– Представьте себе! Вы бессмертны, вы независимы от времени. Можете исследовать морские глубины, используя специальные батискафы, нечувствительные к давлению. Надоело? Летите к звездам, такие миссии будут тоже по плечу, миллион лет для вас теперь – ничто. Покорение других галактик! Научные разработки любой длительности! Конструирование новых биологических существ! Все, что потребуется, лишь армия обслуживающих роботов, которую можно изготовить уже сейчас, выделив часть ресурсов на воспроизводство и обновление устаревающих машин, да электричество для работы суперкомпьютеров. Здравствуй, новый дивный мир!
Чуть успокоившись, ведущий перешел к заключительной части послания – правилам работы в «Золотом щите». Здесь он упомянул, что система строится не по военному, а сугубо по гражданскому принципу и принуждать кого-либо к чему-либо никто не может. Каждая миссия, направление, предложенные соискателю, должны быть всесторонне оценены ими самими. Соискатели вправе отказаться от их выполнения, если сочтут задания неэтичными, рискованными, идущими вразрез с принципами «Золотого щита».
О как! Просто идеальное общество, все на самосознании, личность впереди всего. Рай какой-то. Фильм подошел к концу. В финале диктор упомянул о том, что в контракт входит «Соглашение о неразглашении», и попросил строго придерживаться его. Я отправился завтракать, надеясь посетить столовую, но очки привели лишь к очередному ящику на стене. Который выдал мне флакон емкостью в пол-литра, наполненный оранжевой смесью. На вкус она оказалась даже приятной, и я выпил ее всю, без остатка, и понял, что в ближайшее время есть точно не захочу. Очки сообщили, что все питание в помещениях «Щита» вегетарианское, белковая составляющая сделана из бобовых культур. Далее нужно было проследовать на 58‐й этаж, где за очередным автоматизированным ресепшеном открывалась небольшая переговорная со стеной-экраном. Кроме меня, в помещении оказались еще восемь человек, среди них был и Давид Блейд.
– Коллеги! – обратился он к присутствующим. – Представляю вам Майкла Холмогорова. Судя по текущим оценкам, подключение его к нашей организации окажется весьма перспективным делом и приблизит осуществление целей «Золотого щита». Вы уже, вероятно, знаете, чем знаменит господин Холмогоров?
Тут мне стало не по себе. Знаменит?! О чем он?..
– Для тех, кто не слишком погружался в детали, напомню, – тем же ровным голосом продолжил Блейд, – что Майкл Борисович – единственный человек в сегодняшнем мире, которому удалось совершить как переход в параллельную реальность, так и возврат из нее в наш мир. Концепция «квантового кластера» из многомерных планов бытия теперь может считаться официально доказанной теорией. И мы получаем еще одну тропинку для исследования возможностей человека и понимания всеобщего мира. Получаем еще один рычаг, еще одну точку опоры…
«Не знаю, зачем вы нам», – говорил Блейд? Неужели только после того, как я разоткровенничался в самолете, они сделали на меня ставку? Не верю! Интересно, что теперь?
Сидящий справа от меня бородатый субъект с мрачным лицом развернулся и процитировал:
– «Если вера только обещала двигать горами, то техника, которая ничего не берет “на веру”, действительно способна срывать и перемещать горы. И в конце концов человек перестроит Землю если не по образу и подобию своему, то по своему вкусу. У нас нет никакого основания опасаться, что этот вкус будет плох».
Вся засмеялись.
– Да, вы правы. Как говорил Лев Давидович Троцкий, мы сможем перемещать горы. Кое-что из этого умеем уже сейчас, чему-то, надеемся, научимся благодаря господину Холмогорову, из которого, вопреки его опасениям, никто подопытную крысу делать не намерен… Однако мы собрались совсем по другому вопросу…
Он активировал дисплей.
– Погодите! – прервал я его. – Вот вы упомянули Льва Давидовича Троцкого… Скажите, история о пушках Теслы, кроманьонцах и неандертальцах правда? То, что я видел в «том» 1971 году…
– Не знаю, Майкл, – нехотя отозвался он. – И никто из присутствующих не знает. То, что вы видели, было лишь одной из вероятностей развития параллельных миров. Возможно, что все так и было, только не в нашей реальности. Да и разницы, честно говоря, никакой нет. Мы опираемся на факты, научные эксперименты и двойной слепой метод проверки. Только на эти методы. И вот что получается…
На экране появился рослый старик и еще несколько человек, они медленно шли по тропинке и беседовали. Судя по окружающим его людям, рост старика был заметно выше двух метров, и весь он был каким-то непропорционально огромным, начиная от кистей рук и заканчивая ботинками, вероятно, пятидесятого размера. Длинную седую шевелюру трепал ветер. Старик был одет в стильный синий френч, галифе и сапоги. В хвосте процессии шли два человека с портфелями, скорее всего, помощники или телохранители. В беседе они не участвовали.
– Обратите внимание, Майкл, – торжественно произнес Блейд, – это Габриэль Иванов. Именно он подослал к вам Сергея Резнова, а также Кристину Станон и Рамона Меркадера, ибо всеми силами старается помешать деятельности «Золотого щита». – Он снова обратился к присутствующим. – Ему сейчас очень нужен господин Холмогоров. И, кажется, его ребята уже осознали свою ошибку, упустив столь крупную рыбу.
– Что вы предлагаете, Давид? – спросил бородач.
– Мы просим Майкла вернуться в Москву. Есть подозрение, что после… э‐э… визита господина Холмогорова к нам люди Иванова активизируются. В Рейкьявике открывается XXVII Исторический конгресс, Иванов там будет. Расчет строится на том, что Кристина, как доверенное лицо Иванова, постарается познакомить Майкла с ним. Затравка у нас есть. – Он снова активировал дисплей. – Альтернативная версия перевода «медного свитка». Устои «Золотого щита» базировались на абсолютной непреложности и каноничности перевода текста Праотцев. Если кинуть им кость о том, что возможны нюансы трактовок, в эту трещину они вцепятся руками и зубами. Идея в том, чтобы Майкл, после визита к нам, «вспомнил» о «медном свитке» из параллельного мира 1971 года и огласил иную версию его перевода. Например, такую:
СИМ ПОДТВЕРЖДАЕМ АКТИВАЦИЮ ОРГАНИЧЕСКОЙ СУЩНОСТИ НА ЯДРЕ 18‐МЕ3 СПИРАЛЬ БУДЕТ РАЗВОРАЧИВАТЬСЯ И ЦЕЛЬ ВЕНЦА ОСТАНОВИТЬ ЕЕ СЫНЫ НЕ ДОЛЖНЫ ВСТРЕЧАТЬСЯ С ОТЦАМИ МИР ТАМ, ГДЕ НЕТ НИ ПРОШЛОГО, НИ БУДУЩЕГО
Такой текст идеально соответствует их кредо. Если Майкл расскажет, что, побывав у нас и прочтя нашу трактовку «свитка», заглянув в Антарктиду, получил вспышку памяти с другой трактовкой, – будет абсолютный триумф. Все силы Иванова пойдут на поиски альтернативной версии или другого перевода «свитка» в ином мире. Они будут надеяться, что, как только его найдут, покончат со «Щитом» или как минимум перетянут на свою сторону ключевых наших членов. Будут потрачены хорошие ресурсы, ну а нам будет передышка для работы на Земле. Здесь и сейчас.
– Погодите. Вы хотите сделать из меня агента под прикрытием? Да еще и без внятной легенды? А что будет, если Резнов, как и обещал, начнет иголки под коленные чашечки загонять? Он может. Что я скажу им в этом случае? Ведь не выдержу,
