- Их шестеро.
Стремительно обернувшись к вампиру, я увидела не оскаленное чудовище, а высокого чрезвычайно худощавого седовласого мужчину, в строгой одежде Хаоса.
- Шестеро, - повторил глава клана Хатора. - Императрица Лиерра, кронпринцесса Алитерра, дракон лорд Гро, младший лорд Алсэр, лорд Борган и эта... безликая.
В полнейшем изумлении смотрю на вампира, тот вдруг весело подмигнул мне и криво улыбнулся, сверкнув клыками. Но меня не это потрясло, совсем не это.
- Риан, - я дернула магистра за рукав, - лорд Гро - дракон- полукровка, мы столкнулись с ним в Ррдаке. Там была история, когда в таверне убили отряд троллей, отравив Черной гнилью, и в преступлении обвинили оборотня мастера Корро, который был женат на драконессе, - у меня воздуха не хватало, чтобы все это высказать. - Понимаешь, этот старый лорд Гро он подставил оборотня, чтобы его убили, и тогда дракон бы забрал четырех дочерей, а драконессы они...
- Ценные очень, - Юрао подошел к нам.- Точно, он еще от нас ушел так виртуозно, мы же его в имперский розыск объявили и безрезультатно.
- А Борган, - меня трясти начало, - Денелс Борган тот самый лорд, которого пытали подчиненные магистра Эллохара, на нем использовали проклятие «Стынь», блокирующее эмоции и чувства... И мы тогда с лордом Эллохаром обнаружили сопричастность лорда Алсэра младшего к заговору!
И тут вампир произнес:
- А вы, как я понимаю, те самые дроу и человечка...- и со смехом:
- Я так много о вас слышал.
Мы с Юрао переглянулись, Ночной Страж первым и спросил:
- А вы все слышали?
Вампир усмехнулся, затем указал взглядом на стакан, который Юрао все еще держал в руках. Выразительно указал.
- Нет, - Риан произнес это тихо, но так, что даже сомнений не осталось - это «нет» шансов что-то изменить не давало. - Вы голодны, я понимаю ваше состояние, и если вы согласны сотрудничать, я свяжусь с первым домом клана Ночи и вам предоставят пищу.
- Мертвая кровь! - с презрением выдохнул вампир.
- Шанс выжить, - весомо напомнил магистр.
В этот миг с потолка спустилось золотое сияние, в смысле Наавир и с ним рядом Бессмертный. И если магистр Темного Искусства встав на пол ничего не делал, то дракон бездействовать не собирался - рывок к вампиру и на все подземелье раздался хруст ломаемых костей.
- Такаш эхроэ, накаве! - прошипел Счастливчик, вминая лицо вампира в его же голову.
Я едва сдержала крик, а остальные почему-то отреагировали спокойно, и даже не собирались вмешиваться. Повторный удар, на этот раз в грудь, вновь хруст костей, и вампир повалился на пол. А Наавир, все еще сверкающий золотым сиянием, небрежно присел на корточки рядом с ним, и насмешливо произнес:
- Давай же, ошметок орочьей пятки, мне очень хочется, чтобы ты встал. Видишь ли, мразь гнилая, не люблю лежачих бить.
Глава клана Хатор хрипел и корчился на полу, кости снова трещали, а потом... лицо вампира восстановилось полностью, а сломанная грудь начала распрямляться. Но едва он попытался встать, Наавир снова нанес удар. Да такой, что вампира вмяло в каменный пол.
- Нет! - закричала я.
- А ты не вмешивайся, - отрезал дракон, - и вообще, малышка, шла бы ты... проклятия подучила, что ли.
Риан обнял за плечи и спокойно приказал:
- Не вмешивайся.
- Но...
- Не стоит, госпожа Риате, - голос Бессмертного глухим рокотом пронесся по подземелью, - глава клана Хатор знает, как убивать драконов, что и продемонстрировал. А теперь лорд Наавир демонстрирует, что драконы тоже знают, как убить истинного вампира. К тому же нанесенные травмы болезненны, но не смертельны.
Но Счастливчик уже остановился и теперь просто смотрел на меня сияющими зеленью глазами. С минуту он не отрываясь смотрел на меня, а вампир треща костями восстанавливался, возвращая себе прежние формы.
- Ладно, Дэй, - Наавир поднялся, - исключительно ради тебя.
