Вырвавшись из объятий, я отвесила приятелю хорошую пощечину. Нет. Не так. Бывшему приятелю…»
— Эрик! – назвала ненавистное имя.
— Ты в этом уверена? — заботливо поинтересовалась подруга.
Она единственная знала о том инциденте в саду…
— Более чем! – с вызовом бросила, решительно подперев бока.
Ирма пожала плечами, не став акцентировать на этом внимание, и назвала свою «жертву»:
— Джозеф!
Я удивленно посмотрела на подружку. Она решила выбрать самого неприступного и популярного мага курса?
— А что? – беззаботно отозвалась Ирма, словно угадав мои мысли, а может быть, они просто явственно отразились на лице. – Я что же – плоха для него?
Уже хотела было ответить, когда от спора нас отвлекла Пышечка. Девушку что-то очень взволновало, и мы с интересом перевели на нее все свое внимание.
— Смотрите, леди Бэлла здесь, — шепнула она, указав пухлой ладошкой с темно-синим маникюром в дальний угол гостиной, где я увидела копну рыжих волос и невысокого юношу…
— Но она же преподавательница!
— И кого это когда останавливало? — равнодушно хмыкнула Ирма. — Здесь уже давно все совершеннолетние. Рина, не будь столь правильной!
— Ох, прости Ирма, — я не сдержала едкости в своем голосе. – Я воспитывалась в строгих правилах!
— Тринавия… — подруга протянула мое имя с особенной интонацией, не сулящей ничего хорошего, но Эвелина быстро нас отвлекла друг от друга и азартно спросила:
— Так что? Играете? Рине – Эрик, тебе – Джозеф. У кого выйдет, тот и победитель!
— По рукам! – почти одновременно воскликнули мы и сжали ладошки в рукопожатии, которое было разбито Пышечкой.
Что же, в отличие от Ирмы, мне были известны слабые стороны Эрика и его вкусы. Не зря все-таки дружили почти полгода! Правда, за это время все могло поменяться, но амбиций у бывшего приятеля точно не поубавилось.
Взяла для храбрости еще один бокал, но уже не с вином, а с ярким желтым коктейлем «Заснеженный апельсин» из цитрусового взрыва и зимних ягод. Действительно взрыв! Стоило отпить глоток, как сперва ощущался приятный холодный кисло-сладкий привкус смородины с легкими льдинками, а в следующее мгновение вкус сменялся на яркие краски апельсинового рома. Мой любимый коктейль, который частенько делали маги жизни.
Оставив пустой бокал, я решительно направилась в сторону Эрика в компании девушек. Словно невзначай потянулась за сладкими кремовыми корзиночками, зацепив рукой Эрика.
— Рина?
— Ой, прости Эрик, я случайно! – широко улыбнулась, замечая в глазах юноши непонимание.
— Тринавия? – на меня обратили внимания сестры. – Это же ты попала к Коршуну! Он очень строгий? Помню, постоянно к тебе цеплялся на младших курсах. А ты взяла и доказала ему, как он ошибался.
— Сэр Вортан не ошибался, — опередил меня Эрик, не дав самой ответить. – Тринавия Ноаэль бездарность. Ритуал просто ошибся!
— У кого-то просто зависть взыграла, — проговорила Амили, и подмигнула мне. – Все знали, что ты и Джозеф хотите к Коршуну.
Эрик не смог не смолчать:
— Дело не в том кто и куда хотел. Посмотри сама на способности нашей красотки. В магии, увы, она полный ноль. Бог не одарил ее большим резервом. Поэтому многие до сих пор не могут понять… — здесь он посмотрел прямо на меня. – Как она попала на самый могущественный факультет к лучшему учителю?!
— Легко, — с той же широкой улыбкой соврала, делая вид, что не замечаю его грубого обращения. – Большой резерв не показатель ума и способностей. Можно и с маленьким потенциалом стать великим магом. Вспомните, хотя бы ПантелионаI или Эвадара Могуса! Они не имели выдающихся способностей, но прославились на весь мир, как сильные маги.
— Ага, — насмешливо фыркнул Эрик. – Мне напомнить, что прославились они в области предвиденья и исцеления. Там не нужен большой резерв!
Вот же! Я надула губы, чувствуя, как изнутри растет злость. Желание победить подружку почти улетучилось. И лишь упорность рода Ноаэль, заставляла меня еще здесь стоять. Зачем только назвала его имя?
