарование юности. Смесь силы, скромности и желания. Адская смесь. Даже меня она заставила забыть обо всех делах и отдаться наслаждению.
— Даже не стану просить объяснить это, — удивленно покачал головой капитан. — Но вернемся к делу. Как мне лучше выстраивать с ним наши отношения? На ваш взгляд.
— Только просьба. Он четко понимает, что не является вашим подчиненным, и сейчас его интересует только судьба известной вам семьи. Все остальные в этом уравнении лишние. Начнете давить на него — и потеряете навсегда. Но вот просьбу, подкрепленную подробным описанием того, зачем это нужно, он выполнит старательно, просто потому, что когда-то вы помогли ему. Это свойство характера.
— Вы так много успели узнать о нем за столь короткий срок?
— Мужчина становится разговорчивым, когда у женщины рот занят его телом, — рассмеялась Герцогиня.
Капитан только головой покачал. Зная эту женщину уже много лет, он никак не мог привыкнуть к ее манере высказывать открыто то, о чем люди предпочитают умалчивать. В крайнем случае обсуждать подобные темы только в интимном кругу.
— Значит, он с вами откровенен? — на всякий случай уточнил он.
— А ему и скрывать нечего, — небрежно взмахнула она рукой.
— Признаться, вы поставили меня в затруднительное положение.
— Каким образом?
— Я очень надеялся, что ваши таланты заставят этого парня плясать под вашу дудку. А получилось черт знает что.
— Вы забыли, что все люди разные. К тому же есть в этом парне что-то такое, чего я не могу объяснить. Но что-то очень мощное. То, что заставляет всех вокруг прислушиваться к нему. Я и сама не очень понимаю, что это такое и как действует, но в том, что оно есть, я ни секунды не сомневаюсь.
— Опять мистика, — скривился капитан.
— Это не мистика в том понимании, что вы имеете в виду. Я уже говорила вам про животный магнетизм, так вот, то, о чем я вам тут толкую, из этой же категории. Назовите это мощностью личности, силой характера, да как угодно, и любое название будет почти правильным.
— Значит, каждый раз, когда он мне понадобится, я должен буду его просить, долго и нудно объясняя, зачем делать то или иное дело? Я правильно вас понял?
— Совершенно.
— А как же тогда тайна дела?
— Так вы можете не посвящать его в подробности, а просто рассказать, для чего нужен именно он и что зависит от правильности его действий. Ну, не мне вас учить, как тень на плетень наводить.
— Черт знает что. Никогда бы не подумал, что с одним мальчишкой будет столько мороки, — возмутился капитан, положив столовые приборы и отодвигая тарелку.
— Так вы направите его ко мне на обучение? — спросила Герцогиня, не обращая внимания на его вспышку.
— Можно подумать, у меня есть выбор. Сколько вам потребуется времени?
— Думаю, за пару месяцев управлюсь. Тем более что спешить мне некуда, а после акции в Париже в свете мне лучше некоторое время не мелькать.
* * *Князь Воронцов-Ухтомский вынужден был отправиться в поездку по уральским заводам, для заключения новых договоров на поставку металла, в связи с чем категорически заявил всем домашним, что едет один и в середине империи ему ничто угрожать не может. Так что у Гриши появилось много свободного времени, которое он поспешил посвятить собственным тренировкам.
Ко всему прочему генерал Келлер и графиня Зоя решили тоже отправиться в небольшое путешествие. Их путь лежал в Крым. Точнее, сначала они планировали посетить имение генерала, а оттуда отправиться в Ливадию. В итоге в особняке Зои Степановны за главного остался сам Григорий, что стало для него полной неожиданностью. Привыкший отвечать за себя самого, парень только растерянно глазами хлопал, когда слуги начали приходить к нему за указаниями.
Недолго думая, парень быстренько свалил все текущие дела на Марфу Ивановну, кухарку, и, отговорившись тем, что ему нужно готовиться к учебе, оседлав Грача, попросту сбежал из дома. К такому повороту в своей
