- Есть артефакт. Другой. Маленькая пирамидка. Она поглощает магию силой. Именно так он украл огонь Реара, стер его память и сделал рабом.</p>
<p>
Рэн нахмурился, Катя была разочарована.</p>
<p>
- Я слышал о подобном артефакте. Он считался давно утерянным. Но сейчас у демона есть огонь, - констатировал Рэн.</p>
<p>
- Я нашел истинную спутницу, - гордо заявил Гром, возвращаясь на место. А затем пересадил меня к себе на колени и вдохнул запах моих волос. – Она исцелила меня, разожгла огонь. Теперь я снова могу вернуть трон, по праву мне принадлежащий.</p>
<p>
Реар на мгновение смолк, а затем посмотрел на меня и произнес:</p>
<p>
- Если я отдам тебе свою магию, свет мой, то не смогу претендовать на корону. Мое место займет другой демон королевского рода по праву сильнейшего.</p>
<p>
Все смолкли. Я вообще пребывала в тихом шоке. О таком исходе даже подумать не могла. Выходит, Грому предстоит выбор - трон или моя жизнь.</p>
<p>
- Мы не можем этого сделать, - произнесла я, глядя на Катю с Рэном. - Только не так. Должен быть другой выход.</p>
<p>
- Если тебя похитит Брадур, шансов выжить станет меньше, - ответил дракольэф. – В его арсенале десятки уловок. Он может создать иллюзию, что Реар или кто-то, кто дорог тебе, при смерти. Ты не отличишь ее от реальности. Он заставит тебя пожертвовать своей магией, а после бросит погибать. Не пойми меня неправильно, мне нет особого дела до твоей жизни…</p>
<p>
- Рэн! - воскликнула Катя. - Это так грубо! Мне есть дело. Света - моя землячка. Я не хочу, чтобы она погибла.</p>
<p>
- Меня больше волнует, - беззаботно продолжил тот, - что Брадур получит желаемое.</p>
<p>
Он повернулся к Грому и добавил:</p>
<p>
- Если он вернется к власти, то станет могущественнее, чем когда-либо. Могущественнее всех нас. Его тьма жестока и беспощадна, он уничтожит всю Тарту так же, как когда-то свое королевство. Брадур - безумец.</p>
<p>
Гром все это время не издал ни звука. Он смотрел на меня таким странным изучающим взглядом. На секунду мне показалось, что он думает: “Сдалась мне эта земная дурочка, когда у меня есть власть? Упустить целое королевство ради какой-то иномирянки? Пффф!”.</p>
<p>
Но то, что он сделал в следующий момент, заставило все мои сомнения кануть в лету. Подхватив мою ладошку, он плотнее прижал меня к себе и провел когтем под подбородком. Нежно и аккуратно, вызывая мурашки по всему телу. В одно мгновение я забыла, что рядом кто-то еще. Для меня существовал лишь один демон.</p>
<p>
- Мы сделаем все необходимое, свет мой, - шепнул он. - Нет ничего важнее твоей жизни.</p>
<p>
Я почувствовала, как защипали глаза, и едва сдержала жалкий всхлип. Океан нежности и благодарности, что я испытывала к Грому, готов был затопить меня с головой.</p>
<p>
- Но как же твоя корона? Ты же только обрел свободу.</p>
<p>
- Если в твоих жилах будет течь магия королевского рода, то я представлю тебя своему народу как королеву. Правительницу. Тогда у меня будет шанс побороться за трон. Но лишь для того, чтобы вернуть огненным землям былое величие.</p>
<p>
Я с недоверием покосилась на его рожки, и он все понял без слов.</p>
<p>
- Если уж Затуманным королевством правит светлый эльф…</p>
<p>
- Он дракон! - заворчала Катя. - А вообще, демон дело говорит, Светуль! Мы на тебя морок накинем, сделаем из тебя рогатую и хвостик сбацаем! Вон, Фатул триста лет прикидывался, и ничего! За милую душу приняли этого деспота.</p>
<p>
Возможно, это был выход, но мне все равно он не нравился. Я не могла отнять у Грома его жизнь. Настоящую жизнь.</p>
<p>
- Хочу обратить ваше внимание на то, - вмешалась Катя, - что Брадур может открыть портал в любую секунду. Я никого не тороплю, но, если он схватит Свету и исчезнет вместе с ней, шансы найти их будут ничтожными. Нам опять придется летать по всей Тарте, собирая следы тьмы. И я уж очень сомневаюсь, что нам удастся отыскать ее за несколько минут.</p>
<p>
Я закусила губу, изучая демона. Мне нужно рассказать ему неприятнейшую новость.</p>
<p>
- Та пирамидка, - тихо отозвалась, но как назло все смолки, уставившись на меня. – Я ходила к райру Шакарту. Она действительно хранилась у него. Но когда он достал ее, явился Брадур и крал артефакт.</p>
<p>
Виновато посмотрев на демона, я напряглась всем телом. Думала, что Гром будет зол или разочарован, что еще хуже. Но вместо этого на его лице промелькнул неприкрытый ужас. </p>
<p>
- Пирамида у Брадура? - спросил Реаркадаш.</p>
<p>
Когда он озвучил это, я почувствовала еще большую вину. Похоже, это была действительно важная вещь, которую я упустила. Коротко кивнув, отвела взгляд.</p>
<p>
- Отломай мои рога!</p>
<p>
- Эй, погодите! - воскликнула Катя. – Эта пирамида действительна способна высосать магию? Но ты же сам говорил, что это противоречит всем законам магии. Живое существо должно добровольно отдать свою энергию.</p>
<p>
- Да, милая, - начал Рэнданэйл. – Но есть древняя легенда, согласно которой на Тарту упал осколок Мариона – мертвой планеты. Марион и Виктус как две противоположности – одна планета дает магию, другая ее погашает. Потому в дневное время суток, когда Марион вступает в свои права, магия слабее, нежели ночью. Древнейшие из магов использовали этот осколок, как артефакт, поглощающий любую энергию. Кроме тьмы. Эта магия живет сама по себе, она никому неподвластна.</p>
