- Это что, я пришла сюда убить дракона?!
- Получается что так.
- Этого просто не может быть, я их люблю. Ой, ну не всех конечно, а только разумных. Я ведь принцесса и по совместительству верховная жрица храма тайринов, почитателей драконов. Зовут меня Артиза. Трон я не наследую, это удел моего старшего брата, но должность верховной жрицы досталась мне по праву рождения, а точнее, по крови. Драконы как-то чувствуют такую кровь, как у меня, и могут разговаривать с нами мысленно, ведь у них нет такого речевого аппарата, как у нас. А статус жрицы определяет священный камень, который горит тем ярче, чем сильнее кровь того, кто подходит к камню.
Из ее объяснений я понял, что служение в храме было очень почетно, а уж быть верховной жрицей... Это приравнивалось к власти короля. Дело в том, что в храме с ними разговаривал сам бог. Говорить он мог только с такими, как она. Само служение было направлено на укрепление добрососедских отношений двух рас, людей и драконов. В храме собирали пожертвования для драконов. Это были специальные ароматические смолы, которые было очень трудно добывать. Драконы использовали их для каких-то своих нужд. Даже служительницы храма не знали, для каких. Храм использовался и для общения драконов с людьми. Когда стае было нужно что-то от людей, то представитель драконьей стаи прилетал к храму и происходил молчаливый, для других людей, диалог верховной жрицы и дракона. Делать было нечего, и я попросил Артизу рассказать мне еще о драконах этого мира.
И она рассказала, что с незапамятных времен люди начали поклоняться разумным ящерам. Те, в свое время, защитили людей от своих неразумных собратьев, которые истребляли людей на всей планете. Разумные драконы жили на планете всегда, а вот дикие появились неожиданно, около трех тысяч лет назад. Было такое впечатление, что основной задачей диких драконов стало истребление всего живого на этой планете. Они накидывались на все, что шевелится, раздирали в клочья и сжирали. Не съедали только разумных драконов, но убивали всегда, если могли. Исключения составляли только периоды брачного сезона. В это время самка могла выжить. Подвергнуться изнасилованию и выжить. В таких случаях самка изгонялась из стаи потому, что к ней начинал наведываться тот дракон, что ее изнасиловал. У разумных, в брачный период, самцы очень трогательно ухаживают за самками. Причем, в сезон, выбирают только одну. И если его ухаживания принимаются, то через пять лет самка откладывает яйцо. Это происходит довольно редко, и вся стая помогала самке высидеть птенца-дракончика, ведь период высиживания был очень долгим. У выгнанной же самки нет никаких шансов получить желаемое потомство. Просто, даже если представить, что самка должна сама высидеть яйцо, сама себя, в это время, прокормить, слетать за водой, размять застоявшиеся мышцы, помыться, справить естественные потребности. То, по прошествии некоторого времени, появится дикий папаша, убьет дракону и сожрет своего детеныша. Дикие, каким-то образом, ставят метку на самку. Видеть ее может только тот дракон, который ее и поставил. Предполагают, что метка переходит и на детеныша, так как ни один не протягивал больше десяти, пятнадцати лет. Его находил и сжирал родной папаша. Это, крупных драконов, дикие, не жрут, а вот маленький, который еще не научился плеваться огненными сгустками, лакомый кусочек.
- Вы все так красиво рассказываете, - не удержался я от шпильки, - а как же так получилось, что Вы, своими собственными руками, чуть не отрубили маленькому дракону голову?
- Не знаю. Я была не в себе. Ничего не помню. Последнее, что осталось в голове, это как я прохожу мимо таверны, а меня, с порога, окликает один шалопай, с которым я знакома, со времен моего детства. Мы недолюбливали друг друга. Он всегда старался меня как-нибудь унизить или обидеть побольнее.
- Да, похоже, Вас, как говорят у меня на родине, развели. Вы что-нибудь ели или пили в таверне?
- Да, они предложили мне сок. Это такая редкость у нас.
- Ну, тогда все ясно. Вам что-то подмешали в сок. Затем дали установку, и вот результат.
Я принялся утешать девицу, рассказал, что у нее теперь будет побольше сил и, что она должна отработать лечение. Девушка возмутилась. Говорила, что она принцесса, и что ей не подобает такое занятие. На что я возразил, что она не знает, что за занятие я ей предложу. Девушка предположила, что это будет какой-нибудь труд, не подобающий царственной особе. Я заметил, что труд, убивать драконов, ей почему-то подошел. В общем, мы долго препирались. Наконец, я открытым текстом сказал ей, что она должна компенсировать свой нелицеприятный поступок с драконом, таким же поступком, но направленным на излечение рептилии.
