Я не успела увидеть, как его лицо превратилось в руины.
Сильные руки в блестящем вынули меня из салона, без усилий разорвав ремень, которым я была пристегнута, и я поняла, что сопротивляться не имеет смысла — в безжалостном мире моего любимого освободиться невозможно. Поэтому просто смотрела, как таял туман, открывая развороченное брюхо машины и неподвижные тела охранников вокруг…
В окружении призрачных блестящих фигур меня быстро уносили в лес.
Мы прошли совсем недалеко, но меня вдруг поставили на ноги, отчего лес вокруг закружился безумной каруселью. С трудом восстановив равновесие, я обвела взглядом своих похитителей. Их было восемь. За прозрачными масками ни одно лицо не казалось мне знакомым.
— Понимаете ли вы, кого задели? — вспомнив бесценный опыт бала и успокоив свое сердце, надменно спросила я. — Если в вас сильна тяга к смерти, могли бы обратиться напрямую к Кристофу — минуя меня!
В ответ послышался смешок — запретная реакция для слуг Кристофа. Даже для подобных ему.
— Изволь, но мы собираемся жить долго и беззаботно!
Этот голос заставил мою кровь застыть. Я медленно повернулась.
Элегантный в своей светлой одежде, поблескивая завитками темных волос, мне улыбался Адамас. Не спеша, наслаждаясь властью над сокровищем Кристофа, он подошел вплотную и по-хозяйски взял меня за руку.
— Здравствуй, Диана. Ты, как всегда, бесподобна! — склонившись с фальшивой галантностью к руке для поцелуя, он глубоко вдохнул и воскликнул: — Какой аромат! Несравненный… Не зря он так тебя стерег! — И рассмеялся, поддерживаемый уважительными тихими смешками своих подчиненных.
— Зачем я тебе? — я не смогла удержаться от вопроса, хоть и понимала, что вряд ли услышу правду.
Адамас засмеялся еще громче.
— Ты даже представить себе не можешь, как много у меня причин! Можно сказать, это было неизбежно! — он ухмыльнулся, сверкнув зубами, и переспросил: — Зачем? Хотя бы для того, чтобы увидеть, как ты будешь бороться со своим страхом! И знаешь, Диана, должен признать: у тебя почти получилось… Почти. — И его усмешка стала еще шире.
Что-то кольнуло меня в шею. Слегка. Не больно. Но, безвольно падая в чьи-то руки, с чужой улыбкой на губах погружаясь в наркотическую бездну, я знала, что боль придет…
Непременно.
Мне снилась усталость. Желание подчиниться ее стотонному весу и спать вечность было почти непреодолимым… Но кто-то упрямый внутри меня пытался выплыть из-под мутных видений.
Стараясь не обращать внимания на голову, разрывавшуюся от боли, и странный синтетический привкус во рту, я еле разлепила слезящиеся глаза.
Все вокруг закружилось с бешеной скоростью! Но, сделав над собой усилие и сцепив зубы, я переждала это вращение. Постепенно сквозь пелену стали проступать очертания просторного помещения, в котором я находилась, лежа на большой кровати…
В самое мое лицо ткнулась массивная тень, в которой я с сожалением угадала Адамаса, и сразу же послышался звук сдергиваемой ткани. Ослепленная, я зажмурилась, не удержав стона…
И только теперь, рефлекторно попытавшись прикрыть глаза руками, я почувствовала, что они были связаны за спиной.
Неожиданно для самой себя я рассмеялась незнакомым каркающим смехом, так и не открыв неподдающихся глаз.
— Смешной сон увидела? — почти доброжелательно спросил мой похититель издалека.
— Знаешь, Адамас, наверное, сейчас меня должно было бы интересовать многое: начиная с твоих многочисленных причин для моего похищения и заканчивая тем, что и когда ты со мной сделаешь, — мой голос почему-то был полон буйного веселья. — Но на самом деле мне интересно лишь одно…
— И что же это?
— Как ты собираешься выкручиваться, когда Кристоф придет тебя убивать?! — я снова засмеялась, внутренне изумляясь своим странным реакциям.
— Ты уверена, что он сильнее меня? — вдруг произнес он рядом. Его дыхание тронуло мое лицо, заставив непослушные глаза открыться и захлестнуть голову волной боли, напомнив, что не один Кристоф способен передвигаться быстрее ветра.
