— Когда ты спал нормально в последний раз? — этот вопрос дезориентировал меня.
— Не помню, — потер переносицу. — Альгар, я пришел сюда не обсуждать, как мало сделал или жаловаться, я….
— Оставляешь академию, — перебил он меня, — я все понял, еще в ту ночь, когда ты распечатывал осужденных Эльдером.
— Скажи, чем я могу ему помочь? — сжимая кулаки, спросил учителя.
— Истинная пара, Рай, это дар и проклятие рода Валруа. Я посвятил много времени разгадке этого феномена и все равно не нашел однозначного ответа.
— Он сводит с ума, Альгар, — сделал глубокий вдох. Я знал, что говорю. Месяц я не видел ту, для которой билось мое сердце. И мне приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы не отправиться к ней. Просто увидеть ее. О том, чтобы коснуться ее, я запрещал себе мечтать, иначе бы сорвал всю операцию при дворе. Я нужен здесь, нужен королевству.
Но все равно, каждый день я слушаю отчеты Асгара. Завтра она придет в деревню Руиф, располагающуюся на нейтральной территории Второго Королевства. Я не мог выкроить время и силы для перехода к ней, но отправлял своего стража, передать для нее то, о чем она могла обмолвиться Хранителю общежития.
Так, неделю назад она очень хотела фруктов и овощей. Я сам собирал ей увесистую корзинку. У нее есть раньеш и шеньар. Первой она уменьшит в размерах корзину с овощами и фруктами, а второй, сможет сотворить точно такую же копию корзинки с едой. Причем пища не поменяет вкуса, но где-то пропадет все то, что было скопировано. Единственное, к помощи шеньар, можно прибегать раз в два месяца. Но, насколько мне известно, она еще не пользовалась ею.
— Я знаю. Не ты первый Валруа перед моими глазами. — Ректор ухмыльнулся. — Что писала вторая принцесса Четвертого Королевства?
— Мне было неизвестно, что Эл каждые три дня отправляет ей письма, — нахмурился, вспоминая, каким сюрпризом для меня стала первая весточка от возлюбленной моего брата, и каким бы потрясением, она стала и для него самого. Принцесса заверяла, что поняла, как ошибалась и что мечтает стать его женой. — Она испугалась, что брат нашел другой объект для сердечной привязанности.
— Письма продолжают приходить?
— Да.
— Если она испугалась его молчанию, то есть два варианта, либо она сама испытывает к нему чувства, либо знает, как уменьшить тягу крови Валруа.
— Я склоняюсь к третьему варианту. Альгар, она же училась здесь, должны сохраниться записи, сделанные ее рукой.
— Ты думаешь это не она писала?
— Уверен. Четвертое Королевство неспроста не прислало студентов. Да и посол приезжал в надежде на помощь. Покажи мне ее работы.
— Залея! — ректор позвал демоницу — хранительницу общежития магис.
— Я здесь.
— Архив дипломных работ Факультета Магических Существ, Риэла Лонтерли.
— Будет исполнено.
— Расскажите о ней. — попросил, пока дух исполняет волю ректора.
— Риэла очень скромная девочка, что удивительно учитывая ее статус. Скромная, тихая, добрая и отзывчивая. Очень любит свою старшую сестру Эриту.
— А она?
— Эрита?
— Да.
— Прямая противоположность сестре. Она не училась в академии, но мне доводилось видеть ее на приемах, так и во время практики студентов. Жесткая, требовательная и жадная до власти. Боюсь, наследному принцу придется очень тяжело, если он желает удержать трон в своих руках.
— Я начинаю жалеть, что всячески отказывался от приемов. — Задумался. — Ты говоришь она милая, скромная и добрая. Но тогда, почему она так жестоко обошлась с Элом?
— Ответ на этот вопрос, ты выяснишь сам. — Учитель не спрашивал, он уже знал о моем решении. — Когда ты уезжаешь?
— Завтра.
В воздухе проявилась Залея, в ее руках покоились несколько свитков.
— Мой господин, я взяла на себя смелость принести несколько экзаменационных работ, помимо диплома.
— Благодарю, правильное решение.
— Приказов больше не будет?
— Нет.
Дух растворилась, но прежде аккуратно сложила свитка на стол.
