– Сергей Андреевич, – прошипел Клим так, чтобы все слышали. – Ты сейчас нас что, к врагу вербуешь?
– Побойся бога, Климушка! Никого я не вербую. Просто говорю. Как есть говорю. А ты вот с Сашкой, вы подумайте над моими словами. Пора уже прекращать карнавал этот. Давно пора!
Докурив, Сергей Андреевич выбросил окурок и быстрым шагом пошел к себе.
– Вот падла! – сплюнув, прошипел Санька.
– Надо присмотреть за ним.
– А чего смотреть? Петровичу все рассказать – и делов!
– Нет. Рано. Надо узнать, кого он еще успел обработать, а кого и завербовать. Если крыса появилась, то жди беды. Ладно, пошли в барак.
– Слушай, а может, и вправду… – робко произнес Саня, двинув за Климом.
– Что?
– Ну что он там сказал…
– Ты чего?! – резко остановился Клим и схватил Саньку за грудки.
– Да успокойся ты! Я же просто тебе говорю.
– Андреич тоже просто говорил, а такое ощущение, будто могильными червями накормил. Гнида!
– Ладно, остынь, – успокоил парня Санька. – И в самом деле, ересь какую-то он нес. Пошли, поздно уже. Завтра рано вставать.
7Наутро, еще затемно, Клим поднялся с кровати, по старой привычке отжался тридцать раз, быстро оделся. Сегодня предстояло сделать многое.
Во-первых, объяснить задачу ботаникам. Глупая, конечно, затея, которую ему поручил Ямин, но против приказа не попрешь. Что они, эти лаборанты, всю жизнь на заводе шестеренки измерявшие, могут про Зону сказать? Тут спецы с Большой земли ничего придумать не смогли, а эти… глупость какая! Петрович, хоть и авторитетный и опытный руководитель, но тут, кажется, дал маху. Хотя Клим помнил случаи, когда Ямин в итоге был прав, хоть сперва и казалось, что городит откровенную чушь. Может, и тут так будет? Дай-то бог.
Во-вторых, переговорить с Пашкой Окунем насчет этого Сергея Андреевича, который вчера очень странные вещи говорил. Пашка – свой парень, он из бывших бандитов, перекинувшийся в Союз добровольцем. Надо узнать – правда ли то, о чем толковал Андреевич? Или от постоянного напряжения у него начало котелок рвать?
В-третьих, сгонять по пути на склад, взять нормальной одежды для ботаников и себе футболку прихватить – прошлая пошла на кровавые лоскуты после стычки с мутантами.
Ну и в-четвертых, отправляться в рейд. Самое сложное – успеть свои делишки провернуть. Эх, если бы не эти ботаники! Ведь реально мешаться будут. Сожрут их, ей-богу сожрут!
Клим почистил зубы, умылся. Пошел во второй барак, в котором разместили новичков. Там еще все спали. Стараясь не шуметь, парень подошел к дальним кроватям.
– Эй, ботаник! Подъем! – шепнул он одному из спавших.
– Что? Чего? – сонно произнес мужчина, слепо щурясь в темноте. – Кто вы?
В голосе его слышался страх. Еще не отойдя от ночного кошмара, ученый принял его за мародера.
– Борис, это Клим, – представился парень.
– Клим, что случилось? – уже спокойнее спросил мужчина, сев на край кровати и протирая глаза.
– Надо собираться. Дело есть.
– Куда собираться? Какое дело? Ничего не понимаю.
– Сейчас все объясню.
– Когда нас уже отсюда вывезут? Когда будет эвакуация? – в голосе вновь была тревога. – Вы же говорили, что на днях должны прийти автобусы для эвакуации из города. Поэтому мы и пошли за вами.
– Борис, послушайте, – вздохнул Клим, не зная, как помягче сообщить новость. – Эвакуации не будет.
– Как не будет?!
– Тише вы! Людей разбудите, – шикнул Клим. – Вот так, не будет.
