- А с волосами что?</p>
<p>
С надеждой взглянула на гнома.</p>
<p>
Тот руки развел, плечами пожал и “обрадовал”:</p>
<p>
- Держаться месяц будет. Не меньше.</p>
<p>
- А с бровями? - не унималась я.</p>
<p>
- Еще дольше, - серьезно ответил гном. - Это тебе не розовый краситель для воды. Краска для бороды-то стойкая.</p>
<p>
- Зачем вам вообще воду окрашивать в розовый цвет? А синяя борода? Кому нужна синяя борода? - разнервничалась я.</p>
<p>
Синма с Кирием как-то странно переглянулись, и оба глаза отвели. Засмущались. Чего-то и мне как-то неудобно стало, решила больше не допытываться. Мало ли… Фетиш у парочки какой!</p>
<p>
- Ладно, - тяжко вздохнула. - А исправить как можно?</p>
<p>
- Брови перекрасить, - обрадовала Синма. И сразу добавила: - Но в инструкции сказано, что красить часто нельзя. Вообще повыпадать могут.</p>
<p>
- Офигеть!</p>
<p>
- Ну, дык, ты это… Морок наложи! - посоветовал Кирий.</p>
<p>
Что оно такое, я не подозревала, но заинтересовалась. Начала допытываться, как да по чем, но гномы не знали. Они ж магией не владели. Решили меня после приема у райра Шакарта к знахарке знакомой повести. Заодно и про помощь разузнаю.</p>
<p>
Еще раз взглянув на новую себя, я утерла слезы и немного смирилась. В конце концов, иногда полезно менять имидж. Для разнообразия.</p>
<p>
Спешно проглотив вкусный обед, мы поднялись в верхний город, где располагались резиденции всех гномов знатных родов. Вот эта приставочка “райр”, как раз знатность и обозначала. А обычных гномов принято сайрами величать. Но это обращение на улицах звучало крайне редко, потому что, как пояснил Кирий, все друг друга знали. А если не знали, то и не обращались. Ну да, жила бы я четыре тысячи лет, наверное, тоже всех знала бы. Даже если учесть, что половина лица закрыта бородой, да еще и мода у них тут меняется постоянно. Кто в фиолетовый окрашивает, кто в… синий.</p>
<p>
Дом райра Шакарта был большим и красивым, с высокими потолками, между прочим. Видимо, рассчитано для приема гостей иных рас. Я, честно говоря, думала, что меня как увидят с этими бровями, у виска покрутят и пошлют куда подальше, а нет! Миленькая гномиха в одежде горничной встретила нас очень вежливо. Попросила подождать внутри, где, как и у Синмы с Кирием, стояла одна лишь лавка. Буквально через несколько секунд к нам по лестнице со второго этажа спустился гном. Симпатичный, богато одетый молодой парень с коротенькой бородкой. Стоило ему меня увидеть, как он замер и всплеснул руками. В ярко-золотистых глазах, даже ярче, чем у Синмы, читалось восхищение.</p>
<p>
- День дивный, великородная ниара! - воскликнул он, спустившись.</p>
<p>
О, как! Я даже засмущалась немного. А когда гном подскочил ко мне и, схватив за руку, поцеловал, и вовсе зарделась.</p>
<p>
- Зд-здравствуйте! - прошептала я, хлопая своими синими ресницами.</p>
<p>
К счастью, гном на мой необычный вид внимания не обратил. Быстро обернулся к гномам, коротко кивнул и пригласил пройти в кабинет. И точно, как у четы гномов, в этом доме все комнаты были проходными. Это мне показалось странным. Пока шли, я и кухню увидела, и зал с музыкальными инструментами, и библиотеку, и даже оранжерею со странными растениями.</p>
<p>
Добравшись до кабинета, молодой гном схватил меня за руку, подвел к диванчику, усадил. Гномов пригласил на другой диванчик, а сам за стол уселся.</p>
<p>
- Чем могу быть обязан, ниара? Признаться, я очень удивлен такому знатному визиту.</p>
<p>
Покосившись на Кирия, я получила поддержку в виде кивка и начала издалека. По сути, я даже не знала, что именно ищу.</p>
<p>
- Ну, я должна была встретиться с вашим отцом. Меня к нему послали. Но, к сожалению, узнала пренеприятнейшую новость.</p>
<p>
- Да, - закивал гном с грустью в глазах. - Отец умер. И уже давно. Но, возможно, я смогу вам помочь, ниара? Сочту за честь.</p>
<p>
- Возможно, - протянула я. Покосилась на Кирия с Синмой. Не хотелось их втягивать во все это. Райр Шакарт понял мой взгляд сразу же.</p>
<p>
- Уважаемые сайры, не могли бы вы оставить нас наедине? Думаю, разговор предстоит серьезный.</p>
<p>
- И-ище чего! Мы Силанку... - воскликнула Синма. Но под строгим взглядом Кирия вмиг смолкла и уставилась на меня.</p>
<p>
- Все хорошо, теть Синь. Я быстренько.</p>
<p>
Недовольно покачав головой и посмотрев на меня, как на предательницу, Синма все-таки встала с диванчика. Они с Кирием вышли в оранжерею, а я до сих пор не знала, как и с чего начать.</p>
<p>
- И что же вас привело в дом моего отца, ниара?</p>
<p>
Гном встал с кресла и подсел ко мне. Затем накрыл мою ладонь своей, поменьше, и заглянул в глаза.</p>
<p>
- Вы можете мне довериться, уверяю вас, - таинственно прошептал он, поглаживая мою руку.</p>
<p>
«Я вот не пойму, это он что сейчас, клеит меня?»</p>
<p>
От одной лишь мысли вмиг возникло раздражение, а в груди вспыхнул огонь. Это была какая-то неуместная ярость. Ну, подумаешь, заигрывает парень, не такая уж и беда. Так нет же! Мне прямо-таки хотелось сломать эту наглую руку, касающуюся моей. Медленно освободив свою конечность, я немного отсела от греха подальше и осмелилась начать:</p>
