Не дав мне опомниться, она заявила:</p>
<p>
- Готова к небольшому погружению в прошлое? Тогда слушай и запоминай каждое слово.</p>
<p>
Катя сделала глубокий вдох и начала рассказ. Он был настолько увлекательным, что я в самом деле "погрузилась" в ту атмосферу, которая царила на Тарте в далеком-далеком прошлом.</p>
<p>
- Начинается все с Королевства магов. Пять тысяч лет назад в день Великого Виктуса родился мальчик, наделенный огромной порцией магии. Его мать была черной ведьмой, отец некромантом. Тьма - была его естественной магией. Речь, конечно, о Брадуре. Он стал одним из самых могущественных магов всех времен и народов. Говорят, он сам притягивал к себе энергию. Но не умел ее контролировать. Поверь, я знаю, о чем говорю, - она сделала паузу, будто сожалела о чем-то. - Так или иначе, он убил своих предков одним взмахом руки. Наверняка он не хотел этого. Ему было всего пятьдесят, то же самое, что у нас пять. Сама понимаешь. Это как мартышке дать пистолет.</p>
<p>
- "Мартышку" я от тебя уже слышал, а что такое "пистолет"? - поинтересовался Рэн.</p>
<p>
Проигнорировав дракона, девушка продолжила:</p>
<p>
- А после он исчез. Возможно, пытался вовсе не использовать тьму или, наоборот, учился управлять ею. В день своего совершеннолетия, а здесь это двести лет, Брадур явился к тогдашнему королю магов и, продемонстрировав свою мощь, напросился на должность советчика. Маг его принял, но когда Брадур попытался покорить сердце дочери короля - принцессы Гривельды, король взбесился. Он не одобрял такого женишка. Мало того, что сомнительного происхождения, так еще и объят тьмой, сама понимаешь! Но Брадур, хитрый жук, обрюхатил принцессу насильно.</p>
<p>
Я в ужасе охнула, а Катя даже не моргнула.</p>
<p>
- И родилась у них дочь.</p>
<p>
- Да, я слышала всю эту историю, - вздохнула я. - Отец принцессы Гривельды убил малышку.</p>
<p>
- Кое-что ты слышать не могла, - пророкотал Рэн. - Тайное знание.</p>
<p>
- Все думали, что девочка погибла, - продолжила Катя, летя на своем призрачном драконе. - Ведь воскресить мертвеца невозможно. Но и тут Брадур отличился умом и сообразительностью. Он поместил душу своего ребенка в артефакт. А вместе с ней передалась его тьма и светлая магия Гривельды. Убойное сочетание.</p>
<p>
- И куда он дел эту душу? - удивленно спросила я. Вот так поворот!</p>
<p>
- А теперь иная часть истории! - торжественно объявила Катя. - В другом уголке Тарты. Королевство эльфов. В те времена темные и светлые были единым народом. Светлые владели магией леса и природы, а темные - стихиями. Они жили вместе и не стеснялись смешиваться между собой. Но тут - бах! Убийство Гривельды, уничтожение всего Королевства магов и всех его жителей. В один день магии на Тарте просто не стало. Будто что-то высосало ее из народа. Куда она делась - так никто и не узнал. Пропал и сам Брадур. Все подумали, что он погиб, ведь на его земле все превратилось в пыль. Остался лишь один единственный камень, как огромная надгробная плита, на которой было выбито проклятие и пророчество. После того как представители всех рас прочли послание, камень исчез. И по сей день его никто не может найти. Да что там! Из Проклятых земель вообще никто не возвращался.</p>
<p>
- Думаете, Брадур превратился в камень? - с сомнением предположила я. Кажется, эта история окончательно меня запутала. А что же стало с душей его дочери?</p>
<p>
- Вероятно, - подал голос дракон подо мной.</p>
<p>
- Мы думаем, что этот камень - ключ ко всем тайнам. Вся магия Тарты могла быть запечатана именно в нем, как в огромном артефакте. Брадур и сам мог находиться внутри него, чтобы дождаться того времени, о котором говорится в пророчестве.</p>
<p>
- А что в нем говорится? - оживилась я.</p>
<p>
- Погоди, об этом позже! - улыбнулась Катя. - Вернемся к эльфам. Магия исчезла, народ в шоке! Начались упреки в сторону друг друга. Иногда даже потасовки. Чтобы сплотить народ, консервативный и нудный светлый король выдал свою дочь, принцессу Астерин, за сына своего советника - темного эльфа... как его? Эти имена меня просто убивают!</p>
<p>
- Узравиэль! - низким голосом оповестил Рэн.</p>
<p>
- Точно! Он! Но не суть, все равно она его убила в первую брачную ночь.</p>
<p>
- Это я тоже слышала. А потом сбежала с королем драконов.</p>
<p>
- Верно! - воскликнула девушка. - Вот только принцесса эльфийская с сюрпризом была...</p>
<p>
- Екатерина! - недовольно фыркнул дракон.</p>
<p>
- А что? Правда ведь! Брадур высвободил душу своей дочери из артефакта. Угадай, в кого она вселилась?</p>
<p>
Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы переварить информацию. А от догадки глаза на лоб полезли.</p>
<p>
- Нет! В Астерин?</p>
<p>
- Ага! - кивнула Катя и покосилась на Рэна.</p>
<p>
Я и сама провела параллели, вспоминая все рассказы гномов.</p>
<p>
- Но тогда выходит...</p>
<p>
- Да-да! Астерин, эльфийска принцесса, которая обладала силой могущественной ведьмы, влюбила в себя Райнэйта, тогдашнего принца драконов. И родился у них Рэнчик.</p>
<p>
- Выходит, ты внук самого Брадура? – охнула я.</p>
<p>
