— Вежливо! Корректно! И главное — не приставать! — вытянувшись и, для верности, максимально распластавшись по стене, понятливо ответил Калид.
— Иначче обзаведешшьсся чем?
— Вторым шрамом!
— Умницца!
Удовлетворенный Ран вернул себе человеческий облик. Обнял присмиревшего Калида за плечи и повел обратно в Зону.
Брат у него, конечно, инкуб и всё такое. Но вполне способен понять с одного раза. Главное, правильно объяснить. Доходчиво. Тем более, он теперь мастер Гильдии Пожарных.
Ран до сих пор изумлялся, что Вистлэнд не послал его лесом, в ответ на просьбу принять к ним Калида. А вот взял и согласился! И, главное, никто из Братьев не был против!
Самое сложное, как Ран и предполагал с самого начала, было легализовать инкуба через Сенат! Но и с этим справились!
Мэй лично ходил на комиссию и применил там всё свое фирменное красноречие. А за его спиной молча стоял Вистлэнд и ленивым взглядом осматривал сидящих в комиссии сенаторов и грандмастеров.
Гаральд первым проголосовал «за».
Позже, в частной беседе с Раном, демон-грандмастер хохотал и язвительно сравнивал Виста с хищником на водопое, который вроде и не нападает, тихо пьет водичку со всеми вместе, лапа такая, а сам тем временем присматривает, кто ему составит компанию за обедом. В качестве основного блюда. Тут десять раз всё взвесишь перед голосованием! Подумаешь, один инкуб! Тем более, подконтрольный Гильдии и лично грандмастеру Вистлэнду. Зато нервы целее будут!
Конечно, пришлось идти к отцу, объясняться. Ничего, еще одну беседу, предсказуемо закончившуюся лютым шипением, яростными воплями, взаимными жёсткими обвинениями и швырянием файерболов друг в друга, Ран пережил. Калид всё пытается их примирить, чудак. А как примирить тех, кто и не ссорился никогда? Просто они на дух друг друга не переносят! И Калид прекрасно знает, почему! Но всё еще на что-то надеется.
Вистлэнд тоже знает. Считал по менталке при принятии клятвы Гильдии. Но он хоть не лезет к нему с советами. И вообще, грандмастер вида не подает, что знает все тайны своих мастеров до их вступления в Гильдию. Кроме, конечно, Корбута. У Видящего дракона невозможно считать ничего. Он защищен кровной магией.
Да, Вистлэнд, в своё время, вынудил Рана признаться в том, что в его жилах не только кровь нага. Он наполовину демон-инкуб. Это произошло, когда грандмастер приказал Рану принести Адский Череп. Но Ран был не в обиде, понимал, что Вист тогда был не в себе, им руководила Тьма. Да и в итоге, оказалось, все к лучшему. Братья восприняли известие совершенно спокойно. Наг-инкуб, подумаешь! Минус один комплекс. Отлично.
В отсутствии Вистлэнда главенство брал на себя Корбут. Привычная ситуация. Видящий выслушал эмоциональный рассказ Калида, краткие комментарии Мэя и задумался, прикрыв глаза. Заговорил тихо, продолжая держать их закрытыми:
— Правильно. Добавить нечего. Кроме того, что… — он сделал паузу и продолжил, — … нельзя посылать к вампирам людей со Сферы-3. Смерть.
Длинные ресницы его затрепетали, на лице мелькнула гримаса омерзения. Распахнул глаза, зрачок расширен, в глубинах еще плавает что-то мутное, льдистое. Повторил отстраненно:
— Смерть. Девушка будет выпита досуха.
Ран с силой провел рукой по лицу, словно стирая липкую паутину. Переглянулся с Мэем. Тот невесело усмехнулся:
— Мы что-то пропускаем, Ран. Что?
— Надо поговорить с теми вампирами, кому мы доверяем. Тттьма! — и Лайк выругался. — Это что-то вампирское, уверен! Специфическое. Мы можем не знать! Вист назвал Вайса!