- Понимаете - сказал я принцессе - я должен помочь Малышу найти его мать. Я не могу, одновременно, и искать дракону в окрестностях пещеры, и ухаживать за больным драконом.
- А что Вы подразумеваете под словом ухаживать? - Спросила принцесса.
- В первое время ему нельзя будет двигаться. В это время следует выполнять его желания, ну например, принести ему попить, или дать чего-нибудь поесть. Во всяком случае, у Вас есть меч, а вон там лежит туша барана.
- А если ему приспичит выполнить естественные надобности?
1.7. Благоустройство.
* * *
Да, об этом я как-то не подумал. Это же какую кучу он может наложить, и какую лужу налить. Нужно спросить дракона, как часто он это делает и может я чем-нибудь смогу ему помочь. Сказано-сделано и вот мы, установив телепатический канал, обозначили все проблемные места. Получилось, что дракон справляет естественные потребности не так часто. Во всяком случае, в ближайшие пару, тройку дней, у него не будет таких потребностей. Раньше, они с матерью справляли эти дела за пределами пещеры. Да, но в течение нескольких дней дракончику не желательно покидать пещеру. Естественно я разрешу ему медленно передвигаться по пещере, но выходить из нее категорически противопоказано, ведь потолок в проходе низкий, и ему придется сильно нагибать голову, шея у которой, была почти отрублена. Принцесса, пока мы были заняты с драконом, выбралась из пещеры подышать свежим воздухом. Мой взгляд упал на дыру в полу пещеры, где-то ближе к дальнему от входа краю. Я спросил у Малыша, что это за дыра, и он поведал мне, что когда-то там протекала река, можно было напиться, не выходя из пещеры. Теперь русло высохло, а дыра осталась. Оставив дракончика отдыхать под присмотром принцессы, я направился к указанной мне дыре. Подойдя, я увидел, что глубина отверстия составляет метра полтора, а ширина, метра два. Рядом находилось еще несколько дыр поменьше. Обмозговав полученную идею, я спрыгнул в отверстие и пошел по песчаному дну, как настоящий мужик, налево. Тем более что оттуда слышался шум воды. Буквально в пяти, шести метрах обнаружил русло той самой речки, но только вода пробила себе новый путь и с шумом уходила в отверстие в стене, расположенное чуть ниже развилки старого и нового русла. Течение в ней было очень сильным. Обследовав потолок в этом месте, нашел небольшую сквозную дыру в потолке. Все складывалось просто чудесно. Вернулся и пошел в другую сторону. Метров через десять я уперся в сплошной каменный монолит. Появившееся у меня драконье чутье подсказало, что за стеной отвесная пропасть и, что до дна метров пятьдесят. Взяв эти показатели на заметку, я отправился обратно. Выбравшись из дыры, я начал собирать крупные обломки камней, и стаскивать их к облюбованной большой дыре. Затем взяв длинный прут арматуры, спрыгнул в дыру и направился к месту пересечения старого и нового русла. Там высунул один конец арматуры в дыру на потолке, другой направил в песчаное дно, постаравшись, чтобы это получилось достаточно вертикально. Выбравшись на поверхность, прямо на полу развел цемент, с песком и водой из речки, и начал делать замес. Потом принялся складывать небольшую стенку из притащенных каменных блоков и цементного раствора, вокруг большой дыры. Оставив впадину для хвоста, я полюбовался на первый, в этом мире, унитаз. Затем, сделал еще один, но поменьше, использовав одну из небольших дырок в полу. Закончив, направился к арматуре, торчащей над полом из отверстия, расположенного над развилкой старого и нового русла речушки. Я вытащил ее из дыры и изогнул между камнями так, чтобы на ней смог жестко держаться щит из какого-нибудь плотного материала, например из куска бочки. Верхнюю часть я изогну позже, чтобы получилась поворотная ручка. Затем нашел небольшой кусок трубы и, спустившись вниз, вбил его в землю напротив маленькой дыры в потолке, где просовывал арматуру. Притащил вниз изогнутую арматуру с прикрепленным к ней куском пластика и просунул ручку в дыру на потолке, а нижнюю часть поместил в трубу. Теперь, если повернуть ручку, то пластиковый лист, частично, перекрывал воду в речке и, вода устремлялась по старому руслу. Осталось теперь придумать, как отводить воду в конечной точке старого русла реки. Раньше здесь стояла вода, а ее излишки сливались где-то под потолком. Такой расклад меня не устраивал. Нужно, чтобы вода уходила сразу. С этим вопросом обратился к дракончику. Как ни странно, он сказал, что мог бы пробить небольшие круглые отверстия в камне, если их толщина не превышает пяти метров.
