– Так ты обиделась? – Немо покачал головой. – Я болван. Нужно было сразу тебе объяснить. Я просто не хотел раньше времени, вдруг ничего бы не получилось, – он вытащил из кармана коммуникатор. – Тут форум механиков, я искал нужную деталь для сломанного робота. Он миксует потрясные коктейли. С ним можно играть в пневмодартс или космобол, как ты любишь. Еще он выстраивает голограммы лабиринтов повышенной сложности. Я думал, тебе понравится.
Немо устало вздохнул и криво улыбнулся.
– Мне надо идти, – Луна даже не пыталась вытирать слезы. – Папа ждет звонка.
– Ты… – Немо шагнул к ней, – вернешься?
Она взмахнула руками, боясь разрыдаться, развернулась и, не оглядываясь, выбежала из мрачной комнаты.
Каров прервал молчание первым.
– Да не переживай ты так. Найдешь себе другую девчонку! – приободрил он Немо. – А теперь пошли в «Главгалактбанк». Мне велели тебя привезти для получения премии. Ты получишь целых шестьдесят окладов! Это нереальная сумма! Поздравляю! С такими деньгами всю жизнь сможешь путешествовать.
– А в какой валюте? – уточнил Немо. – В сообщении я этого не разобрал.
– Да какая разница? – удивился Каров и прошептал на ухо: – Я видел, твои деньги уже приготовили для торжественного вручения! И даже ленточкой с бантиком обвязали! – он весело подмигнул. – Это целая куча! Вот представь: три метра в ширину, примерно два в длину и в высоту метра четыре… Я никогда столько не видел! Впечатляет! Пошли скорее, миллиардер!
* * *Луна вновь оказалась в видеокоммуникаторе у «Грабьбанка». Она долго не решалась позвонить, мысленно придумывая то нелепые истории для друзей-пиратов, то оправдания для отца. Она видела, как Немо вышел вместе с Каровым из ресторана «Золотой глухарь» – грустный, подавленный, потерянный.
– Папа, привет! – обрадовалась она, увидев на большом мониторе коммуникатора родное лицо. – Перезваниваю, как обещала.
– Луна! Где тебя носит?! Куда высылать корабль? В честь твоего возвращения я уже заказал твой любимый торт. Ребята все ждут! – отец так радовался, что говорил без умолку.
– Папочка, послушай меня. Я, наверно, попозже вернусь…
– Что?! – отец нахмурился. – Это исключено!
– Пап, со мной же все хорошо. Вот видишь, – она покрутилась перед экраном коммуникатора, чтобы отец ее мог разглядеть, – я уже могу о себе позаботиться. Я взрослая! Мне всего-то пару недель нужно.
– Не желаю слушать! – рассердился отец. – Тебя не было бердюк знает сколько! Погуляла, и хватит. Не хочешь учиться на Перфектуме – не учись. Но жить будешь дома, пока замуж не выйдешь… – он нахмурился еще больше. – Хотя и потом тоже жить будешь дома.
Он на минуту отвлекся. Кто-то вошел в его каюту и что-то сообщил.
– Так ты на Планете Банков? Что ты там делаешь?! Это же далеко! И небезопасно!
– Но как ты… – Луна испугалась. К такому повороту она не была готова.
– Я уже распорядился. К тебе вылетел корабль. И без выкрутасов. Не заставляй меня гоняться за тобой по всей галактике.
– Папа, пожалуйста, – взмолилась Луна, – отзови его! Мне очень нужно остаться.
– Я сказал – нет. Что тут непонятного? Пока ты ребенок, за тебя отвечаю я. А ребенком ты будешь всегда! Никакой ответственности за свои слова! Что уж говорить о поступках! Живо домой! – отец крикнул так громко, что Луна прикрыла уши ладонями.
– Хорошо, не кричи… – согласилась Луна, чтобы успокоить отца. Ругаться с ним было бесполезно и опасно. – Помнишь, когда я была маленькой, перед сном ты рассказывал мне сказку… Помнишь?
– Конечно. Но сейчас мы не об этом. Я жду тебя дома.