— Да, — Ран хмуро кивнул. — Вайс и Эш. Больше ни с кем говорить нельзя!
Корбут проговорил своим низким голосом:
— Цербер, а ты что молчишь?
Асс зло зыркнул исподлобья:
— Да можно не трясти ваших кровососов. Ясно, как день, что они считают ауру! Не поняли еще? Остаточную ауру переноса! Умники! Со Сферы-3 может быть «попаданка»? Нет! Дошло? Не прокатит это ваш вариант! Забудьте! Некого засылать. Копайте в другую сторону!
Ран от расстройства аж заскрипел прорезавшимися клыками! Так проколоться! Асс кругом прав. А он идиот. Хорошо, что Видящий предупредил!
И когда Вист вернется, останется лишь признаться ему в собственном идиотизме! Вот же дьяволова бездна!
Наг сидел в своей лаборатории, пристроив подбородок на крепко сцепленные кисти рук, и бесцельно пялился в малый виртуальный монитор, крутил построенную модель, нервно мельтеша кончиком хвоста. Должен быть способ замаскировать ауру переноса! Просто обязан быть! Беда в том, что это самая капризная из следовых аур! За что можно ухватиться?
Невеселые размышления прервал стук в дверь. Кто это смертник? Все видели, что он пошел к себе, и не в духе! Вист бы позвал по менталке! Ну, кто бы это ни был, сам виноват!
И Ран, не вставая, выпутал кончик хвоста из колец своего тела, отправил его к двери. Резко ударил им по закрывающему артефакту.
На пороге стояла Аня.
Глава 8
А в груди попеременно
Был то пепел, то алмаз.
То лукаво, то надменно,
Ночь прищуривала глаз.
Пикник «Из мышеловки»
Ран.
Вот так сюрприз. Ран недоуменно изогнул бровь. Кончик хвоста медленно, растерянно выписывал сложные фигуры у ног неожиданной гостьи.
— Привет! Я поговорить!
Взгляд упрямый, губы поджала. Такая войдет, и не выставишь. С характером девочка. Ну, пусть.
— Я занят. Посиди, подожди, если хочешь, — и Ран кивнул на стул в углу, разворачиваясь обратно к монитору.
Села. На стул? Сейчас, как же! На его собственный хвост! И удобно так устроилась.
Наг мысленно покачал головой, но вслух ничего не сказал. Вернулся к решению проблемы. И даже сумел сосредоточиться, отвлечься от постороннего в лаборатории. Ненадолго!
— Ран!
— Мм?
— А у тебя есть что-нибудь… вроде ноута? У вас есть такое? А то скучно так ждать.
Вроде! Надо же какое слово выбрала! Это у вас там, на прототипах Земли, «вроде ноуты»! У нас с этим все в порядке. Рабочие инструменты, а не ящики с железным хламом!
Вслух не сказал, конечно. Молча обвел взглядом помещение. Кончик хвоста снова ожил, метнулся в дальний угол, вытащил артефактную модель. Калид приволок в последний раз, так и не успели еще опробовать.
Обвил в один оборот, швырнул себе в руки. Активировал через сенсор, загрузил базовую программу, самый примитив. Хвост преданно караулил рядом, ждал. Сунул ему игрушку. Тот бережно обмотал корпус и потащил Ане. А она уже нетерпеливо тянула руки навстречу, с горящими от любопытства глазами.
— Как это работает? — с восхищением выдохнула.
— Сказку про яблочко, которое по блюдечку каталось, знаешь?
Подняла на него недоверчивый взгляд:
— А ты её откуда знаешь?
— Саша Ярьке все сказки уже перечитала. Часто прямо в Зоне. Хочешь — не хочешь, а слушаешь. Ну вот, принцип тот же. Но проще. Сенсор видишь? Плоский, серый? Клади ладонь и вперед. Разберешься.
Вздохнул, снова сделал попытку вернуться к работе.
Шепчет что-то! А кроме того… Что опять? Боги… ну надо же такое! Рана разбирал смех от открывшегося зрелища!
Аня с интересом изучала открывающиеся
