— Саш, ты что? — потрясенно выговорил он. — Я — Алекс, вернее, Алексей Николаевич. Ты помнишь?
— Я спрашиваю о другом, — бесстрастно ответила девушка, — что вы за существа? Вы, Оборский, охранники… ну, и, вероятно, врач с медсестрой…
— Об этом я и хотел поговорить, — вздохнул мужчина, кинув на Сашу непонятный взгляд. Немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом, принялся рассказывать…
Много нового узнала Александра об окружающем ее мире. Никогда в жизни, она и представить себе не могла, что древние сказки оживут и окажутся реальностью. Страшной, пугающей реальностью. Мир оборотней оказался не выдумкой, не мифом, а хорошо завуалированной правдой. На протяжении столетий, волки скрывали свою суть, маскируясь под обычных людей. Век за веком, жили они бок о бок с человеческой расой, умело прячась, и не обнаруживая свою вторую сущность.
В мире сейчас существовало около шестидесяти кланов оборотней. Один из самых многочисленных обосновался в Америке. Несколько крупных кланов делили территорию нынешней России, немногочисленные европейские — распространялись по территории Франции, Германии и Румынии, остальные были раскиданы по странам Азии и в Канаде.
Алекс рассказывал, а Саша представляла этих оборотней, умело притворяющихся людьми, живущих среди простых обывателей, использующих свои способности в бизнесе и политике…
Ее привычный мир уже давно обрушился, а сейчас, он, наконец-то, обретал хоть какое-то подобие равновесия. Девушка радовалась, что она не сумасшедшая, что все, привидевшееся ей той ночью, имеет свое объяснение. Она внимательно слушала мужчину, делая свои выводы и пытаясь понять, чем грозит ей открывшаяся правда.
Когда Метельский перешел к описанию традиций и обычаев, Саша насторожилась. Ей очень не понравилось то, что она слышала. По словам Алекса, выходило, что волки могут построить настоящую семью с одной единственной, предназначенной им в пару. И, если по достижении столетнего возраста, оборотень так и остается одиноким, то шансы на то, что он обретет свою половину, стремительно уменьшаются и, по истечении последующих десяти лет, ему разрешается вступить в брак с любой понравившейся волчицей. Правда, потомства у такой пары не будет. Именно поэтому, оборотни так стремятся найти свою единственную, пересекая страны и континенты, посещая чужие кланы и отдельные стаи. Каждый хочет верить в то, что с ним случится чудо, и он обретет свою пару. Очень осторожно Метельский подбирался к сути своего рассказа. И когда он прямо сказал девушке, что она — пара Оборского, Александра была готова это услышать. Она почти сразу поняла, к чему клонит мужчина. Правда, ее спокойная реакция ничего не меняла. Для себя она все решила — ей было все равно, чем оправдывается поведение Глеба, главное, что он опустился до насилия. Любые россказни про единственную и «неповторимую» не могли поколебать Сашин настрой. Она не собиралась оставаться в этом доме. Или, правильнее сказать — логове?
— Саш, ты пойми, — убеждал ее Алексей, — Глеб никогда не причинит тебе боль. Он просто не сможет этого сделать. Ты для него теперь — самое главное, что есть в его жизни. Да, мы отличаемся от людей, да, такая пара, как у вас — большая редкость, но попробуй поверить Оборскому. Дай ему шанс, и ты узнаешь, что такое счастье. Он будет обожать тебя всю жизнь. А уж детей!
— Каких детей, Алексей Николаевич? Вы с ума сошли? Я не собираюсь рожать отпрысков этому чудовищу. Нет, уж… — девушка возмущенно посмотрела на Метельского.
— А, вот, тут ты ошибаешься, — улыбнулся Алекс, — тебе, все же, придется это сделать.
— Что, он каждый раз будет добиваться близости силой? — с презрением протянула Александра.
— Ему хватило и одного раза, — невозмутимо ответил мужчина, — ты уже беременна.
— Ха-ха, очень смешно, — горько усмехнулась девушка, — придумайте что-нибудь поубедительнее.
— Не веришь? — спокойно отреагировал Метельский. — Спроси у Нелидова. Он подтвердит.
В глазах Саши неверие сменилось потрясением и ужасом.