– И что же, получается, мы тут что, остаемся?
– Временно. Пока ситуация не разрешится.
– Какая еще ситуация? – не понял Борис.
Клим вовремя успел одернуть себя, чтобы не сболтнуть лишнего. Сейчас лучше не стоит рассказывать им о заградах и прочих вещах, которые могут посеять панику в группе.
– Непростая ситуация, – уклончиво ответил Клим. – Петрович, то есть наш руководитель Союза, дал задание. Необходимо вашим ребятам в сопровождении группы пройти до городской библиотеки.
– Зачем это?
– Борис, нам нужны все имеющиеся документы касательно Зоны. Нужно понять, почему она начала расширяться.
– Думаете, в библиотеке вы найдете ответ на этот вопрос? – не скрывая сарказма, спросил ученый.
Клим покачал головой.
– Нет, конечно же, не найдем. Но, возможно, что-то натолкнет на правильный ответ или хотя бы версию подкинет. Просто так тоже сидеть и ждать спасения не стоит.
– Потому что его не будет? – вдруг понял Борис.
Клим ничего не ответил, но это молчаливое согласие произвело на ученого гораздо больший эффект, чем ответ «да». Бориса аж передернуло.
– Почему? – прошептал он не своим голосом, в упор глядя на парня. – Почему они нас бросили? Почему?
– Не бросили.
– А что же тогда?
Клим не смог ответить. Сухо бросил:
– Собирайтесь. Через два часа выходим.
Борис хотел что-то возразить, но Клим уже встал и направился будить других членов группы.
Через пять минут все были в сборе. Клим кивнул им, сказав:
– Идем за мной.
Прошли в оружейную комнату, где уже сидел Лелик – один из рейдеров, с кем предстояло сегодня идти в рейд.
– Свежее мясо? – хихикнул он. Хорошими манерами парень не отличался, а вот стрелять умел даже с закрытыми глазами, причем – всегда в цель. Нужный парень.
– Прекрати, – осадил его Клим.
– А я чего? Я ничего.
– Вот, надо подготовить людей. С нами сегодня в рейд пойдут.
– Да слышал уже, – вздохнул Лелик, поднимаясь со стула. – Санька говорил.
– Вот и действуй.
– Что им, автоматы в руки, что ли, давать? – округлил глаза парень. Потом перевел взгляд на мнущихся у входа ученых: – Они же постреляют друг друга!
– Нет, автоматы не надо. Просто дай по бронику. Ну и еще чего-нибудь. Для спокойствия.
– Чего? «Макарыч»? Тоже рискованно!
– А мне можно пистолет? – вмешался в разговор Борис.
– Зачем тебе пистолет? – спросил Лелик, скептически оглядывая ученого.
– А вдруг мутанты?
– А мы, как думаешь, на кой черт с тобой и твоими ботаниками идем? Прикроем в случае чего, не бойся. Не положено тебе пистолет. Еще причиндалы себе отстрелишь.
– Ладно, ты давай их экипируй, – произнес Клим. – А я пока до базы смотаюсь. Переговорить надо кое с кем.
Лелик кивнул и принялся обрабатывать новичков – дембельские замашки еще окончательно не выветрились из души.
– Стройся, душары! Нале-во! Смирно! Равняйсь!
Клим прошел мимо лифта – тот уже давно не работал, спустился по лестнице на цокольный этаж. Тут было темно и пахло кислой капустой. В углу, никого не боясь, деловито сновали крысы, попискивая и устраивая стычки из-за хлебных крошек.
Дверь комнаты, где обычно терся Пашка Окунь, оказалась закрытой.
«Странно, – подумал Клим, еще раз дернув ручку. – Обещал дождаться. Ладно, потом найду. Пойду пока к рейду готовиться, будь он неладен».
Уже в коридоре наткнулся на Сергея Андреевича. Тот был хмур и даже не