Лорд Тьер улыбнулся, как-то странно выглядела эта улыбка. Затем обратился к вампиру:
- Лорд Хатор, надеюсь, теперь вы готовы к сотрудничеству? Наавир хмыкнул, достал платок и, вытирая руки, произнес:
- Теперь у него выбора нет. Без еды время его жизни час-полтора от силы.
- Я так и понял, - магистр загадочно улыбнулся.
Вспыхнуло адово пламя.
Оказаться в спальне лорда директора было как-то неожиданно. Еще неожиданнее было услышать:
- Нет, она в доме. Нет, одна.
Перестук каблучков, быстрый стремительный легкий и дверь распахнулась, являя леди Шаэну Верис. И я застыла, потрясенно глядя на куратора. Капитан Верис выглядела изумительно! Стройное тело облегало черное бархатное платье, длинные рукава треугольниками спускались к ладоням, завершаясь нитяным кольцом, охватывающим средние пальцы с длинными выкрашенными черным цветом ногтями. Глубокое декольте, открывающее плечи выглядело бы вызывающим, если бы не бархатная паутинка где переплелись черное кружево и изумруды... Никогда ничего подобного не видела, но как же леди Шаэне шло это удивительное украшение. Л в ушах поблескивали едва приметные изумруды, но их сияние меркло в сравнении с зелеными глазами капитана Верис. Зелеными, сияющими, и смеющимися, потому что не увидеть мою реакцию леди Верис не могла, и сейчас мой изумленный вид ее явно веселил.
- Знаешь, Риате, - леди грациозным жестом поправила собранные в высокую прическу и украшенные изумрудной диадемкой волосы,
- мне тоже очень нравится. И должна признать, - она понизила голос до шепота, - если этот белобрысый принц Хаоса посмеет не заметить всего этого, я его смертейшество исключаю из списка сердечных привязанностей раз и навсегда!
Я невольно улыбнулась, куратор Верис улыбнулась в ответ, и уже громче:
- Идем, тут все только тебя ждут.
- Кто «все»? - мне стало как-то не по себе.
- Не переживай, я с тобой, - ответила прекрасная дочь клана Крадущихся, и поманила за собой.
Уже в коридоре, леди Верис спросила:
- А почему лорд Тьер тебя в свою спальню перенес?
Молча пожала плечами, потому как ответ мне был неизвестен.
Мы прошли через коридор, и подошли к моим комнатам. Там слышался смех, разговоры и нетерпеливое:
- Да где же она!
Леди Верис распахнула дверь, втолкнула застывшую меня и объявила:
- Нашла.
Присутствующие разом повернулись, как-то алчно глядя на скромную адептку Академии Проклятий.
- Нет, это издевательство, - прошипела ИнСин, - до прибытия королевского кортежа двенадцать минут. Что?! Вот что можно сделать за двенадцать минут?!
Русалка была не одна - на диванах обреталось еще четыре и тоже русалки, и шесть горных фей.
- Свалить, - слова вампирши Зоэль, приставленной ко мне лордом Витори, прозвучали нагло, лениво и от того совершенно по- хамски, - потому как нам двенадцати минут хватит вполне, а вы можете жаловаться на судьбу где-нибудь там, за дверями.
И Зоэль и Найвери сидели напротив команды ИнСин, и не особо одобрительно смотрели как на них, так и на яркое золотое платье, пышным кремовым облаком ожидая, похоже, меня. Со стороны вампирш платьев было два - ярко малиновое, пышное и с открытыми плечами и багрово алое, цвета красного вина, изумительно платье из шелка, бархата и украшенное серебряной вышивкой, имитирующей цветы, на которых капельками росы застыли бриллианты.
- Однозначно второе, - заметив мой восторженный взгляд, сказала Зоэль. И ленивым тоном, чуть растягивая слова: - Дамы, освободите помещение, у нас времени в обрез.
- Но!.. - начала ИнСин.
И тут вампирша как рявкнет:
- ВОН!!!
Из моей гостевой в мгновение ока смылись феи, русалки и я. Меня в коридоре поймала смеющаяся Верис, схватила за руку и приволокла к вампиршам.
- Нет, ну надо же какие мы нежные, - возмутилась Зоэль.
- Да? - я тяжело дышала. - Меня и так уже сегодня едва не съели!
- Это кому жить надоело? - меланхолично поинтересовалась Найвери, начиная расстегивать мою одежду.
И тут капитан вдруг втянула носом, нахмурилась и мрачно сообщила:
