- Что это? - с долей брезгливого презрения спросил Силин.
- Я говорил об одной минуте, мистер Силин. Осталось двадцать секунд.
Вадим Андреевич хмыкнул и снова уставился в экран протянутого смартфона.
Оператор приблизил объектив камеры к лицу лежащего человека практически вплотную, ведя съёмку крупным планом. Теперь можно было легко разглядеть даже поры на щеках и носу. И Силин смотрел. Профессор же, в свою очередь, неотрывно следил за лицом миллионера, на котором теперь отражалась гремучая смесь ужаса, удивления и восторга.
Силин, наконец, понял кто этот мужчина на видеозаписи. Он даже в общих чертах начал догадываться о каком именно предложении до сих пор твердил ему китаец, но эмоции, которые теперь приходилось испытывать от этого самого осознания, не позволяли сделать даже вдох, не говоря уже о том, чтобы задавать вопросы.
Видеозапись оборвалась ровно на шестидесятой секунде. На экране застыла только его заставка - гладко выбритое мужское лицо крупным планом. Силину показалось, что он сейчас потеряет сознание, если не вдохнёт. Профессор положил смартфон на стол, встал с кресла и подал Вадиму Андреевичу воды. Силин сделал глоток, едва не выронив стакан.
Откашлявшись, он посмотрел на профессора. Тот, как ни в чём не бывало, уселся обратно в кресло и расцвёл своей дурацкой полуулыбкой. Хотя, на этот раз Силину эта полуулыбка дурацкой уже не казалась. Теперь в ней отчётливо читалась хитрость и недосказанность. Вадим Андреевич смотрел на китайца, как на посланника дьявола, пришедшего с предложением продать душу его господину.
- Что это? - прохрипел Силин, указывая дрожащим пальцем на смартфон.
- Вы всё верно поняли, мистер Силин. Это ваш клон. Полноценный молодой организм. Вернее, точная копия вашего тела в возрасте двадцати одного года. Хотя и это не совсем верно. У вас даже в этом возрасте уже определённо возникали какие-то проблемы со здоровьем. Не критические, как сейчас... Я говорю о саркоме, если вы ещё не поняли. Но какой-нибудь гастрит или грибок стопы в том возрасте уже вполне могли донимать. У этого тела, - профессор ткнул пальцем в экран смартфона, - подобных изъянов нет и быть не может. Оно совершенно. Такое, каким вас задумывала мать-природа в момент зачатия... Даже лучше!
- Но как?
- Генетика не стоит на месте, если вы о технологии... м-м-м... производства.
- Чушь! - вспылил Силин. - Я прекрасно осведомлён о последних достижениях генной инженерии! Я лично финансирую целые проекты в этой области! Никто в мире ничего подобного не делает! Максимум, чего достигли - клонировали эту несчастную овцу да пару сотен мышей, которые дохнут как... мыши. Мало того - клонирование человека запрещено на международном уровне Конвенцией о защите прав человека и человеческого достоинства!
- Я не просто так говорил о конфиденциальности, мистер Силин. Это одна из причин...
- Как вы могли без генного материала создать мою копию? - перебил его Вадим Андреевич.
- Без материала - никак, - сохраняя каменное спокойствие, развёл руками профессор.
- Тогда откуда он у вас?
Китаец широко улыбнулся.
- Видимо, вы ошибались, когда говорили, что на вас работают только лучшие в мире специалисты. Или можно сформулировать иначе: иногда лучшие могут работать не только на вас. Можно считать их предателями. Хотя в вашем случае это 'предательство' вполне способно дать вам новую жизнь, так что вряд ли стоит называть их таким недостойным словом.
- Не понимаю... Вы украли мои гены?
- Украли? Вряд ли. Это, скорее, обмен. Мы взяли ваш использованный, отработанный генетический материал, и теперь готовы дать взамен новое тело. Только и всего. По-моему - весьма выгодная сделка. Воровство работает иначе, не так ли?
- Я даже догадываюсь когда именно...
- Догадаться несложно - вам трансплантировали органы...
Профессор пожал плечами, подчёркивая очевидность догадки Силина, который всё ещё не мог отвести взгляда от экрана смартфона, хотя тот уже давно погас. Поразмыслив с полминуты, Вадим Андреевич, наконец, обратил внимание на китайца.
- А в чём, собственно, моя выгода? Тело есть, но саркома поджелудочной не у него, а у меня. Пересадка железы невозможна даже от такого идеального донора, как собственный клон.
- Я не говорю о трансплантации органов, мистер Силин. Я говорю о трансплантации сознания.
Вадим Андреевич снова перестал дышать. На этот раз не от нахлынувших эмоций, а от того, что всё его естество усердно ворочало мысли в голове. Немного переварив услышанное, он осмелился на уточнения.
- Вы предлагаете перенести моё сознание в клонированное тело?
- В молодое клонированное тело. Идеальное тело без изъянов и болезней. Тело, выращенное в лаборатории по вашему образу и подобию вплоть до папиллярного рисунка кожи пальцев. Даже крошечное родимое пятно возле четвёртого позвонка имеет ту же форму и размер, что и у вас. Я не предлагаю дать вам ещё одну жизнь, мистер Силин. По сути, я предлагаю вам жизнь вечную. Никто не мешает перенести сознание в следующий клон, после того как этот состарится, травмируется или заболеет.
Довольная улыбка на лице профессора больше не раздражала. То, что он говорил, пока не укладывалось в голове, но определённо меняло всё, если было правдой...
- Но как?! - уже во второй раз воскликнул Силин, не находя слов для уточнений. - Как вы собираетесь это сделать?
- Трансплантировать сознание? О, не волнуйтесь! - профессор позволил себе откинуться на спинку кресла и даже забросил ногу на ногу. От его чопорности в один миг не осталось и следа. Теперь он определённо чувствовал себя хозяином положения. - Вполне отработанная технология. Мы занимаемся этим уже девять лет.
- Девять лет? Вы девять лет клонируете людей?
- Конечно нет... Клонируем дольше. А вот сознание переносим - да, девять лет. И не просто людей, а лучших людей, мистер Силин. Самых достойных.
- Не сомневаюсь, - чуть слышно протянул Вадим Андреевич, отрешенно глядя куда-то в сторону. - И что хотите взамен?
- То, что вы в любом случае потеряете, отказавшись от моего предложения.
- Все мои деньги? - все так же глядя в никуда, пробубнил тот.
- Ну зачем же все? - профессор снова улыбался. - Половину.
Силин будто вернулся в реальность. Заёрзал в кресле и закашлялся.
- Половину чего?
- Половину ваших активов,
