- Что же, ты меня утешил. Это, правда, что мы не можем защитить девушку, если она идет на поляну в сопровождении единорогов. Но, по твоим словам, там ей ничего не грозит.
- Видите ли, Ваше Величество, на поляне будет наше доверенное лицо. Если ситуация выйдет из под контроля, то оно постарается защитить девушку. Вы же понимаете, что все сплетни и слухи не беспочвенны. Больше того, скажу, что они точно отражают действительность. Но я, все вернул на прежние позиции, даже принцесса, которая раньше знала о произошедшем, теперь уверена в своей непогрешимости. Согласитесь, что когда человек не отдает отчет о своих действиях, то его нелепо обвинять в них. Кстати, сам виновник произошедшего, наказан. Принцесса сама покарала его. Об остальном позаботился я. Конечно, за спиной этого оболтуса просматривается рука опытного кукловода. Тут уж Ваша служба безопасности должна поискать.
- Да, какая служба безопасности, ты же видел городского голову, вот это вся служба и есть.
- Ну, в моем мире, когда расследуют такие дела, то обычно говорят, что нужно искать тех, кому это выгодно. В вашем случае это власть и деньги. Возможно все сразу.
- Я давно подозреваю своего казначея, но никаких доказательств нет. Даже то, что убитый Артизой на дуэли, был его племянником. Понимаешь, Макс, не за что ухватиться. Он очень изворотливый. А просить драконов просмотреть его сознание, не могу. Во-первых, они меня не поймут. По их законам, нельзя вторгаться в чужое сознание, без разрешения хозяина, а во-вторых, они не люди, и всех тонкостей нашей изворотливости не поймут. Для них, украл ли ты со стола булочку, или убил, за кошелек, человека, все окрашено одинаково. Я просто имел беседу с вожаком стаи.
- Ладно, я пораспрашиваю своих драконов, может чего и придумаем. У меня, вроде, есть какие-то способности, но я ими не умею пользоваться. Простые реакции, гнев, радость, смущение, страх я могу ощущать, а вот направленную злобу или зависть к какому-то конкретному человеку, это пока не для меня. Вот если бы была ситуация, когда все радовались королевской фамилии, то на фоне всеобщей радости, я бы мог отследить недовольных.
В это время семейная идиллия распалась на отдельные фрагменты, и королева подошла к нам.
- Спасибо вам Макс, за то, что спасли мою дочь и приняли участие в возвращении моего сына, я всегда буду помнить об этом.
Я молча поклонился, в знак того, что принимаю благодарность.
1.26. Праздник Трех Лун.
* * *
До праздника оставалось два дня. Я был предоставлен самому себе. Принцесса с матерью занималась приготовлением к празднику. Нужно было поститься, готовить простенькие украшения. В общем, женская половина города была чрезвычайно занята, чем и пользовалась мужская часть. Трактиры ломились от завсегдатаев. Ходили друг к другу в гости, если женщины ушли.
В первый же день король пригласил меня на аудиенцию и подробно расспросил о походе. Я, ничего не утаивая рассказал ему все, заодно предупредив, что и у него могут появиться крылья или чешуя с когтями. Рассказал, как научиться взлетать, не бросаться же королю с башни. Ведь не факт, что у него появятся эти мутации. В целом, не такая уж и высокая плата за жизнь. Короля очень заинтересовал вход в башню. Я подробно, проинструктировал его, как нажимать и куда вставать при входе и выходе из башни. Сам же, поинтересовался, где можно было бы прочитать, что это были за лаборатории и кто населял Город Мертвых.
Король поведал, что манускриптов почти нет, а если и есть, то не несущие никакой ценной информации. Это, как найти, после ушедшей цивилизации, книжки для самых маленьких. Вроде и есть информация, а никуда не применишь. Король обещал дать задание библиотекарю, пусть поищет. Снова поблагодарил меня за мой подарок. Оказалось, что он вылил из фляжки воду, а потом налил в нее дорогое и, очень любимое им вино. Теперь в нем, недостатка не было. Я же, в свою очередь, рассказал ему, что в моей стране очень много таких людей, которые начав пить алкоголь, уже не могут остановиться, и что у нас есть даже, специальные больницы, где лечат таких больных. Король удивился, но обещал соблюдать умеренность в питье. Мы обсуждали с ним стратегию развития страны, а точнее города. Его очень заинтересовало использование колеса. Здесь я ему поведал все достоинства и недостатки, которые они получают с колесом. Но достоинств больше. Рассказал и об ушедшей цивилизации моего мира, которая оставила после себя много удивительного, что не вписывалось в уровень тогдашней цивилизации, и что, как потом выяснилось, они не знали, что такое колесо.
Мы с королем остановились на том, что часть ручного труда можно частично автоматизировать, например перемалывание муки, механический молот в кузницах. Штамповка и литье. Последнее кстати уже развивалось, не так качественно, как у нас. Но несколько ценных советов я дал. Что не мог объяснить показал на бумаге и сделал макеты из глины. Король остался доволен.
Так пролетели два дня. Ближе к вечеру я связался с единорогом. Расспросил его о жизни, и как у него со здоровьем, затем плавно перешел к самой сути моего интереса. Единорог сказал мне, что лично будет присутствовать на празднике, даже без моей просьбы, так как он теперь, высшая божественная сущность, и его прямая обязанность, благословлять девушек человеческого рода и контролировать своих соплеменников. Я попросил отнестись к моей протеже снисходительно, тем более, что она верховная жрица храма драконов. И в некотором роде его родственница, так как в нас есть кровное родство. Единорог заинтересовался жрицей и сказал, что он непременно сам проследит за таинством с ее участием. Ну а я, сказал ему открытым текстом, что если что-то пойдет не так, то пусть, просто вышвырнет ее с поляны в направлении восхода третьей луны, а я подхвачу принцессу, и унесу так, что никто не заметит. Единорог был удивлен моим предложением, но отказывать не стал.
В назначенное время, все девушки города, выстроившись в одну колонну, цепочкой потянулись, по протоптанной тропинке через лес к заветной поляне. Немного постояв со всеми, я потихоньку отошел в тень, а затем скрылся в темном переулке, из которого, через некоторое время и взлетел. Определившись с направлением, полетел туда, куда, если все пойдет не так, полетит тело принцессы. Время тянулось, я не убирал крылья, а висел в воздухе. Минуты сменялись часами, было прохладно, и я уже начал замерзать.
Внезапно у меня в голове раздался голос единорога, который спрашивал меня, могу ли я отдать ему в жены принцессу. Я растерялся, во-первых я не являлся настоящим родственником принцессы, во-вторых, не знал, как отнесется к этому сама принцесса, а в третьих, я ожидал, какой угодно развязки сегодняшнего праздника, но только не такой, о чем и сказал единорогу. Однако пообещал, что если девушка будет не против, то я приложу все свои старания к тому, чтобы их брак состоялся, ведь он меня знает. Я держу слово. Единорог обрадовался и сказал, что он давно не видел такой светлой и чистой души, как у принцессы и будет с трепетом и надеждой ждать, когда она даст свое согласие. Я предложил ему подождать ее решения во дворце, в моих покоях, чтобы не телепортироваться далеко. Он обещал подумать и на этом наш ментальный сеанс завершился.
Я поспешил к королю. Вокруг него была толпа придворных лизоблюдов и я, встретившись с ним глазами, дал понять, что хочу поговорить с ним наедине. Мы не могли пока ментально общаться. Он от меня улавливал отдельные слова. Поэтому громко приказав, чтобы накрывали столы с угощениями, сам направился в отдельную палатку, сделав мне знак рукой. Я последовал за ним, На часах стояли знакомые мне охранники и я спокойно прошел в шатер.
- Ваше величество...
- Как она ...?
Мы оба уставились друг на друга, а потом оба расхохотались. Король открыл свою фляжку и налил нам грамм по пятьдесят в серебряные рюмочки, а потом сказал, - давай, докладывай.
