Значит действительно клятва Сагдарат. Моя догадка была верна, и я задала следующий вопрос:
- Неужели все, что вы сделали, было исключительно ради мести?
Взгляд ведьмы стал странным. Ее синие глаза словно затуманились, на губах дрожала нервная улыбка, и, подавшись вперед, Саарда тихо спросила:
- Ты, человечка из глухой деревни, ты хоть на мгновение можешь себе представить, чем стала для меня... для моих планов... Ты, охотничье отродье, понимаешь ли ты, что это я отправила загрызня на поиски перерожденной Анриссии!
Я вздрогнула, а Саарда продолжила:
- Ты подобрала эту тварь, и поделилась с ней теплом своего ублюдочно доброго сердца! Ты сохранила ее ускользающую жизнь. О том, что тварь выжила, я знала - мы, ХатарГжен это чувствуем, и я искала ее долгих одиннадцать лет, а когда определила место, перенесла загрызней, они так ценят перерожденных на вкус.
И я поняла, откуда в ту страшную морозную ночь возле нашей деревни появились загрызни, один из которых едва не убил моего отца. Ночь, которую я никогда не забуду.
- Императорские гончие среагировали слишком быстро, - поморщилась Саарда. - Но если бы я знала, к чему все приведет.
А я уже знала - все привело к тому, что мама подписала договор с лордом Градаком, по которому я должна была попасть к нему в рабство. А Царапка привела меня в город, и дала услышать о том, что набирают адептов в Академию Проклятий. Как все же странно сплетаются нить судьбы - Саарда хотела убить давнюю соперницу, а положила начало моей истории. Ведь не случись этого - я была бы давно замужем в Загребе, у меня было бы уже несколько детей и не было бы лорда Риана Тьера.
- Это стало началом конца, - продолжила Саарда, - первым неверным шагом. Ты - моя Калиан!
Не совсем понимаю, о чем речь, но магистр Эллохар насмешливо отозвался:
- О, да.
- Ты рушила все мои планы, - продолжила морская ведьма, - а артефакты, ломали созданное ранее, притягивая людей и события, чтобы обрести тебя. Десятилетия подготовки, сотни последователей, тысячи мастеров... Человечка, - из ее горла вырвался хрип, - ты никогда не оценишь то, что разрушила! Тебе не постичь красоты замысла! Ты...
- Зачем? - тихо спросила я, просто не понимая.
Ведь не могло все быть исключительно ради мести. Просто не могло. Просто...
- Все просто, - ответила ведьма, - ты не способна понять масштаб, человечка, но все просто. Мне нужен был возрожденный аргатаэрр, чтобы он сумел возглавить войско Бездны, в то время как здесь, после военного переворота, власть оказалась бы в руках Алитерры. Бездна с одной стороны, Темная Империя с другой, мы взяли бы Хаос в тиски и уничтожили Арвиэля Дакрэа. И тогда я, - она начала странно посмеиваться, - я, Эннар ХатарГжен возглавила бы Ад! Я! Плевать на империю, созданную на обломках Хешисаи, плевать на уродливую Бездну, я получила бы власть в своем мире, человечка!
В своем мире! Это ты способна понять?!
Нет, этого я понять не могла. Просто не могла. И единственное, что мне оставалось сказать Саарде, это тихое, но очень искреннее:
- Спасибо.
Ведьма прекратила смех, ее глаза внезапно сверкнули и, подавшись ко мне гак, что натянулись и затрещали цепи, она переспросила:
- Что?!
- Спасибо, - уже громче повторила я. - За Царапку, за то, что из-за нападения загрызня на отца я попала в Академию проклятий. За то, что в моей жизни появился лорд Риан Тьер. Я не одобряю вас и никогда не пойму, но мне действительно есть, за что быть вам благодарной.
Риан бесшумно подошел сзади, обнял за плечи, я накрыла его ладонь рукой, чувствуя тепло и поддержку. Я была счастлива, а оглядываться на прошлое и те беды, что были в моей жизни... Зачем. Я выстояла, я стала сильнее, у меня появились Юрао и Наавир.
И уже никакого значения не имело сказанное с ненавистью:
- Ненавижу!
Она хотела сказать что-то еще, но волна синего огня разделила нас, и я уже ничего не услышала.