Для смелости взяла еще один бокал с любимым коктейлем и продолжила беседу, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло от напитка.
— Эрик, а ведь я могу поделиться с тобой информацией. Ты ведь так мечтал учиться у этого сноба-Коршуна! А он многое рассказывает…
— Видел.
— Нет. Ты ничего не видел. То на людях он так груб, а у него в кабинете для меня открываются совершенно новые познания, которых нам еще не давали.
Не знаю, зачем я все это говорила, но мне нравилось наблюдать в глазах блондина злобу и одновременно зависть с ярким желанием поддаться на мои уговоры. И он поддался! Как только заиграла медленная мелодия, я пожелала станцевать с ним.
— Что на тебя нашло, Тринавия. Ты же терпеть меня не можешь? – поинтересовался юноша, вглядываясь в мои глаза, словно желая найти в них ответ.
И ведь он нравился мне когда-то! Действительно нравился. Однако сейчас я отчетливо понимала, что для меня он мог бы стать только другом, но и этого нам не надо. Он выбрал быть занозой в одном месте. Что же, это его выбор. Мне оставалось только поддержать. Возможно, я чисто из вредности назвала имя бывшего приятеля во время спора с Ирмой. Чтобы понять, вызывает ли он во мне столько негодования, как раньше.
Я не стала отвечать на его вопрос, просто загадочно улыбнулась. Пусть сам фантазирует. Сейчас мне нужно было быть кокеткой, чтобы выиграть спор.
— И чему же он учит? – перешел Эрик к болезненной для него теме. – Что рассказывает?
Не спешу отвечать. Мои руки у него на плечах, он выше меня ростом, приходится задирать голову наверх.
— Я совсем тебе не нравлюсь?– не знаю зачем, но мне хочется поиздеваться над ним. Ведь с того случая и тех обидных слов, я так и не смогла достойно ответить ему. Более того, недавно снова опозорилась, когда тренировались вместе с леди Бэллой.
Он явно не ожидал такого вопроса. Даже споткнулся обо что-то, однако устоял и меня удержал. Как ни в чем не бывало, вновь закружил под тихую музыку.
— Ты так легко ополчился на меня, — кажется, третий коктейль был лишний. – Выходит, никакой дружбы не было. Только у меня вопрос: это из-за моего резерва или из-за того, что я отказала тебе?
Слова вырывались сами собой. Мне уже стало все равно, что я поспорила с подругой. Главное условие – приглашение на танец, выполнила. Остальное можно красочно добавить от себя и победа моя. Так как Ирмы с Джозефом на танцевальном поле видно не было…
— Та дружба была лишь затем, чтобы я оказалась на полке с твоими другими трофеями? Ответь мне, Эрик.
— Тринавия, по-моему, ты переборщила с алкоголем, — холодно отозвался юноша. Впрочем, может он прав?
— Даже если и так, то что? На мой вопрос ты все равно не ответил.
Музыка закончилась и мы остановились. Он долго и пристально смотрел, а после решительно проговорил:
— Тебе пора возвращаться. Ничего хорошего из этого не выйдет. Это не ты говоришь, а алкоголь. Нет смысла продолжать. Давай, я проведу тебя в комнаты.
— Нет! – я с силой оттолкнула его, чувствуя злость. – Сперва, ответь!
— Хорошо, — неожиданно быстро согласился Эрик, отводя меня от танцующих пар к диванчикам и насильно усаживая. – Ты — слабая, ничего не стоящая магиня. Красивая, не стану отрицать. Заполучить тебя в пару это как иметь трофей, который можно показывать друзьям. Мы подходили друг другу по статусу, но было одно очевидное различие – в наших способностях. Поэтому, я понял, для трофея, как и для подруги, ты не подходишь. Потому что стыдно иметь дело с бездарностью, которая только бы унизила меня в глазах остальных! Ты как бракованный щенок у породистой сучки. Таких топят, а не выставляют напоказ.
Холодные и бездушные слова. Но я сидела совершенно спокойно, не показывая бывшему одногруппнику, насколько больно мне сейчас. Даже тогда, когда он вдруг резко прекратил общение, было не так противно. Зачем я только начала спрашивать?!
Казалось, будто на меня вылили ведро помоев. И этот человек еще смеет называть себя породистым? Да он сам, как грязная сквернословная бродяжка!
