Таурониэль опять приложил к уху платок. Надо же, как она его приложила. Девчонка с характером. А девчонка ли? Если у неё крылья, то возраст может быть не столь юным, как внешность. Но у неё они прозрачные! Невероятно, но факт. Где же отец откопал её?
Ты заметил, что она подчёркивает между ними дистанцию, а он обращается на "ты"?
Думаешь, они ещё не любовники? нахмурился Мариус.
Да какая разница! Ты задумайся о том, где он её поселил. Даже если ещё нет, то это ненадолго.
Бесстрашная, стерва! Ты её улыбку напоследок видел? В голосе прозвучало невольное уважение.
Братец, даже не смотри! Тебе за неё отец не только крылья оторвёт, но и всё остальное, — хмыкнул он. Вообще, происходило невероятное. Впервые они разговаривали больше двух минут и обходились без взаимных оскорблений. Чувствую, что что?то происходит, о чём мы не знаем, и мне это не нравится, — поделился он.
Спешно готовятся к приезду гостей. Отец собирается сделать какое?то объявление.
Думаешь, женится?! нахмурился Таурониэль.
Тогда бы было объявление о свадьбе и приглашение гостей, а так У меня неприятное чувство, что от нас что?то скрывают.
Таурониэль хотел по привычке съязвить на тему, что может чувствовать его тупой братец, но прикусил язык. Внезапно вспомнилось полное презрения лицо светловолосой стервы, когда они пререкались с Мариусом. Лучше промолчать. Происходило нечто непонятное и в данной ситуации с братом лучше держаться вместе. По крайней мере, на данный момент.
Давай сделаем так, — предложил Таурониэль, — я прижму всех кого можно, чтобы выяснить о ней всё и что готовится, а ты попробуй наладить отношения с этой девкой и порасспроси её.
Почему я, а не ты? Это же на тебя пачками вешаются.
Таурониэль еле сдержался, чтобы не пройтись по тупости братца. Вот в кого он такой? Гениальный тактик на поле боя не видел дальше собственного носа в иных вопросах.
После того, как она прошлась зубками по моему уху, я к ней и близко не подойду.
Боишься? с насмешливым удивлением спросил Мариус.
Она не поверит в мою неожиданную симпатию к ней. А ты ей ничего такого не сделал. Придумай, как её привлечь. Ну, там тренировку в саду устрой, мускулами поиграй. Женщины любят обнажённое красивое тело. А там глядишь, и сболтнёт тебе что?нибудь лишнее.
Она говорила, что у неё есть сестра, — вспомнил Мариус, прищурив глаза. Хотел бы я познакомиться с этой крошкой.
Я бы так не спешил. А если она такая же зубастая, как и сестричка?
Я не против, если пару раз укусит.
Даже самое дорогое?
Ты о чём? нахмурился Мариус, и Таурониэлю оставалось лишь беспомощно закатить глаза. Нет, пусть брат мечтает о крошке, а его больше волнуют планы отца, которые вызывали тревогу.
Не будем терять время. Пойду навещу любовницу Гардиана, камердинера отца. Уж она?то всегда в курсе последних событий.
Она не кусается? поддел брат.
Нет, у неё как раз о — о-чень нежные губки, — произнёс он уходя.
Занятные у вас сыновья…
Я с ними погорю, — процедил сквозь зубы Крон.
Поздно с ними разговаривать. Воспитывать с детства надо было, — фыркнула я. Между прочим, а кто занимался их воспитанием?
Слуги, учителя, — в замешательстве ответил Крон.
А вы где были? Что?то мне подсказывает, что в вашей семье не принято было выбираться в поход или на пикник.
Ну, почему, в поход мы ходили, — начал оправдываться Крон. Как?то гоблины забрались на наши земли, пришлось вырезать. Увидев моё вытянувшееся лицо, он понял, что сказал что?то не то.
Эм а сколько им тогда было?
Мариусу сорок пять, а Таурониэлю шестнадцать. Увидев мой непередаваемый взгляд, он быстро добавил: — Да там ничего серьёзного не было. Мы быстро справились. Да и я с ними пошёл лишь потому, что захотел развеяться.
Умереть не встать, семейный отдых по — царски. Что?то мне поплохело. Весёлое детство у блондина было. Вспомнив, что старшему уже тогда было сорок пять, я задумалась, а сколько же сейчас? Внешне они выглядели как ровесники лет на двадцать два — двадцать три. Крон на их фоне смотрелся не отцом, а старшим братом.
А младшему сейчас сколько?
Сорок два.
Всё, держите меня! Что?то с этими долгожителями я себя ущербной чувствую.
По уму не скажешь, хмыкнула я, вспомнив их поведение.
Не обманывайся, Таурониэль хитёр и изворотлив.
Ничего, и не таких обламывали, — тихо произнесла я.
Что?
Дружная у вас семья, говорю. Поняв, что я явно не хвалю, Крон замкнулся и доведя меня до дверей моих покоев, оставил переодеваться к обеду.
Крон смотрел на первую ласточку грядущих неприятностей и думал, что с этим делать. Вернее, ласточек было две. Кентавр прислал двух львиц, с уведомлением, что это личная охрана Рии. Можно подумать, у него своей охраны нет!
Он вспомнил, как они первые почувствовали опасность тогда в саду и нервничали. Их даже начальник охраны одёрнул, а зря. Надо было ему к ним прислушаться. У оборотней слух и обоняние развито в разы лучше и пусть они его не видели, но запах постороннего унюхали. Пусть это и оказалось бесполезным против него, Кьяри он похитил у них из?под носа, но наёмниц он запомнил.
И сейчас они хотели охранять свою хозяйку. Нет, наглость кентавра переходила все границы! Ему хотелось вышвырнуть их обратно с довольно резким отказом, но потом он вспомнил, что вытворила сегодня его охрана. Это же надо было поверить словам принцев и оставить Кьяри одну в их обществе. И когда они увидели, что девушка в небе с принцами, то не посмели вмешаться, а побежали с докладом к нему. После такого провала он всех разжаловал и отправил охранять стада, так как людей им доверять нельзя.
Может, и правда оставить? Они будут преданы Кьяри и никаким иным приказам подчиняться не будут. Эти наёмницы смогут её оградить от нежелательного общества его сыновей. Что?то ему подсказывало, что те теперь всеми силами будут стараться выяснить, кто она такая. А наёмницы умеют держать язык за зубами.
"Да, сыновей ждёт сюрприз!", — усмехнулся Крон. Говорить им раньше времени, что Рия Кьяри он не планировал. Пусть помучаются.
Рассматривая наёмниц, которые стояли в зале для приёмов с непроницаемыми лицами и ждали его решения, он склонялся к тому, чтобы позволить им остаться. Забота о Кьяри превыше всего, да и ей будет приятно увидеть знакомые лица.
Осталось дело за малым.
Вы хотите охранять госпожу. Но как я могу доверить вам её, если вы оказались не способны её защитить? коварно ударил он по самому больному.
Это легло пятном на нашу честь. Если Госпожа пожелает, мы согласны смыть кровью наш позор, или умереть за неё, защищая до последней капли крови, — ответила одна из девушек.
К сожалению, мы не обладаем крыльями, чтобы защищать нашу госпожу от опасности с неба, — с сожалением проговорила вторая, явно намекая на то, что узнала его запах, — но на земле с нами мало кто сравнится.
Лишь боги решают, кого одарить крыльями, — холодно ответил на это Крон. В их словах он не сомневался. То, что они не смогли защитить свою хозяйку, действительно легло пятном на их репутацию. Если он откажется от их услуг, то и к себе в клан вернуться они не смогут, чтобы не навлекать позор на свой род. Наёмницы оказались в щекотливом положении, и стоило этим воспользоваться.
И какой от вас толк, если вы не сможете защитить госпожу от нападения с воздуха? продолжил дожимать их он.
Пусть мы не летаем, но цель в воздухе поражаем хорошо! — запальчиво проговорила одна из наёмниц.
Даже если не видим её, слух у нас хорош Если бы командир охраны не одёрнул нас, запретив приближаться к госпоже, — с сожалением вырвалось у другой.
Что ж Как бы там ни было, но надеюсь вы понимаете, что я не могу оставить при своём дворе двух воительниц, которые мне не подчиняются и в любой момент могут нанести удар в спину, — вкрадчиво произнёс Крон.
Девушки тут же напряжённо посмотрели на него, догадываясь, к чему он ведёт. Но выбора у них не было. Если он не допустит их к охране госпожи, то их ждёт позор. Поэтому сверкая глазами и удлинившимися клыками, что выражало крайнюю степень гнева, они поклялись на всё время пребывания при его дворе подчиняться ему во всём и ни в коей мере не помогать покинуть Рии дворец, без его на то согласия.