— Конечно! — с самоубийственной наглостью произнесла я. — Во время боя это было очевидно! Кроме того, ты похитил меня, и желание отомстить придаст ему силы. Так что, Адамас, тебе конец! — и, подчиняясь воле безумного беса, я дико захохотала!
Но вместо удара, который, по логике, должен был бы последовать, я почувствовала, как матрас подо мной прогнулся: Адамас сел рядом.
— Красивая ты, Диана, — спокойно сказал он, будто и не было моих нахальных, дразнящих зверя слов. — Красивая… — задумчиво повторил и провел рукой по моему лицу, по телу, заставляя содрогнуться от отвращения. — Когда-то, давным-давно, я знал такую же красивую девушку, и мое прикосновение не было для нее отталкивающим, уж поверь… Она испытывала отвращение к нему, твоему идеальному Кристофу! Конечно, она прониклась ненавистью не сразу, Диана, а со временем, узнав его по настоящему…
Его голос затухал, будто выключенный милосердной рукой, но пока во мне еще были силы дотянуться до него, я, сфокусировавшись на словах, сказала как можно резче:
— Неважно. Я не поверю!
Я не была готова слушать эту историю. Только не сейчас.
И спасительная темнота дала мне отсрочку…
Проснувшись во второй раз, уже по-настоящему, я не спешила дразнить свою смерть — странное желание насмехаться над Адамасом ушло. Не шевелясь и стараясь даже дыханием не выдавать, что не сплю, я разглядывала заброшенное помещение в серо-коричневых разводах отставшей штукатурки. Толстый слой пыли повсюду говорил, что им долго не пользовались.
«Чтобы место было „чистым“, без следов», — подсказал мне опыт скитаний.
Возле огромного, во всю стену, грязного окна стоял Адамас и сосредоточенно смотрел на улицу, ничем не показывая, что заметил мое пробуждение.
Недалеко от надувной постели, на которой я лежала, стоял раскладной стул. Увидев бутылку воды и кусок сыра на нем, я ощутила пустоту в желудке и невольно облизнула пересохшие губы, усмехнувшись про себя: как прозаично!..
— Еда для меня? — мой голос был осипшим, как после крика.
— Да, — ответил Адамас, не оглядываясь.
— И?
— Что? — раздраженно спросил он, продолжая смотреть в окно, — я его отвлекала.
— Как ты, наверное, заметил, я — человек, и есть со связанными руками, да еще и лежа, для меня затруднительно! Мягко говоря.
Он обернулся. И показалось, что на мне был самый откровенный наряд — так неспешно и нагло его глаза ощупали мое тело.
— Ты смелая, Диана! — ухмыльнулся он. — В твоем положении смеешь обращаться ко мне приказным тоном… Смелая не пара Кристофу! Он любит подчинение.
— Не тебе судить, я…
Но он уже был рядом и легким движением вмиг разорвал веревку, не задев кожи. Со стоном боли я долго разминала затекшие руки.
— И зачем ты меня связал, я что, иначе убежала бы?
Но Адамас лишь засмеялся в ответ, покачивая головой.
— Долго я спала?
— Не знаю. Сутки, может, немного дольше. По крайней мере я заметил лишь один закат.
Зверский голод, а еще больше жгучая жажда заставили меня усомниться в сказанном. Дотянувшись до пол-литровой бутылки, я мигом осушила ее, так и не загасив пожар внутри. Во рту поселился легкий вяжущий привкус.
Но дышать стало легче, и я посмотрела вокруг. Мой взгляд остановился на двери.
— Даже не думай об этом! При первой же попытке я сломаю тебе левую руку, — пообещал Адамас с ласковой улыбкой.
— А почему не правую? — огрызнулась я.
— Можно и правую.
Он был так собран и самоуверен, что мне до боли захотелось найти его слабину, зацепить поглубже и заставить слететь к чертям собачьим эту маску невозмутимости!
И женское чутье подсказало мне.
— Я на нее похожа, не так ли? На твою девушку…
— Что? — он пытался выглядеть безразличным, но, уверенная в своих способностях верификатора, я утвердительно качнула головой.
— Значит, похожа. Ты любил ее, ведь так, Адамас? И не смог спасти! — необыкновенная убежденность в собственных предположениях почти испугала меня, — и теперь выбрал ничтожнейший из методов — месть посредством такой же красивой и беззащитной, как она…
