Гостиную огласил мой отчаянный стон.
- А вот с этого места поподробнее! мгновенно вскинулась леди Тьер.
Ответил не Юрао, меланхолично произнес стригой:
- Вот там да, запрет приближаться на пятьсот шагов, впрочем, это предварительно, вероятнее всего мы остановимся на тысяче.
Вновь стало очень тихо, затем леди Тьер вежливо осведомилась:
- Лорд Найтес, а вы уже... отправляли уведомление с содержанием пунктов договора или претензий лорду Эллохару?
- Нет, - ответил вновь стригой,- вследствие составления брачного договора, нам не хватило времени на...
- Вот как, - на лице Тангирры появилась потрясающая почти змеиная улыбка, после чего она вновь обратилась к Юрао, со словами: - Готовься к смерти, дроу. Медленной, мучительной и жестокой.
- Тангирра,- прикрикнул лорд Тьер-старший.
Леди стремительно поднялась, вскинув подбородок, демонстративно нас покинула, выйдя за дверь. И вот оттуда до нас донесся ее торжествующий и злорадный голос:
- Лорд Эллохар, гадость моя, разбудила? Ммм, вы меня сегодня просто бесконечно радуете, надеюсь, вы только легли. Так я права? Это радует меня еще больше, люблю портить вам настроение, особенно с утра. Ах, что я хотела? Ничего, драгоценный лорд Эллохар, совсем ничего, разве что поделиться информацией о ваших отношениях с моей будущей невесткой. Вам уже любопытно? Даже не сомневалась, - и все это елейным голоском, чтобы в результате едва ли не пропеть:- На вас подали в суд. Кто подал? Ну вы же помните офицера Найтеса? Суть иска? Просто поверьте мне на слово - вам это не понравится. Всего темного, лорд Эллохар.
Я испуганно посмотрела на Юрао - его улыбка померкла. Мастер- счетовод почтенный господин Гуроко коварно осклабился, стригойю эмоции были чужды он и внимания не обратил, погруженный в договор.
- Кажется, - Наавир дружески похлопал Юрао по плечу, - мы теперь с тобой неразлучные друзья.
В следующее мгновение гордая леди Тьер вновь осчастливила нас своим обществом, и она не шла - плыла, победно поглядывая на дроу, и не глядя на откровенно осуждающего ее поведение мужа. Но в этот момент от фарса устал Риана:
- Мама, - гневно произнес он.
- Что? самый невинный взгляд, которого я никак не ожидала от Тангирры Тьер.
Устало вздохнув, магистр тихо произнес:
- Я понимаю твое негативное отношение к Рэну, но если быть откровенным - Эллохар единственный кому я действительно могу доверять.
- Риан, - леди Тьер подскочила, - ты с твоим доверием, скоро потеряешь свое самое дорогое, - леди беззастенчиво указала на меня.
- Тангирра, - от тона лорда Тьера-старшего леди мгновенно села и умолкла.
Я бы тоже от такого села, но проблема в том, что только сейчас я за все суматошное утро вспомнила о самом главном.
- Леди Тьер, - воскликнула я, - а можно вас... на минуточку? Мне очень нужно с вами поговорить и это срочно.
На меня в замешательстве посмотрели все, я же откровенно взмолилась:
- Это очень важно, правда.
Несмотря на свою злость и крайнюю степень раздражения по поводу происходящего, Тангирра окинув меня внимательным взглядом, мгновенно поднялась, подошла и, взяв за руку, потянула к себе.
Вспыхнуло золотое пламя.
*****
Что замечательно в леди Тьер она всегда проявляет гостеприимство.
- Присаживайся,- ласково произнесла Тангирра,- вино?
- Не до вина, - я открыла глаза, осмотрелась.
Мы были в уютной комнате с зеленой мебелью и... без окон и дверей. Только три магических шара под потолком.
- Что тебя так встревожило? - перешла к делу леди Тьер. - Можешь говорит свободно, это место не прослушает даже мой супруг.
Я судорожно вздохнула, посмотрела прямо в черные глаза матери Риана и тихо спросила:
- Л почему ваш брат и дядя скрыли информацию о том, кто является истинным наследником?
Леди Тьер замерла, а затем, подтверждая мои худшие опасения, стремительно поднялась и начала нервно прохаживаться по замкнутому пространству этой маленькой комнаты. Нервно заламывая пальцы, судорожно вздрагивая и явно не решаясь мне ответить. Словно она боялась, опасалась этого. И тогда мне пришлось сказать это самой:
- Аргатаэрры! - тихо сказала я.
Реакция леди Тьер была невероятной - она замерла, просто застыла, тяжело дыша, затем медленно повернулась ко мне и прошептала:
- Как?!
Тяжело вздохнув, я начала объяснять цепь своих рассуждений:
- Императорский род - Анаргат, то есть «ан» и «аргат», и я так понимаю, что «таэрр» - признак старшинства рода, то есть анаргат это переход по менее значимой линии наследования...
- Женской, - леди Тьерр устало опустилась на диван рядом со мной, закрыла лицо руками и несколько мгновений сидела молча.
- То есть вы знали? - скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла я.
- Меня интересует, что знаешь ты, - казалось леди Тьер была раздавлена моей догадкой.
Я промолчала, и она вдруг начала рассказывать:
- Меня никогда не интересовали старые легенды, Дэя, - убрав ладони от лица, она с лихорадочным блеском в глазах, посмотрела на меня. Да, все знают, что Темную Империю основали беженцы из Миров Хаоса, но легенда о великих охотниках и идеальных хищниках... Бред, Дэя. Просто бред. Да что мы можем противопоставить высшим демонам? Ничего! И когда правитель Ада затребовал жизнь первого из императоров Темной Империи род пошел на это. В жертву Хаосу был принесен мной прапрадед.
Я вздрогнула. Тангирра, не обратив внимания на мою реакцию, достала платок и начала нервно вытирать алую помаду с губ.
- Мы восприняли это как плату за благополучие империи, правитель Арвиэль, - грустная усмешка исказила красивые губы, - как превентивную меру. С одной стороны он обезопасил себя и своих наследников от столь призрачной и легендарной опасности,
как пробуждение крови аргатаэрров в одном из нас, с другой...- еще одна улыбка, - а с другой, Дэя, он рассчитывал, что едва созданное государство без своего лидера развалится.
Она замолчала, а я, вспомнила слова магистра Эллохара и то самое проклятие «Сагдарат».
- Лорд Арвиэль не знал о проклятии? - не могла не спросить.
Тангирра откинулась на спинку дивана, растерла лицо руками и прошептала:
- Нет. Повелитель Хаоса почти бог - привык иметь дело с чистой силой и не привык к подлым методам, в отношении собственных подданных. К чему подлость, если у него есть сила? Нет, Арвиэль слишком прямолинеен и ему даже в голову не пришло, что безобидную клятву верности на крови «Даэнтерру», мои предки заменили на проклятие крови «Сагдарат». Жестоко? Возможно, но действенно, и привело к главному - сохранению единства Темной Империи.
Некоторое время леди Тьер молчала, затем потянулась, взяла мою руку, переплела наши пальцы и сказала:
- Ты удивительно спокойно реагируешь, Дэя. Когда мне поведали об истинной истории нашего государства я... я была в ярости.
- Это все в прошлом, - резонно заметила я.
- Нет, - Тангирра сжала мою руку, - это не прошлое, это настоящее, Дэя... О том, наследниками чьей крови мы являемся, я узнала лишь когда мой отец взял Риана на руки... И представь, каково мне было узнать, что моего сына, мою радость, мой маленький мир, возжелают убить, едва станет ясно чья кровь в нем течет.
Она судорожно вздохнула, пытаясь сдержать рвущиеся рыдания.
- Все из-за Анаргара! - горестный стон мне совершенно не понравился, дальнейшее еще меньше: - Если бы не он! Если бы не его выходка! Если бы...
Она едва сдерживала слезы, а затем начала быстро, резко и отрывисто говорить:
- Что ты знаешь об артефактах рода Тьер, Дэя?
Мне нечего было сказать. Нет, кое-что я знала, но все же недостаточно. Однако леди Тьер и не ждала моего ответа, с горячностью сообщив:
- Усиление наследственной линии, Дэя. Защита, оберег, артефакты, накопители силы - все это побочные функции, главнейшая - усиление наследственности.
Она отпустила мою ладонь, вскочила и вновь заметалась по комнате, красивая, гордая, едва сдерживающаяся, чтобы не перейти на крик.
