Обзор истории бота показал, что он работал как бот Agent of Influence, используя серию атак и попыток накачать последователей. В течение почти 90 дней в Твиттере были опубликованы негативные комментарии о четырех телевизионных деятелях: Билле Махере, Джой Энн Рейд, Рэйчел Мэддоу и Майкл Мур. Сдвиг произошел, когда он начал нападать на сенатора-республиканца Джона Маккейна, который критиковал Дональда Трампа за его реакцию на российскую агрессию. В ответ на Маккейна отчет неоднократно пытался связать сенатора с теориями заговора о его финансировании ИГИЛ и войне в Сирии. Далее, речь шла об Украине, Сирии и других темах, типичных для российской геополитической дискуссии. За сорок восемь часов до конференции Politicon бот снова был переведен в режим Agent Provocateur. Он начал уведомлять про-Трампский форум в Южной Калифорнии о моем присутствии в Политиконе и просил подписчиков прийти туда. За двадцать четыре часа до панели она снова была переназначена и перешла в режим Агента Хаоса. Бот начал выдавать смертельные угрозы против Джой Рейд и меня. Он начал публиковать угрожающие мне плакаты с перекрестием снайпера на нем с надписью WANTED! За подстрекательство #ISIS к «бомбе самоубийства» в отеле #Trump @FBI @SecretService Он также разместил изображения Джой Рейд с нацистской атрибутикой и словом «Геббельс». Вероятно, это был намек на шутку «Малыш Геббельс», которую я сделал в реальном времени с Биллом Махером о спичрайтере Белого дома Стивене Миллере. Бот заявил: «Мне нужна вся реклама, которую я могу получить, прежде чем я приеду за Малкольмом Нэнсом. Я буду там после @JoyAnnReid на ее концерте #Politicon #Fakenews. ” Эксперты по кибербезопасности определили, что это бот, который физически не расположен в Денвере, штат Колорадо, как показывает его профиль в Твиттере, но что это был VPN, используемый для входа в интернет в США. Истинное местоположение бота было затем отслежено в Санкт-Петербурге, Россия, вероятно, в Интернет-исследовательском агентстве.
Хотя Twitter был уведомлен об этом аккаунте 29 июля 2017 года, потребовались недели, чтобы одно и то же ложное имя пользователя было приостановлено, и только после того, как было создано множество дополнительных сообщений с угрозами, призывающих к прямой конфронтации со мной и другими.
Другой американской фальшивой новостью, выдвинутой Россией, был пресловутый обман под названием #PizzaGate. После публикации электронных писем, приписываемых бывшему нью-йоркскому представителю Энтони Вейнеру, появилась теория заговора, утверждающая, что в пиццерии Comet Ping Pong в Вашингтоне, округ Колумбия, тайно ведется борьба за торговлю людьми и педофилию. История утверждала, что полицейское управление Нью-Йорка обнаружило доказательства массовой рэкетной торговли людьми, основанной на внутренних источниках в департаменте. Затем эту историю подхватил Шон Адл-Табатабай, который разместил ее на своем фальшивом новостном сайте YourNewsWire.com с дополнительным утверждением, что он подтвердил претензии через «Инсайдера ФБР». Адл-Табатабай - бывший веб-мастер по теории заговора Дэвид Айк.
После того, как сообщение было создано, доска объявлений 4chan подхватила историю и начала питаться ею. 4chan был одним из самых популярных пунктов генезиса для альт-правильных субкультур и известен генерацией вирусных кампаний. Управляемая сообщениями анонимных пользователей, 4chan является сетевым эквивалентом Дикого Запада с очень слабым контролем и культурой безумного поведения, связанного с фальшивыми новостями и распространением слухов.
Информационные войны теоретика заговора Алекса Джонса и другие распространяли эти истории дальше в Интернете, каждый со своей собственной программой, ориентированной на клик-приманку. Распространение истории не прекратилось в США, но было подхвачено сайтами по всему миру, часто каждый из которых добавлял свои претензии, варианты или новые материалы. Всего за несколько дней первый заявитель этой истории повторно разместил ссылку на «truepundit.com», который поддержал первоначальные претензии в качестве источника подтверждения. «Мой источник был прав!» потребовал аккаунт в твиттере под именем «@DavidGoldbergNY».
Конечно, эта история не была правдой, но это не помешало продолжению самопровозглашенных интернет-судебных разбирательств после публикации электронных писем через WikiLeaks, предположительно принадлежащего Джону Подеста, советнику кампании Хиллари Клинтон. Различные люди начали собирать электронные письма Podesta в поисках кодовых слов, которые, по их утверждению, могли бы подтвердить теорию PizzaGate, особенно кодовые слова, относящиеся к еде. «Я мечтаю о вашем хотдоге на Гавайях…», - написал Майк Чернович, лидер альт-права и плодовитый промоутер новостей. Под хэштегом # PodestaEmails28 пользователи просматривали релизы WikiLeaks и выбирали такие слова, как «пицца», «сыр», «паста», «мороженое» и «грецкий орех», как код для маленьких девочек, мальчиков и проституток. ,
В конечном счете, история достигла своего пика, когда Эдгар Мэддисон Уэлш из Северной Каролины отправился в Вашингтон, округ Колумбия, и 4 декабря 2016 года открыл огонь по ресторану с AR-15. Уэльс был убежден, что совершаются настоящие преступления, и решил взять дело в свои руки. Ему было предъявлено обвинение в декабре 2016 года, он заключил соглашение о признании вины о перевозке огнестрельного оружия и нападении со смертельным оружием 24 марта 2017 года и был приговорен к штрафу и четырем годам лишения свободы.
Кроме того, мужчина из Шривпорта, штат Луизиана, Юсиф Ли Джонс, вызвал угрозу застрелить другой ресторан всего через 3 дня после стрельбы в Уолша. Джонс позвонил в ресторан Besta Pizza в Вашингтоне, округ Колумбия, заявив, что собирается «расстрелять всех на месте», чтобы «спасти детей». 12 января 2017 года Джонс был арестован и признан виновным в криминальной угрозе в отношении ресторана29. Хотя эта история была опровергнута во многих торговых точках, ресторан подвергся натиску продолжающихся преследований. Владельцам и другим по-прежнему постоянно угрожают через социальные сети.
История не ограничивалась поддельными новостными сайтами. Член команды кампании Дональда Трампа, который вскоре станет советником по национальной безопасности Майкл Флинн, поделился историей через свой канал в Твиттере, как и его сын Майкл Флинн младший, который добавил: «До тех пор, пока #PizzaGate не окажется ложным, он останется история.»30
#PizzaGate, возможно, была самой популярной фальшивой новостью сезона кампании, но не самой страшной с точки зрения количества людей, которые пострадали. В округе Святой Марии, штат Луизиана, жители стали объектом фальшивых заголовков новостей «Предупреждение об опасности токсичных паров в этом районе до 13:30», что вызвало звонки в местное управление внутренней безопасности 11 сентября 2014 года. сотни аккаунтов в Твиттере обсуждали «мощный взрыв» под хэштегом # ColumbianChemicals, 31 на самом деле чрезвычайной ситуации не было.
Несмотря на твиты и посты, мероприятие было обманом. В конечном счете, Columbian Chemicals разослали пресс-релиз о том, что взрыва не было, а сообщения были ложными. Несмотря на то, что это было обманом, на этом мероприятии даже была страница Википедии и видео на YouTube, якобы имевшее место в качестве заявления
