Ещё одна попытка, и ключ повернулся. Уже месяц замок не в порядке. Ему некогда этим заняться. Рой мог бы и сам его починить, но опять же Патрик знал, что невниманием к дому сын выражает свой протест ему. Вздохнув, мужчина вошёл в дом. Дверь в комнату Роя была открыта. На пороге в беспорядке валялись ботинки, возле кровати на полу лежала куртка. Сын крепко спал. Шторы были плотно закрыты, значит спать он намерен долго. Отец прибрал вещи сына, как делал это сотни раз, когда парень, находясь не в духе, разбрасывал свою одежду по дому. Беспорядок на кухне его тоже совсем не удивил, битую посуду он также убирал часто. Патрик не винил Роя ни в чём, понимая, что сам допускал одну ошибку за другой.
Патрик Джонс был статным мужчиной. Выше Роя на пол головы. Стройный от природы с крепким телосложением. Его можно было даже назвать красивым: тёмные волосы средней длины, карие глаза, вытянутые скулы и мужественный профиль. Только сейчас он был как старый лес без молодой поросли. Поникший и загнанный. Загнанный работой и больными отношениями с сыном. Всё пошло наперекосяк после смерти жены. Она была его первой и единственной любовью. Потерять её значило потерять себя. Его мир разрушился бы полностью, если бы не Рой. Только ради него он дышал и работал. Мечтал о его будущем, пытаясь обеспечить того всем. Ответственность за чужую жизнь тоже накладывала свой отпечаток. И мужчина не заметил, как потерял связь с реальностью. Всё так усугубилось, что разобраться как быть дальше Патрик не мог. И его жизнь замерла. День за днём проходили одинаково. Год за годом летел незаметно. Ему уже сорок семь. Он всё ещё одинок. По началу никто кроме жены не мог жить в его пространстве, это всё было слишком больно. Потом о женщинах думать не было некогда. Со временем Патрик заводил интрижки прямо в больнице. Удобно и не нужно тратить время на свидания, на которые его ни одна девушка не вдохновляла. Работая с ним, все знали его загруженный график, и на многое не претендовали. Домой он никого не приводил, чтоб не причинять этим боль сыну. Рой никого не примет. И в этом была его ошибка, так считал мужчина. Теперь он понимал, что скрывая свои романы, только отдалялся от сына, отбирая время которое они могли проводить вместе. Патрик рассуждал так: «Рой же не дурак, он всё понимает. Дурак я. Проживая часть жизни в тайне, я предавал его и себя заодно. Рой же понимал, что мне нужна женщина, может всё сложилось бы по-другому, поговори я с ним об этом». Однажды сын пришёл в больницу без предупреждения и застал в кабинете отца, целующегося с Сарой, его ассистенткой. Её блузка была расстёгнута. Легкомысленно поддавшись порыву Патрик забыл запереть дверь. Рой ушёл молча, и не говорил об этом. Но упрёк, что для неё нашлось время, а для него нет, висит между ними, кажется и по сей день. Когда сын приводил девушку на ночь домой, Патрик не смел спрашивать ничего. Рой будто нарочно, демонстрируя свою свободу, вёл себя так, будто отца в доме нет.
Когда мужчина собрал последние стёкла и вытер пол, усталость навалилась с новой силой. Он принял снотворное и лёг спать, оставляя как всегда все проблемы на потом, которое всё никак не наступало.
Рой проспал до полудня воскресенья. Проснувшись, обнаружил отца, спящего. Но даже зная, что он просто спит, находиться в одном доме с ним было раздражительно. И парень ушёл в мастерскую проверить байк, где и провёл весь день.
Утро понедельника обещало быть солнечным. Майк с хорошим настроением вышел из дома, и решил, что сегодня будет непременно счастлив, несмотря ни на что. Но увы, судьба имела на этот счёт свои планы. А пока, ничего не подозревающий парень пил кофе на ходу, в прикуску с грецкими орехами.
А в это время прямо по коридору университета шла Петси, излучая столько счастья, что им можно было исцелять страждущих. Поговаривали, что в субботу от Джека она возвращалась не одна. Некая Рози видела с ней в такси первокурсника, правда совсем невменяемого. Потом Клейтон назвала только один адрес, из чего следовало, что ночь они провели в одном месте. Того парня на лекциях ещё нет, что и подтверждает эту теорию. «Бедняга, только неделю учится здесь, а уже так прославился, да и ещё в таком свете.» - говорили вокруг. Сочувствующих ему нашлось немало. Проходя мимо девушки Лесли подмигнул ей. Она улыбнулась и жестом ответила, что всё окей. Его лицо стало таким довольным, что Рой заподозрил что-то и спросил:
- Что это было?
- Помнишь, ты позавчера дал ей сто долларов? – весело начал рассказ парень.
- Да. Но не особо помню зачем. Ты что-то говорил о своей чести. Поясни.
- Скоро сам всё услышишь, и даже, наверное, увидишь, – Лес рассмеялся, так и оставив друга в недоумении. Да и продолжать разговор было некогда. Начались занятия. Заговорщик не мог согнать улыбку с лица на протяжении всей лекции. Миссис Смит даже спросила, чему он так рад.
- Конечно видеть Вас, – ответил парень.
За такую дерзость пришлось отвечать на насущные экономические вопросы, но и это не испортило ему настроения. Рой так и не понял в чём дело.
Этажом выше зевая Майк уселся на ставшее за неделю привычным место рядом с друзьями. Не ожидая ничего интересного, позволил себе немного расслабиться и рассеянно слушал лекцию. Его мысли были заняты вопросом, где же найти подработку. Внезапно в дверь аудитории постучали. Майк вздрогнул от неожиданности. Стук бесцеремонно прервал монотонную речь мистера Харриса, которая фоном сопровождала размышления парня. Дверь открылась и вошла довольно неприятного вида студентка. В ней не было никакого женского обаяния. Даже наоборот, что-то вызывало неприязнь, но она при этом излучала уверенность, которой можно было позавидовать. Майк поморщился. И тут как гром среди ясного неба из уст этой «нимфы» прозвучало имя Майкл Стюарт. «Почему
