«Цена…» - отклик был еле слышным, неохотным.
«Цена чего?» - насторожилась я, резко замерев на месте и впившись в любимого взглядом.
«Я думаю о тех первых шаенгах, что пришли на Ниар. Они ведь заплатили большую цену за то чтобы у нас было наше сегодня» - я терпеливо ждала продолжения, Нургх не смотрел на меня – его взгляд задумчиво скользил вдоль горизонта – «Они поняли что это необходимо, сделали осознанный выбор… оставили все надежды вернуться назад, лишились своих женщин… Но они сделали все, чтобы дать шанс выжить шаенгам на Ниаре. Отбросив все личное, сосредоточились только на том, чтобы найти решение. И согласились на ту цену, что им пришлось заплатить. Ради своих детей, ради их будущего»
«Нургх?!» - невольно шагнув ближе к мужу, обняла его руками, прижимаясь щекой к мужской груди. Вдруг стало страшно…
«Дина, у меня ощущение, что сейчас цену должен буду заплатить я. Цену за будущее… И никто другой на это не способен, не осознает этого» - мысль его была сродни шепоту.
- Не пугай меня, - взмолилась я вслух.
- Это предчувствие, глобальное знание… я сам не знаю, но именно это угнетает меня. Смогу ли…
«Нургх… И ты думаешь шаенга?..» - язык не поворачивался произнести вопрос.
«Она та, кто оставлен, чтобы озвучить нам эту цену. Я думаю так» - рука мужа, зарывшись в мои волосы, невольно сжала их.
- Нет! – я отклонившись встретила его взгляд. – Это невозможно. Я не выдержу… я не смогу без тебя… Она не может не понимать этого! И если она расположена ко мне, вряд ли решит вредить тебе.
Нургх тяжело вздохнул, но прежде чем ответил мы услышали Нитрока…
- Дина, Нургх, вы бы поспешили! – сиреневоглазый торопился домой.
Мы, так и не договорив, резко обернулись к приблизившемуся к нам шаенгу. Нургх на миг застыл на месте и, словно решившись, шагнул ему навстречу.
- Мы готовы.
- Да! – я вложила свою ладошку в руку мужа и переплела наши пальцы, решив – чтобы не уготовила нам судьба, мы выдержим это вместе! Раз уж нашли друг друга в разных мирах…
Глава рода хранителей приблизился вплотную и, коснувшись наших соединенных рук, раздавил сиреневую жемчужину переноса. Свет в глазах померк и через мгновение мы уже стояли возле Источника в Оайзире.
- Вы уверены? – Нитрок спрашивал нас, но смотрел только на Нургха. Странным взглядом. Понимающим…
- Да! – ответила я за нас двоих, решив что надо уже сделать этот шаг в неизвестное будущее. А с тем что нас там ждет, мы справимся! Должны…
- Тогда идите, - серьезно кивнул шаенг и направился к двери, что вела в тот самый зал, где он в прошлый раз похитил меня. Дверь, что отделяла зал от нутра подземной пещеры, уже была красноречиво открыта. Шаенга ждала нас… очень. – И возвращайтесь!
При последней фразе сиреневоглазый посмотрел в упор на меня, словно намекая что это зависит от меня. И я уверенно кивнула ему, намереваясь обещание исполнить. В отличие от мужа я никакой угрозы в этом месте не чувствовала. Задрав лицо к Нургху, потянулась к его губам. Мне хотелось приободрить его, поддержать.
«Я люблю тебя!» - послала я ему мысль.
- Я тебя тоже, - отозвался он вслух и, сжав мою ладошку, уверенно направился в темный проход. Дверь позади нас сомкнулась.
Место прихода в этот раз выглядело иначе. Не было запомнившихся мне бесконечных коридоров с гладкими стенами. Наоборот – насколько хватало взгляда в серой клубящейся темноте виднелась пустота. Изумленно охнув, я невольно прижалась к Нургху – эти перемены испугали. О том как они стали возможны я и думать не хотела. Тем более что в этот же миг мое внимание привлекло светящееся пятно, что стремительно приближалось. И холод, что накатывал вместе с ним.
Нургх рядом напрягся, одной рукой привлекая меня вплотную к себе, и тут же я кожей почувствовала окутывающее меня тепло, а вместе с ним и… уверенность. Рядом с мужем мне нечего бояться! Он даже из другого мира меня смог вернуть.
- Дина-а-а, - напевно зазвучал издалека неожиданно знакомый голос. Я уже слышала его! Вот только не могла вспомнить: где и когда… - Ты вернулассссь ко мне. Теперь навсегда! Я так долго ждала…
Я растерялась: Нургх определенно не преувеличивал странности и собственническую манеру сущности. Но страха так и не было. Легкий дискомфорт, непонимание – да. Но не страх! И еще… мне очень хотелось увидеть ее, рассмотреть. Как-никак женщина их народа, пусть и бесплотная. Но словно специально светлое пятно замерло метрах в тридцати от меня. Не знаю как мой шаенг, но я рассмотреть что-то кроме фигуры, облаченной в белое, не могла.
- Мы с кратким визитом! – немного резковато, отозвался Нургх и еще сильнее притиснул к себе. Так словно стремился сделать частью себя, неотделимой частью.
По окружающему холоду разнесся мелодичный смех:
- Ты ошибаешьсссся, ты отдал ее мне в том момент, когда вернул обратно. Этим ты все решил и озвучил свой выбор – отказаться от моей девочки! – высокомерно отозвалась сущность.
Я же отчетливо расслышала что любимый скрипнул зубами. И я его понимала: манера общения шаенги вызывала раздражение и у меня. А уж заявлять Нургху подобное…
- Мне надо напомнить, что я вполне в состоянии постоять за себя? – рыкнул муж. Подняв голову навстречу ему, увидела как полыхнул ледяным огнем его взгляд.
Шаенга вновь засмеялась, вызывая на моей коже озноб.
- Ты можешь одолеть меня, да. Но ОНО тебе не по силам. ОНО лишено крови – даже твой дар не поможет. Так что Дина моя!
Нургха слегка передернуло, ощутив это я решилась – вряд ли у них есть шанс договориться – и уверенно спросила:
- Скажите, зачем я вам?
Вопрос повис в воздухе. Мой шаенг затаил дыхание, а шаенга… она резко устремилась к нам! Вместе с шаенгой приблизился и холод. Он за секунду пробрал до костей, напугал, вынуждая меня плотнее прижаться к мужу. Нургх недовольно вздохнул, и по моим венам устремилась такая привычная и успокаивающая волна тепла. Но я вновь замерзла стоило мне вернуть взгляд к сущности древней женщины… Она замерла метрах в пяти от нас и была отчетливо видна в широком пятне света, окружавшем нас.
В ее лице, в незнакомых чертах бледнокожего лица расы шаенгов я неотчетливо… где-то глубоко… увидела себя! Но стоило мне потрясенно моргнуть, как облик шаенги словно поплыл, развеявшись как туман. А за ним… за ним была чернота: непроглядная ночь огромных глаз, будто опаленная огнем сероватая чернота кожи и темный провал изувеченного рта. Шаенга была безобразна! Она была чудовищно изуродована. Она служила наглядным олицетворением мук и страданий. Я вздрогнула, встретив взгляд черных глаз… Было неприятно, но не страшно!
- Дина, не рассссстраивайся, - качнув головой, она слегка отвернулась, позволяя неимоверно длинным серебристым и гладким прядкам свободно рассыпаться, укрывая ее лицо. – Это твоя ссссудьба. А сопротивляться тому что неизбежно бесссссмысленно…
«О чем она?!» - внутри тугим кольцом закручивалась паника.
- Ты не помнишшшь, да? – она громко вздохнула. – Но вспомнишь… придется. Просто ты боишься вспоминать, не хочешь этого… Но все уже решено за тебя и за вас. И теперь, подарив Ниару своих детей, вы оба должны идти дальше дорогами своих жизней.
Нургх рыкнул:
- Прекрати пугать мою Связанную! Иначе я сам напугаю тебя так, что еще вечность не оправишься! – мой шаенг, едва сдерживая гнев, ледяным тоном оборвал шаенгу. Сущность тут же тревожно дернулась и отлетела еще метров на пять, словно ее отнесло порывом резкого ветра. По залу разнесся ее смех – отчужденный и злой.
- А ты вообще бессссилен что-то изменить. И вся твоя сила бессссполезна, поскольку тебе придется отдать ее добровольно! – в ее ответе было ликование триумфа. Нургх настороженно замер.
- О чем ты? – вопрос мы задали синхронно.
- Ты же знаешь что грозит Ниару! – это уже Нургх возмущенно вскрикнул. – Знаешь, я уверен! И понимаешь как можно воспрепятствовать этой угрозе!
- Зззнаю…., - с новой волной смеха разлетелся по окружающей нас тьме ответ размытым силуэтом белевшей неподалеку шаенги.