- Масштабные были планы, - задумчиво произнес лорд Эллохар, поигрывая пламенем, которое плясало на его руке, и уже не оставляло сомнений в том, кто огнем вокруг Саарды управляет. - И да, прелесть моя, - взгляд на меня, - а ты ничего не хочешь нам сказать?
Я говорить ничего не хотела. Вообще.
- Дэя? - магистр плавно развернул к себе.
Мы ведь могли никогда не встретиться... Странная мысль. Я смотрела в черные, чуть мерцающие глаза лорда Риана Тьера, на лицо, с залегшими от усталости тенями, на плотно сжатые губы, и вновь в его глаза. Сейчас, когда угрозы больше не было, когда враг, с интригами которого мы гак долго боролись, был раскрыт и скован, я поняла, что мне больше не страшно. Я уже ничего не боюсь. Ведь самым страшным в моей жизни было бы никогда не встретить его.
- Дэя, - сильные руки магистра скользнули на мою талию, - с гобой все хорошо?
- Да, - прошептала я, все гак же не отрывая взгляда от его глаз. И уже увереннее: - Да, Риан.
- Не уходи от ответа, - недовольно произнес лорд Эллохар. - Что такого знаешь ты, Тангирра Тьер и, похоже Саарда, что делает Риана основным носителем крови аргатаэрров? Давай, прелесть моя, один ответ и можете лететь устраивать свою свадьбу!
Злость отчетливо прозвучала в последних словах, но мы с магистром даже не повернулись. Я медленно тонула в его глазах, больше не боясь утонуть, а, Риан, наверное, он понял, что между нами больше не осталось ни страха, ни сомнений. А еще я, в отличие от морской ведьмы знала, что кольцо рода Тьер никак не повлияло на мое решение сказать ему «да». Оно скорее напугало, заставило сомневаться, как и все случившиеся события...
- Ладно, скажу сам, - раздраженно произнес магистр Смерти, - Тьер, твой прадед, в целях сохранить кровь рода, разыграл моего деда, и перворожденным, то есть наследником, был объявлен Аррак отец императора Анаргара, да, Дэя?
Я ничего не сказала. Не моя тайна, не мне и говорить.
- Следовательно, - продолжил магистр Эллохар, - Тангирра являлась истинной наследницей империи... - он помолчал, затем
задумчиво произнес: - Вот откуда эта идея о кровосмесительном браке, а я все думал, для чего эти близнецы заварушку устроили. Прохиндеи.
Риан вопросительно выгнул бровь, глядя на меня, я едва заметно кивнула. Да, передо мной действительно находился истинный император Темной Империи.
- Рэн, - продолжая смотреть мне в глаза, позвал Тьер и, не дожидаясь ответа, продолжил, - нам стоит забыть об этом разговоре. Всем троим.
Я улыбнулась, Риан улыбнулся мне в ответ, магистр Эллохар хмыкнул, но произнес невероятное:
- Скажем так, - мы оба повернулись к нему, удивленные явным несогласием, но директор школы Искусства Смерти, совершенно нагло сообщил: - Риан, я буду молчать, но... - пауза и насмешливое, - как только дед совершает столь паршивую вещь, как передачу мне престола Хаоса, ты становишься во главе Темной Империи. Без вариантов, Тьер.
И ни тени насмешки - магистр был совершенно серьезен.
- Рррэн, - начал, было лорд директор.
- Без вариантов, Тьер, - жестко повторил лорд Эллохар. - Дарг на троне - смешно. Но мне придется править, и забавность Дарга веселить точно перестанет.
Вспыхнуло алое пламя.
А когда огонь опал, мы с Рианом оказались в императорском дворце, в покоях, которые уже были мне знакомы.
- Мама! - разгневанный голос магистра, разнеся по комнатам, поколебав золотые занавеси на окнах и гобелены на стенах.
Тангирра Тьер вышла из собственной спальни, за ней, поправляя рубашку, лорд Рдаэн Тьер и оба остановились, едва нас увидели. Точнее, едва осознали насколько Риан зол.
- Сын? - удивленно спросил Тьер-старший.
Тангирра же вопросительно взглянула на меня, и я была вынуждена признаться:
- Лорд Эллохар все понял сам, я ничего не говорила.
Лорд Тьер повернулся к жене и тихо спросил:
- Тангирра?
- То есть ты не знал, - усмехнулся Риан. - Мама, ты как и всегда!
Леди Тьер пожала плечами, после повернулась к мужу и едва слышно сказала:
