— Коша, а ты не жадничай, начинай с малого. — Тоном, не сулящим ничего хорошего, потребовала она. — Я буду рядом.
В костре едва тлели угольки, и пока я раздумывала, что сказать, Софи звонко поцеловала меня в щеку и засеменила в дом.
Я так понимаю, что мне предстоит спать на открытом воздухе? Странное поведение. Софи никогда не лукавила. А тут играет в какие-то загадки. Поежилась и обняла свои плечи.
Ночь действительно была прекрасной. Яркие звезды усыпали небосвод. Теплый ветер нежно касался тела, в кустах пели сверчки, стрекотали кузнечики. Последний месяц лета радовал жаркими днями и теплыми ночами.
Дракон пошевелился. На самом деле, он практически скинул меня со своей лапы, просто я вовремя спрыгнуть успела.
— Ты чего пихаешься? — обернулась к морде, да увидела только две красных точки.
А в следующее мгновение дракон выпустил маленькие огненный шарик из пасти. На полноценный фаербол он не тянул, да и пульсаром не был. Просто маленький огненный шарик.
Не задумываясь, протянула к нему руки. Легко он плюхнулся на мои ладони. Шарик не обжигал, наоборот замер, словно к чему-то прислушивался.
— Втяни! — приказ в голове и я вздрогнула.
— Куда втянуть? — не поняла Кошу.
Готова поклясться, что он закатил глаза! Нет, мне в темноте не видно, но зная этого интригана, именно так он и сделал.
— В себя.
— Огненный шарик? В себя? — я искала взглядом красные глаза друга и не находила, закрыл он их что ли. — С ума сошел?
Дракон промолчал. Но он явно выжидал, к какому в итоге я приду решению. Шарик на ладони тускнел.
Вздохнув, поднесла его ко рту. Втяни, понимаешь ли, в себя! А если б я ему предложила откушать моего огня? И тут я вспомнила бой на арене. Мой щит, который дракон и поглотил! То есть, это он еще тогда попробовал мою магию на вкус. Причем в прямом смысле!
Сомнений больше не было. Губы чуть покалывало от прикосновения к шарику. Первый вдох и горло обожгло. Даже слезы выступили, но я упрямо сделала второй вдох и третий.
Странное ощущение. Вниз по гортани скользило нечто горячее, а потом раз и растворилось. Больше не жгло, зато появилась теплота в районе живота. Точно, там ведь и находится мой источник магии.
Я стояла и прислушивалась к своему организму. Плохо мне не было.
— Лови. — Второй шарик, несколько большего размера перелетел в мои руки.
Также как и с первым, проблем не возникло. Чуть сильнее обожгло горло, а потом опять растворилось внутри меня.
Я уже не стояла, а сидела напротив дракона. Костер давно потух, а он продолжал подсовывать мне шарики, который с каждым разом были большего размера.
Интересно, а сколько я должна принять его магической энергии в итоге?
Меня уже мутило, когда он передал мне шар, который смело можно назвать фаерболом.
Да он больше моей головы, как его вдыхать — то?
Медленно поднесла к губам и сделала первых вдох. Голова загудела, как пчелиный рой. Через минуту повторно вдохнула. Почему-то сейчас все шло тяжелее. Нежели с меньшими шариками. Но и с этим я тоже справилась.
Да только теперь организм отторгал полученную энергию.
Меня мутило и сильно. Голова шла кругом. В какой-то момент не выдержала и выплеснула излишки.
— Рано! — лаконичный комментарий моим действиям и в меня полетел еще один большой шар.
Дрожащими руками, ухватилась за него и продолжила издеваться над своим телом.
Минут через тридцать, когда больших шаров, проглоченных мной, стало пять, а дракон заботливо подталкивал шестой, я воспротивилась.
— Не могу, — прохрипела, выдыхая дымом, и икнула.
— Надо.
Замечательно просто! Сколько он еще издевался надо мной со своими шариками? Не знаю. Небо давно посветлело, а я все вдыхала, в перерывах выдыхала дым и ругалась на Кошу.
А потом…я не знаю, как это произошло, но я вдруг поняла, что нахожусь где-то далеко и высоко. Будто моя душа отделилась от тела.
— Наконец-то! — воскликнул кто-то за моей спиной и я резко обернулась.
