Шли сначала в дом, потом, оттуда, прыгнули на огромную поляну в лесу. Кажется, она называлась Лунной.
Аня и остальные девушки уже были там. Марийка весело замахала рукой, подзывая.
Саша его так и не отпускает, держит крепко. Боится, что сбежит? Смешная она… Милая, искренняя… Светлая… Он таких никогда не встречал. И уже не встретит. Любуйся издалека, да. И помни, чья это жена. Да и вообще, не хотел он пугать Сашу своими закидонами. Пусть живет спокойно.
А он привык балансировать на грани. Ему не привыкать.
Вистлэнд.
Привела все-таки. Справилась. Вытащила этого отшельника из уютной раковины.
Вистлэнд с трудом прятал улыбку, глядя, с каким довольным видом его упрямая маленькая жена тащит свою добычу. Кайтош выглядел не слишком довольным, но смирившимся со своей участью. Ничего, терпи, Падший.
Да, правильно. К детям его. Вон как Ярька радостно взвизгнул, сразу начал по обыкновению болтать обо всем и сразу. А Кайтош… расслаблялся, успокаивался рядом с этими проказниками, и слушал с интересом, безо всякого притворства. Очень хорошо.
А Саша? Побежала к Ане и остальным девочкам. О чем-то озабоченно шушукаются, хихикают.
«Саша?»
«Вист! Ой, как всё это волнительно! Ран уже здесь?»
«Да. Он близко. Тоже волнуется, чувствую. Готовы? Сейчас всё начнется»
Вистлэнд оглядел поляну. Гости прибыли, расположились кругом. В центре, прямо на траве, ровным, матовым светом горело небольшое пятно. К ритуалу Союза всё было готово.
Свадьбу решили делать по брачному обряду нагов, Ран настоял. И на это были причины. Он хотел, чтобы их Союз был признан, и не имел обратной силы. В Сасс, оформить документы, они собирались слетать завтра. Уже являясь Парой.
Вечерняя звезда уже закатывалась за горизонт. Наступали краткие мгновения темноты, до восхода ночной. И в этот момент пятно в центре поляны таинственно засветилось. Наступила полная, глубокая тишина, все замерли. А на поляну, с двух сторон, уже медленно выходили двое.
Ран полз неспешно, тихо шурша чешуёй хвоста по траве. Его праздничная туника, расшитая золотыми нитями и богато разукрашенная самоцветами и цепями, переливалась яркими бликами.
Аня двигалась ему навстречу плавно, медленно, подстраивая шаги под движение своего жениха. Легкое эльфийское платье и фата чуть развевались под дуновением лёгкого ночного ветерка, мягко обнимая изящную фигурку. Одеяние было белоснежным, но с золотыми кружевами, как положено по ритуалу.
Они встретились в самом центре круга и застыли, не в силах отвести взгляд друг от друга.
Вист уловил рядом движение. Повернул голову. За его спиной стоял огромный рогатый демон в черной хламиде, высокий и плечистый, с пылающими глазами. Глядя на грандмастера, он слегка склонил голову. Вистлэнд столь же вежливо вернул ему поклон.
Отец Рана. Все-таки пришёл. Пришлось поломать голову, как провести его в Мир Четырёх Звезд. Дело решил Цербер. Стукнул кулаком по столу и заявил, что лично протащит инкуба через границу, и пусть кто-нибудь только попробует его остановить! Судя по всему, кое-кому в Сенате пришлось закрыть глаза на самовольство древнего асса.
А между тем, фигуры нага и его пары стало заволакивать мерцающим туманом, который медленно поднимался, слой за слоем, из таинственного светящегося пятна.
Картер.
Красивый, конечно, обряд! Просто ожившая сказка! И пара красивая. Ран умница, хорошую девочку встретил. И удержать смог. Хотя, тут спорно, кто кого удержал, конечно! Смуглянка, как её Цербер называет, с характером оказалась. Такая нашему змею и нужна была. А кто бы ещё с ним справился?
И Картер задумчиво покачал головой.