– Папа, выслушай меня. Помнишь ту сказку про старого пирата, который всегда держал свое слово?
– Ах, эту? – отец рассмеялся. – Хорошая сказка!
– Ты еще говорил, что правильный человек всегда держит слово, если что-то обещает. Помнишь?
– Так… – насторожился отец.
– Пап, я пообещала своему другу, что помогу отыскать его родителей. Без моей навигационной способности ему не справиться. Я знаю, что мы на верном пути и скоро их найдем!
– Луна, послушай! – перебил отец, но Луна все же договорила.
– Я не могу сейчас вернуться домой. Папочка, я тебя очень люблю. Но я просто не могу!
Отец потер подбородок и внимательно посмотрел на дочь. Луна в отчаянии сдвинула брови.
– Мы уже почти их нашли, понимаешь? Потом я вернусь домой и закончу любую школу, которую ты для меня выберешь. Если позаниматься, то я, может быть, смогу даже поступить на Валор.
– Вот хитрая девчонка! – ухмыльнулся отец.
– Вся в тебя, папа! Ты у меня самый хитроумный во всей галактике!
– Ладно, – уступил он, – слово есть слово. Надеюсь, обещание про школу ты будешь держать так же.
– Я знала, что ты поймешь! – Луна поцеловала монитор. – Я быстро, обещаю! Как только найдем его семью, сразу вернусь! И не волнуйся! Я уже взрослая!
* * *Немо, держа на руках грустного Веню, поднялся на «Наутилус».
– Все свои дома! – Луна крутанулась в кресле.
Космовенок тут же запрыгнул ей на плечо, расправил уши и издал громогласный клич.
– Венька, – Луна потрепала космовенка по шерстке, – ты решил, я вас брошу?
Немо замер посреди рубки, глупо улыбаясь.
– Я решил… – он широко улыбнулся, – что, с тех пор как ты ушла из того подвала, обречен петь только блюзы. Каждый день.
– Чтобы содрогнулась вселенная? – Луна радостно вскочила с кресла и подбежала к Немо. – Это хорошо, что я вернулась и спасла миллионы чужих ушей. Что ты там про робота говорил? Еду готовит потрясную?
– Да! Я ж его починил! Представляешь?! Сейчас запущу. – Немо сдернул с робота ткань. – Мне заплатили за разгадку преступления. Правда, в микровалюте. Денег было много, а вот купить на них мало чего можно. Но на топливо и продукты хватило. Заодно Веньке металлизированной бумаги взял, чтобы он твои деликатесы не трескал. Так что я доволен. Путешествие будет сытым и комфортным! – Немо повертел рукоятки настройки. – Та-да-ам!
Робот зажужжал, замигал разноцветными глазами-лампочками, а на вмонтированном экране появилась надпись: «Сюрприз».
Эффект туманного зрачка
– Ну вот и Лабиринтус. – Луна отдала стакан из-под вишневого сиропа роботу. На ее верхней губе осталась полоска сладких бордовых усов. Она слизнула их и раскрыла дневник. – Интересно, что твои родители здесь искали?
Тонкими голубыми пальцами Луна провела по странному рисунку. На странице, куда не добрались острые зубы космовенка, рядом с названием планеты красовалась часть карандашного наброска. Волнистые линии переплетались друг с другом в полукруге замысловатых петель.
– Лучше спроси, как они туда попали. Это же лабиринт! – покачал головой Немо, откинув спадавшие на лоб волосы.
Веня, спящий у него на коленях, проснулся. Он пару раз дернул носиком, белоснежной пушистой лапкой почесал за ухом и перебрался к Немо на плечо.
«Наутилус» завис перед планетой, окруженной непрерывно движущимися разноцветными трубами. Это было похоже на запутанный вращающийся клубок. Трубы переплетались между собой, то и дело меняли направление и стыковались друг с другом.
– Да уж, говорящее название, – Луна завороженно смотрела на подвижные трубы. – И неспроста такая навороченная система защиты. Чует мое чешуйчество, там хранится что-то ценное.
– Да