«Нет, такого просто не может быть! Ну, почему? Почему еще и это?! Я не хочу… Не хочу!»
Девушка застыла, не в силах поверить в то, что все сказанное — правда. Она беременна от монстра… Зашибись… Только этого и не хватало…
А Алекс продолжал уговаривать ее принять случившееся и постараться жить дальше.
— Саша, ты пойми, то, что произошло, это какое-то несчастливое стечение обстоятельств. Глеб очень долго искал свою пару. Все сроки давно вышли, и он отчаялся, а, приехав сюда, не понял, почему его так тянет к тебе. Он — оборотень, ты — человек, между вами никак не могло быть ничего общего, — Метельский ненадолго замолчал, взъерошив волосы, и продолжил: — в легендах есть упоминание о подобных парах, но, вживую, никто с таким не сталкивался. Оборский пытался бороться с собой, не обращать на тебя внимания, не понимая, почему ты так привлекаешь его. А потом, что-то произошло. Мы не знаем, что именно спровоцировало… то, что случилось… но, поверь, он ужасно раскаивается. Дай ему шанс все исправить.
Алекс пристально посмотрел на Сашу и накрыл ее руку своей, стараясь успокоить.
— Не трогайте меня, — дернулась девушка. Ее дыхание сбилось, и Александра согнулась, пытаясь отдышаться.
— Все, хорошо, я уже убираю руку. Вот, видишь? — осторожно отодвинулся от нее мужчина.
Саша испуганно дрожала и судорожно глотала воздух. Паника накрыла девушку, стоило только Метельскому дотронуться до нее. Алексей, сам испугавшись такого эффекта, отстранился подальше. Да, пожалуй, переоценил он свои способности миротворца. Если она от него так шарахается, что уж говорить про альфу! Ему, и вовсе, ничего хорошего не светит…
— Саша, поверь, все не так уж страшно, — попытался успокоить ее мужчина.
— Куда уж страшнее — я беременна от монстра, — криво улыбнулась девушка.
— Ну, зачем ты так? Это же дети, они ни в чем не виноваты, — укоризненно посмотрел на нее Метельский.
— Сколько их? — напряженно спросила Александра.
— Двое, — мягко улыбнулся мужчина, — и они будут тебя любить, помни об этом.
Следующие две недели Саша пыталась осмыслить сказанное Метельским и поверить в свою беременность.
Ее здоровье, наконец-то улучшилось, она уже спокойно наступала на больную ногу, но покинуть комнату так и не решалась. Страх встречи с Оборским преследовал девушку и заставлял сидеть взаперти. Кресло, переставленное к окну, стало ее прибежищем. Мягко падающий снег за окном навевал умиротворение, но Александра не могла успокоиться и почувствовать себя в безопасности. Старые страхи преследовали ее, переплетаясь с новыми кошмарами, и ей было сложно выбраться из мешанины болезненных воспоминаний.
В худенькой, бледной девочке, сидящей у окна, с трудом можно было узнать прежнюю неутомимую Сашу. Измученный взгляд синих глаз настороженно следил за всеми, кто входил в комнату.
— Саша, поешь. Смотри, какая клубника!
— Я не хочу…
— Может быть, тебе чего-нибудь хочется? Ты только скажи…
— Нет, спасибо, мне ничего не нужно…
— Я принес папайю, попробуй, очень вкусно.
— Мне не хочется…
Подобные диалоги происходили регулярно. Девушка испытывала апатию и почти ничего не ела. Метельский полностью взвалил на себя общение с парой Оборского. Алекс выбивался из сил, пытаясь хоть чем-то заинтересовать Сашу, заставить ее прийти в себя, начать нормально питаться. То, что девушка мало ела, сильно беспокоило Алексея. Дети нуждались в полноценном питании, а Саша, словно нарочно, проявляла полное равнодушие к своей беременности.
Метельский ощущал себя, по меньшей мере, странно. Он, взрослый, матерый оборотень, изворачивался, как мог, чтобы заставить капризную человеческую девушку съесть хоть кусочек.
Специально выискивал деликатесы, приносил ей всевозможные лакомства и… уговаривал-уговаривал-уговаривал… Легче было проводить переговоры с главами соседних кланов, чем общаться с Александрой. Алексей проклинал Оборского, заварившего всю эту кашу, но не мог подвести своего альфу.