Хихикнула. А затем и вовсе рассмеялась в голос. Передо мной был мой дракон, но в каком виде! Раз в десять меньше своих реальных размеров! Наклонилась и подняла его к лицу.
— Коша, ты ли это?
— Я — Дрейк Рассветный! — возмущенно пропищал дракон.
— Нет, — восхищенно погладив это маленькое чудо, протянула я. — Ты — Кошенька.
Дракон закатил красные глазки и укусил меня за палец. Боли не было, совсем.
— Где мы? — оглядываясь по сторонам, спросила его.
Моему взору был доступен лишь серый туман, который окутывал нас.
— В изломе времени и пространства, — нахохлился дракончик. — Я и не предполагал, что рядом с тобой в этом месте, уменьшусь!
Его гневный взгляд лишь рассмешил меня. Ой, ну какой же он миленький!
— А ну перестань! Перестань, я сказал, нет, только не брюхо! А ну убери свои пальцы!
Клац, клац!
Зубы Коши поймали пустоту.
Я не смогла отказать себе в удовольствии погладить пузико своего стража.
— Уф, Хейли! И вот тут почеши, ага, и за ушком… — Дракончик сдался под моим натиском. — Так, стоп, что это я?
— А зачем мы здесь? — борясь со своим желанием затискать Кошу, спросила его.
— Я должен до конца рассказать тебе о наследии огня. — Зловеще прошептал Коша, а я вспомнила слова русалки о наследниках пламени.
— Так это все-таки ты показывал мне сны о Богине Сияющей?
— Конечно, — важно заявил он. — Кто же еще.
— И зачем?
— Я же сказал, чтобы поведать тебе о наследии пламени Хеллы Сияющей.
— Так ли это нужно? — вздохнула, вспоминая последние видения, где она вновь боролась с Эльхором.
Что-то мне не очень хотелось вновь окунаться в ее историю и боль. А с другой стороны, конечно, было любопытно, чем в итоге все закончилось, и куда делась сама Хелла.
— Готова? — хмыкнул Коша и когтем, словно разрезал воздух.
«Нет» — хотела ответить, да не успела.
Под ногами вдруг заклубилась тьма, а в следующий момент я увидела девушку и парня.
— Эльхор, не гневи природу, — сдувая со лба прядь волос, заявила Хелла.
Молодой человек, которого девушка назвала Эльхором, сильно отличался от того, каким я помнила его по снам. Во — первых, передо мной был брюнет. Во-вторых, он был явно моложе, а на его лице не было вечно хмурого выражения и пустоты во взгляде черных глаз.
— Хелла, мы можем управлять всем миром, посмотри, огонь уже слушается меня!
— Эльхор, перестань, ты пугаешь меня. — Девушка отпрянула от парня. — Родителям это не понравится.
— Я никогда не нравился твоим родителям, — молодой человек затушил маленький огонек на своей ладони и сделал шаг к Хелле.
Та не раздумывая, кинулась в его объятия.
— Они просто не знают тебя, — прижавшись к Эльхору, шепнула она, — мы любим друг друга и это главное.
— Ты огонь моей жизни, — чмокнув девушку в лоб, просто сообщил он. — Твои родители не примут меня. Сын простого кузнеца и дочь купцов… давай сбежим.
— Эльхор!
Тьма под ногами вновь заклубилась. И теперь я видела, как плачет Хелла и дергает ручку двери. Ее заперли в комнате.
— Именно тогда в ней и проснулась та сила, которая пугала ее в Эльхоре. — Прокомментировал Коша.
Ее слезы, стекающие по щекам, не высыхали, а собирались в лужицу в воздухе. За окном забарабанил дождь.
— Но благодаря ей, она и выбралась на улицу.
Об этом он мог и не говорить. Я и сама видела, как поток воды обрушивается на ставни и выбивает стекло. Как мать что-то кричит Хелле, которая выстроила из воды стену, чтобы за ней не гнались.
— Уже позже, она остановится на берегу моря и проплачет несколько часов. Сила, которой были наделены двое влюбленных, пугала всех. Именно из-за нее, сына кузнеца выгнал из города, а Хеллу заперли в доме, чтобы не сбежала.
Дрейк Рассветный тяжко вздохнул и почесался.
— Спустя некоторое время, когда Эльхор научится полностью контролировать огонь, он сожжет этот город дотла. Он вернется за любимой, но не найдет ее там.