— Бери Рай, и да прибудет с тобой удача!
— Спасибо, учитель, — улыбнулся и щелкнул пальцами. Свитки поднялись в воздух и медленно поплыли ко мне.
— Ты уверен, что тебе не понадобится помощь?
— Я не отказываюсь от нее, если уверен, что смогу вернуться невредимым. Рисковать другими, я не стану.
— Но собой — вполне. Если королевство потеряет тебя…
— Я буду осторожен.
— Хотелось бы верить в это, но твои эмоции, Рай, если не справишься с ними, сыграют с тобой злую шутку.
— Я буду осторожен, — вновь повторил и улыбнулся старому учителю.
Все с кем сблизился Альгар, стали для него горячо любимыми родственниками, если не детьми. И мне прекрасно известно, что он переживает обо мне намного сильнее, чем показывает. Чего стола его добровольная компания по зачистке памяти у всех слуг, кто был в подчинении у служителей культа Безымянного Бога. Он лично проверил каждую голову, рылся в памяти каждого, снимая блоки и при этом, многим сумел сохранить жизнь. У меня бы на всех не хватило сил.
Сейчас он опустошен и очень устал. Но не показывает этого. Альгар боится за наше королевство, боится за меня, словно я его родной сын.
— Мне пора, — я интуитивно чувствовал, что отец вернулся во дворец.
А там его ждал огромный сюрприз.
— Рай! — я не успел скользнуть в портал и обернулся на зов. — Больше ста лет назад я потерял своего стража в Четвертом Королевстве. История повторяется, береги себя и береги Шеллис!
Кивнул и шагнул в портал. Водоворот закружил на долю секунды, а затем выплюнул меня в тронном зале. Не удивился. Я знал, что отец будет здесь. Вопреки всему, именно это место нравилось ему большего всего. Именно сюда он приходил подумать. Я искал уединения в кабинете и личных комнатах, он же предпочитал для этой цели тронный зал.
— Как давно? — глухо спросил он.
— Что именно, отец?
Я медленно шел к трону. С каждым мои шагом, загоралось все больше свечей, разгоняя мрак зала.
— Элдрон.
— И все тот же вопрос, — хмыкнул я, — что именно? Его поведение или состояние?
— Все вместе. — Отец поднял голову. Его лицо было хмурым, а глаза, и без того черные, превратились в две бездны.
— Это ты должен знать лучше меня, — горечь лилась с моих уст, — как ты пошел на поводу у одурманенного сына?
— Райан! — отец резко встал и тут же упал обратно. — Его идея казалась мне простой и правильной. Одним махом избавиться от всех приспешников культа Утратившего Имя и на своей территории. Знаешь, после того, как ты вызвал элементалей…
Отец поднялся и осторожно спустился ко мне.
— Я о многом думал, пытался связаться с Элом, чтобы он убрал всех из дворца. Мы столько лет и жизней положили на борьбу со сторонниками и почитателями Безымянного Бога, а в итоге я своими руками пустил их в свое королевство.
Отец медленно прохаживался вдоль трона.
— Твой дед всегда мне говорил: ты должен держать все под контролем. И я дурак, считал, что контролирую ситуацию.
— Разве сейчас нужно заниматься рефлексией?
— Нужно действовать, — кивнул он. — И мне не стоит забывать, кто я есть.
— Ты не всесильный Бог, — напомнил ему и мягче добавил, — ошибки случаются у всех.
— Ты прав, Рай, прав во всем. Столько лет я управляю королевством, что власть поработила мой разум. Она вскружила голову, как мальчишке вино.
— Отец! — меня не устраивали его чаяния и печали.
То, сто осознание пришло, радовало, однако, нам нужно действовать, а не корить себя за собственные проступки. Слова ничего не решат.
— Подожди, — отец остановился напротив, — я понимаю, что сейчас не самое лучше время показывать свои слабости и вспоминать допущенные ошибки, но, я хочу попросить у тебя прощения. За то, что попытался навредить Хейли.
Меня несколько сбили с толку откровения отца. На моей памяти это впервые, когда он признает свои ошибки. Впервые, когда просит прощения.
Сейчас, меня можно было сравнить с человеком, который набрал полный рот воды. Невнятные звуки и бульканье, все на что я был способен.
