Рина хотела пойти за сестрой, но я её удержала:
Пусть поговорят. Даже мне видно, что между этими двумя что?то происходит. К тому же, у принца серьёзные намерения, если он отцу написал.
Блондин обратил своё внимание на меня и подойдя ближе, требовательно спросил:
Я хочу знать, кто посмел это сделать?
Что сделать? притворившись, что ничего не понимаю, в свою очередь спросила я.
Тот понял и его сапфировые глаза недовольно прищурились:
Как жаль, что у тебя такая хорошая память лишь в отношении моих поступков.
Не знаю, что и сказать Вы умеете произвести впечатление, Ваше Высочество.
Что?то мне подсказывает, что это совсем не комплимент.
Я не стала оспаривать его слов. Задержав на мне взгляд, он отошёл и светским тоном поинтересовался:
Желаете что?нибудь выпить?
Мы с Риной желали. И отнюдь не чай.
Признаюсь, что встречу со свекровью Раи я ожидала с неким опасением. Напрасно. Марияна оказалась приятной доброжелательной женщиной. Для своих лет очень красивой, с царственной осанкой. Мне пришлось тут же вспомнить о манерах, вбитых в меня сестрой, и присесть в реверансе.
Я передала ей письма и в общих чертах сообщила, что у Раи с Шерриданом всё в порядке. Сказала, что её возвращения все очень ждут.
Встреча прошла чуть натянуто. Марияна бросала частые взгляды на письма в своих руках, а я не могла расслабиться в присутствии блондина. Он "обрадовал" меня, заявив, что если я имею странную способность влипать в неприятности, то ему не остаётся ничего иного, как везде сопровождать меня. На моё возмущение последовало напоминание о том, что он отвечает за мою безопасность. Интересно, он опасался, что Марияна меня кистью защекочет?!
В общем, на этом наша встреча подошла к концу. Марияна удалилась к себе, сказав, что мы ещё обязательно поговорим, а я поинтересовалась у своего охранника, когда смогу вернуться домой.
Вас ждут срочные дела? приподнял он бровь, намекая на то, что мы же только прибыли.
Какая разница? Миссия моя завершена, мне здесь больше делать нечего.
Хм реакция на мои слова была, мягко говоря, странная. В его глазах мелькнул хищный блеск, который он поспешил скрыть, прикрыв веки. Когда он вновь посмотрел на меня, то в сапфировых омутах уже ничего нельзя было прочитать.
Боюсь, нам придётся немного задержаться здесь.
Почему? напряжённо спросила я.
Открытие портала требует магических затрат. У меня ещё есть здесь дела, да и леди Марияна должна принять решение останется ли она или будет возвращаться. К тому же подписание договоров требует времени и обсуждения. Можете не торопиться возвращаться во дворец, вы всё равно быстро домой не вернётесь.
Упс! Это открытие стало для меня неприятным сюрпризом. Срок моего визита мы с Раей как?то не обговаривали, но я не думала, что зависну тут надолго.
Остаток дня прошёл сравнительно спокойно. С Зариной и Риной я общалась лишь на общие темы, так как принц меня с ними наедине не оставлял и на минуту. Сама Зарина была задумчива. Хоть они и не объявили о помолвке, но похоже она получила предложение, от которого будет сложно отказаться. Вернее даже невозможно, если судить по решительному настрою Мариуса.
Марияна почти сразу после ужина извинилась и нас покинула, сославшись на усталость. Мне показалось, что она просто взволнована полученными письмами и желала побыть одна. Да и для меня день выдался нелёгким, а следовавший за мною тенью весь вечер принц, спокойствия не добавил. Поэтому я тоже засиживаться со всеми не стала и при первой же возможности отправилась к себе.
В доме воцарилась тишина, а мне всё не спалось. Наверное, перенервничала. Слишком уж насыщенный событиями выдался денёк. Не верилось, что ещё утром я встречалась с Повелителем и прогуливалась с Кириеном по дворцу, а сейчас нахожусь в гостях в другой части страны.
Знакомство с верльвицами, свекровью Раи, внимание ирлинга Чего он вообще от меня добивается? Если поначалу его интерес был вызван желанием узнать, чем я привлекла внимание Повелителя, то дальнейшее его поведение вообще никакой логике не поддаётся.
Я вспомнила сцену, когда он обнаружил меня с Кириеном и как запретил ему ко мне приближаться. Уж очень это смахивало на ревность. Я бы даже поверила, если бы не знала о его презрительном отношении к людям. Тогда в чём дело? Вспомнив о том, что они с Кириеном те ещё бабники, пришла к выводу, что дело в соперничестве. Точно! Стоило тому проявить ко мне интерес, и принц тут как тут. Решил соблазнить меня для галочки, чтобы утереть нос Кириену? Ничего иного в голову не приходило.
Хотя бы стала понятна причина его повышенного внимания ко мне. Надо быть настороже, если не хочу пополнить его коллекцию однодневных женщин.
"И как хорошо играет!", — восхитилась я. Сегодня на лестнице, я могла бы поклясться, что он искренне переживает за меня, когда увидел кровь. Ещё совесть мучила, что была с ним резка. Наивная! Надо почаще вспоминать нашу первую встречу в тронном в зале, и его холодный, циничный и безразличный взгляд в мою сторону. Он ирлинг и люди для него ничего не значат. Не стоит забывать об этом.
Сон не шёл, и я решила сходить в библиотеку за книгой. Сколько раз замечала, если не могу заснуть, и разные мысли лезут в голову, то чтение книги помогает отрешиться от реальности и успокоиться. Так и засну быстрее. "Надеюсь, Мариус не будет против", — подумала я, надевая плотный халат до пят и мягкие домашние туфли.
Библиотека находилась в другом крыле, но было уже поздно, и я надеялась, что мне удасться проскользнуть незамеченной. Лишь уже идя по коридору задумалась о том, а смогу ли я читать. Только теперь обратила внимание на то, что прекрасно понимаю язык ирлингов и кентавров. Глупо было считать, что они разговаривают на русском. Получается воздействие Весты при переносе?! Ничего иного в голову не приходило.
"Что ж, посмотрим, как обстоит дело с книгами", — решила я. Теперь у меня появилась веская причина для посещения библиотеки.
Добралась я до неё без приключений и никем не замеченной. Лишь пару раз пришлось скрыться в нише, когда мимо сновали редкие слуги. На этом моё везение и кончилось. Стараясь лишний раз не шуметь, я тихо открыла дверь библиотеки и уже хотела войти, когда услышала голоса. Принцы! Кажись, библиотека была занята именно ими.
Я уже хотела тихо удалиться, но их разговор привлёк моё внимание.
Я тебя не понимаю! Как ты мог решиться на такой шаг? воскликнул младший из братьев.
В жизни каждого мужчины наступает такой момент, когда он понимает, что встретил свою женщину.
Брат, не сходи с ума! Неужели ты не понимаешь, что теряешь право на престол?! С такой женой ты не сможешь удержать власть. Да за тебя самые родовитые семьи согласны отдать своих дочерей и оказать поддержку. А что делаешь ты? Возьми её любовницей. Зачем жениться?! — недоумевал он. — Ты не подумай, я только рад такому повороту. Своим решением ты открываешь мне дорогу, но я не понимаю тебя!
Послышался звук наливаемой жидкости и через мгновение спокойный голос:
Из нас двоих ты наиболее самолюбив, произнёс Мариус. Я всегда находил повод ткнуть тебя носом в то, что я старший, из чувства соперничества, а не желания власти. На самом деле, мне не нужна вся страна. Я вполне счастлив имея во владениях эту провинцию и большего мне не надо. Ты же сам знаешь, что я люблю хорошую заварушку, но не политику. Так что дерзай!
Неужели она так много для тебя значит?!
Мариус не ответил, а сам спросил:
А что значит для тебя девчонка, с которой ты прибыл?
Почему ты спрашиваешь?
Да ладно. То ты её в пропасть толкаешь, а то порвать за неё готов. В чём дело, братец?
Да не толкал я её! вышел из себя блондин. Это случайно получилось, ворчливо признал он. Между нами ничего нет. Отец на меня её охрану повесил.
И с каких пор ты с таким рвением выполняешь все поручения отца? ехидно поинтересовался Мариус. Зная тебя, я бы скорее ожидал, что она свернёт себе шею и ты, конечно, будешь не причём.
