- Подожди, Тём. Я его, конечно, не защищаю, но кто угодно мог воспользоваться его разработками...
- И старательно скрыть этот факт тоже решил кто угодно? Чтобы даже намёков не было на Кота? - усмехнулся Ларионов. - Поверь Лер, я всё это время занимался выяснением этих обстоятельств. Не знаю, что за хрень творится, но узнаю; и какого чёрта он это проворачивает, используя ещё и меня, тоже выясню. Мне нужно ехать, - опомнился Тём. Он, наконец-то, оставил в покое мои плечи, а я потёрла их руками. Будем считать это оздоровительным массажем.
- Хорошо, раз надо...
Артём кивнул и отступил.
- Увидимся.
- У Кота? - усмехнулась я, а Тём замер. Где-то раздался совершенно нежданный раскат грома, и я обняла себя за плечи, получив вдобавок порцию холодного порыва ветра.
- Что?
- Сам говорил, ты уедешь, тем самым, оставишь меня без присмотра… Что-то там ещё про обработку...
- Ты думаешь, я намерено сбегаю? Лер, это не связано. Как только мне позвонят от Котовского – я сообщу. А этот звонок он не контролирует, но не могу сейчас взять тебя с собой. Мне нужно ехать и срочно. Важная встреча. И тебе там не место...
- Хорошо-хорошо, я поняла.
Снова прогремел раскат, уже ближе. А мы стояли, изучая друг друга взглядами, будто впервые увидели.
- Не веришь мне?
- А у меня есть выбор?
Какое-то время Тём разглядывал меня, о чём-то усердно думая. Оглянулся по сторонам и сдвинул брови, словно решал важную задачу. Упрямый ветер растрепал его волосы, а я порадовалась, что собрала свои в хвост. Тём провёл рукой по своим волосам и безапелляционно сообщил:
- Я пришлю за тобой Юрия. Как только освобожусь - найду вас.
- Вот твой здоровяк доверия не внушает, - поспешила я возразить на не такое уж и гениальное решение Тёма. - Я, пожалуй, готова дождаться тебя, чем проводить время в компании твоего не самого дружелюбного охранника.
- Ему необязательно сиять лучезарной улыбкой, чтобы справляться со своей ролью.
- Я не беззащитная малышка, Тём.
- Острый язык и излишняя дерзость - плохие союзники в переговорах с Котом.
- Обещаю быть максимально милой.
- Отрепетируй это сначала со мной.
- С тобой я вообще бью все свои рекорды по шкале доброты.
- Если это ты ещё мила, то боюсь даже представить тебя в гневе, - усмехнулся Ларионов.
- А вот это правильно, - завершила я нашу очередную перепалку и поправила ворот своей утеплённой ветровки. Дождю явно быть, а мы промокнем до нитки, если будем до бесконечности упражняться в остроумии.
С неба принялись срываться крупные капли, будто им только что разрешили прорвать серую границу внезапной тучи. Она появилась словно ниоткуда, но настолько уверенно двигалась, закрывая собой яркий голубой небосвод, что внутри появлялось сковывающее чувство. Всё происходит быстро и неправильно.
Как раз так и бывает после затишья перед бурей. Редкие капли сменялись на всё учащающиеся. Они согласно неведомой очереди занимали сухое место на асфальте, а я следила, как сереет тротуар, и жадно вдыхала полной грудью влажный воздух.
Тём надел капюшон и, взяв меня за руку, потащил под козырёк подъезда. Там он развернулся и обнял меня, поцеловав куда-то в висок.
- Мы поговорим. Позже, - пообещал Тём, немного отстранившись. - Не всё тебе понравится, но ты наверняка тоже захочешь мне что-то рассказать? - задал вопрос он, будто это уже факт. - Пришла пора сократить дистанцию, так ведь?
Я ничего не ответила, лишь пристально посмотрела в голубые глаза. Идея, безусловно, хорошая, ведь пропасть между нами, действительно, росла, а мы будто стояли по её краям, уже чувствуя, как почва под ногами осыпается от выходящего за рамки времени. Один неверный шаг, и мы полетим вниз.
Ларионов уже шагнул назад, потом ещё шагнул. Да, Тём, мы обязательно поговорим.
Но как бы нам не отдалиться, сокращая расстояние.
Глава 28 Удерживающее устройство
Тём уехал.
Вот просто сел в свой тёмный джип и буквально исчез; сорвался с места и помчался на встречу, которая оказалась важнее его же выводов о моей безопасности, а я так и осталась стоять, молча наблюдая, как ещё недавно сухой асфальт на опустевшем месте парковки намокает под натиском уже вовсю бушующего ливня.
Домой возвращаться не стала - мы договорились с Ларионовым, что дождусь Юрия в кафе на другой стороне улицы, из окон которого хорошо видно мой дом.
А ещё Тём взял с меня слово, что я не буду обижать этого здоровяка, вступать с ним в рукопашный бой и отбирать оружие. Я, собственно, и не собиралась, но благодаря этим указаниям, ему удалось меня рассмешить.
Вспоминая это сейчас, стало грустно. По особому тоскливо даже. Я бы обманывала себя, если бы утверждала, что не понимаю причин: этот блондин стал занимать слишком много места в моих мыслях; мне это не нравилось и одновременно... нравилось?
Вот только я далеко не дура, хоть и была когда-то, признаю. И розовые туманы меня вряд ли уже окутают. Плавали - знаем. Поэтому остаётся верить, что я сумею сохранить здравый рассудок, к чему бы эти запретные и совершенно ненужные мысли меня не привели.
Я ещё немного постояла, раздумывая, не вернуться ли мне и впрямь домой.
Зонт не брала, но надеялась, что разгул стихии не достигнет вселенского масштаба. И мне повезло. Ливень также быстро закончился, как и начался: тёмная туча стремительно удалялась, оставляя за собой лишь шлейф мелких неуверенно-моросящих капель, словно просто для порядка. А я лишь вздохнула, приняв решение, и потопала на противоположную сторону улицы, накинув капюшон ветровки.
Люблю запах мокрого асфальта, он напоминает мне о приятной части детства; мы с соседскими детьми после подобных дождей любили тайком от взрослых выбегать со двора на безлюдную дорогу, а точнее, её подобие.
Машины здесь были гостями редкими, оттого мы без опаски босыми ногами прыгали прямо по лужам, вымокая до нитки. Мы громко смеялись и совершенно не думали о том, что всегда происходило после таких вылазок на дорогу: вся наша банда получала от своих родителей масштабный нагоняй, грязь смывалась, но в памяти оставался аромат беззаботности и чувство своеобразной свободы. Чувство детской беспечности и самого простого