Тем временем, туман рассеялся. Ран обнимал Аню, надежно завернув в кольца своего длинного хвоста. А на их запястьях светились алым брачные татуировки!
Свершилось…
Общий вздох пронёсся по поляне. И все разом заговорили, зашумели. А эта парочка так и стояла, не в силах оторвать друг от друга зачарованного взгляда.
Охохо! И Картер сильнее приобнял свою Ауррику. Жена тихонько ущипнула его за бок и лукаво улыбнулась:
— Что, котик? Понравилось?
— Да вот, вспомнилась наша с тобой свадьба, — и он непроизвольно, тихонько замурлыкал.
— Не провоцируй! — она хитро прищурилась и легонько боднула его лбом в плечо. — Лучше пойдем, поздравим молодых, кооотик!
— Женщина, — хрипловато произнёс Картер, — кто тут кого прровоциррует? Вот перрекину сейчас через плечо и унесу!
А она рассмеялась, его девочка, довольная и счастливая. Демоница? Пусть. Какая разница? Это его женщина, посланная ему Богами, и никак иначе.
— Иди-иди! А то грандмастер и Саша их уже поздравили! И отец Рана. Пришел, все-таки, старый демон!
— Это хоррошо, что отец его поздрравил. Семья — это самое важное! Помиррились и ладно. И Аню старрик пррринял.
— Смотри, Кайтош! Пришел наш мальчик! Тоже Рана с Аней поздравляет!
— Уверрен, Саша прривела! Умница! Не дело это, закррываться в себе. Беспокойно мне за него.
Ауррика вздохнула:
— Больно ершистый котенок-то в этот раз попался. С клыками и когтями. Справимся ли? Он ведь помощи не просит. Скорее, наоборот.
— Смотри… — Картер застыл, неверяще глядя на то, что творил Кайтош.
Вот так подарочек для молодых! Он никогда не видел такого раньше!
Калид.
Ого, Тош всё-таки пришёл на свадьбу! А что это он делает?
Они стояли группой. Он, Калид. Мэй с Кассией. И Лётчик со своей женой, Машей. Ну да, гости разные собрались. И Вист просил присмотреть за родными Ани. Люди все-таки! Одного папеньки достаточно, чтобы в обморок хлопнуться! Пришел всё-таки их старик, прорвался через все барьеры! Калид был невероятно этому рад!
А сейчас все с любопытством наблюдали, как Кайтош поднял правую руку, сделал сложное, плавное движение кистью. Лицо его перестало что-либо выражать, он словно весь ушёл глубоко в себя.
Ран вздрогнул, но ничего не успел сказать. Кайтош резко вскинул левую руку к небу, превратившись в причудливую статую. Густые волосы Падшего взмыли вверх, словно подхваченные порывом сильного ветра. И неожиданно вокруг его вытянувшейся, точеной фигуры в черном, закружился вихрь призрачного тумана, на глазах превращающийся в чудесных, разноцветных, мерцающих бабочек!
Анька восхищенно ахнула. Ну, девчонка, что с неё взять! Бабочки тут же подлетели к ней, порхали вокруг, часть начала садиться на голову и плечи, как птицы, гладить её крылышками и усиками. А она стояла, абсолютно счастливая, и смеялась!
Ран сразу смягчился, приобнял её хвостом и тоже давай за бабочками наблюдать! Даа! Такие кадры теряем! Сначала бабочками любоваться будет на пару с молодой женой? А что потом? Хотя, стоит признаться, бабочки у Кайтоша действительно вышли здорово! И в свете лучей ночной звезды смотрелись просто волшебно, сказочно! Необычная магия. Калид такого ещё не видел. Чем это таким Тош владеет? А может, артефакт? Нет, невозможно. Надо будет порасспросить!
Поймал его потом, когда уже бабочки растаяли, как и не было, и Тош от молодых отошел, наконец.
— Колись, что это было? Круто, конечно! Но что это? Магия какая? Так у тебя нет её вроде, кроме стандартной, боевой! Или есть?
Кайтош лениво процедил:
— Артефакт иллюзий. Завалялся
