Ворвавшийся воздушный поток наполнил комнату запахом, привычным по моим полуреальным сновидениям. В этот раз йоду аккомпанировали соль, свежесть озона и ритмичный шум.
Они притягивали меня магнитом.
Желание узнать, что за окном, вдруг стало непреодолимым! И, не думая, что делаю, я встала. Но сразу же, в испуге ухватившись за постель, с приятным удивлением отметила, что со мной все в порядке — ничего не болело и даже не кружилась голова. Только слабость делала мир необычно легким. Наверное, я могла бы проснуться и раньше, но мозг, оберегая тело, решил продлить отдых…
Медленно, но с каждым шагом все больше обретая уверенность, я пошла к окну и, переступив порог, оказалась на улице. Странное ощущение заставило меня опустить взгляд — округлые белые камешки приятно массировали босые ступни.
Но тут развернувшаяся во всю ширь картина безраздельно завладела моим вниманием.
Окно выходило на огромную террасу, образованную уступом скалы. Никто меня не стерег, не держал за руку, а открытое пространство манило свободой и, подчиняясь ее притяжению, я шла все ближе к краю.
Сделав последний шаг, я застыла, не веря глазам…
Впереди, до самого горизонта, простирался бушующий океан. Облака затягивали небо серым покрывалом, лишь кое-где пронизанным иглами солнечных лучей. Гигантские волны поднимались, подставляя им свои мутные животы, чтобы на мгновение сверкнуть яркой зеленью и бирюзой. Шквальный ветер приносил с собой соленые брызги и запах водорослей. И хотя буря пугала всеми оттенками опасности, мне не было страшно! Напротив, хотелось спуститься к прибою, погрузить ноги в кипящее месиво песка и пены, почувствовать силу волн самим телом…
Необыкновенное чувство свободы наполнило меня, увлекая ввысь воздушным змеем! Раскинув руки и ощущая летящий плащ волос за спиной, я закричала от счастья в лицо яростному ветру!
Кто дал им право распоряжаться моей жизнью? Отныне она принадлежит лишь мне!
Услышав торопливые шаги далеко за спиной, я улыбнулась и посмотрела вниз, на берег, усеянный черными зубьями камней. Я прежняя, скорее всего, воспользовалась бы этим шансом. Но теперь сама мысль о самоубийстве казалась глупой — причинять боль себе, чтобы ранить Кристофа.
Ему больше нет места ни в моей жизни, ни в моей смерти!
Человек подходил ближе…
Уверенная, что нет ничего, способного сломить мою вновь приобретенную силу, я обернулась, чтобы увидеть его, наконец!
Но как же я ошибалась! Моя сила таяла с каждым шагом, приближавшим мужчину.
Энергичный шаг, широкие плечи, черты, потерянные навсегда в далекой жизни Дианы-служанки. Человек, оплаканный и погребенный в тайном уголке души Дианы-госпожи.
Кайл.
— Это невозможно…
Он остановился в трех шагах. Безумное напряжение сквозило в его взгляде, в теле, готовом к прыжку, в резком голосе.
— Диана, отойди от обрыва! Пожалуйста!
— Невозможно…
Поглощенный тревогой за меня, он сначала не понял сумасшествия в моих глазах. А когда понял, как и я, окаменел.
— Слушай, я не собираюсь сидеть и ждать смерти. Как только пойму, что твоя попытка удалась, сбегу сам! Даю тебе слово.
— Но если ты не будешь знать, где я, как же ты найдешь меня?
— Не могу даже представить себе, чтобы не нашел.
Оплативший мой побег ценой своей жизни, для меня давно покинувший этот мир — умерший годы назад! — Кайл был в трех шагах.
И тут силы оставили меня, и я с безумным смешком опустилась прямо в его руки.
Отрывистые, слабо связанные между собой фразы проносились мимо моего оглушенного разума, почти не оставляя следов понимания…
— Действительно я… Диана, любимая… жив… сбежал, как и планировали… долго искал, не мог найти… опоздал…
И хотя я чувствовала пустое выражение на своем лице, он все говорил и говорил, успокаивая, наверное, в первую очередь себя самого.
Он крепко держал меня, оттаскивая от края, боясь, что я упаду. И не зря, в тот момент я была, как никогда, далека от вменяемости!
Когда обрыв остался достаточно далеко, Кайл подхватил меня на руки и быстро понес обратно к дому, откуда я ушла всего несколько минут назад. А я вырывалась и колотила его по спине, по груди! Мне хотелось сделать ему больно, и я не знала зачем. Может, чтобы заглушить свою боль?
Я кричала: «Предатель!» — и глотала соленые слезы, текшие по щекам, терявшиеся в морских брызгах! И я не знала почему. Может, потому, что предателем была я?
Он уложил меня на ту же кровать, в которой я проснулась. Неприятный запах в комнате удивил меня — незамеченная раньше тележка с лекарствами у постели была его источником, и в считанные секунды она поглотила всю океанскую свежесть без остатка.
— Я уже видела эту бурю однажды… во сне. Ты знал? Конечно, не знал! Как ты мог узнать, ведь это не ты врывался в мою комнату без спроса, прерывая сон! Ты чувствовал, о чем можно спрашивать, а о чем — не нужно… Ты был всегда так добр ко мне! Ты был почти идеальным… Почему так больно, Кайл?
Казалось, эти мысли проносились в моей голове, и я была поражена, осознав, что говорю вслух.
— Успокойся, прошу тебя! Успокойся, всему есть объяснение, — испуганный моим состоянием, он сел рядом и стал гладить мое лицо, волосы, руки.
Объяснение. Это слово вернуло меня в реальность и заставило встретиться с ним глазами. Я резко поднялась в постели и положила руки ему на грудь, почувствовав, как он вздрогнул от моего прикосновения.
«Это твои поцелуи и слезы были на моей ладони», — догадалась я, но вслух сказала:
— Мне сказали, что ты мертв.
И тут же, лихорадочно роясь в памяти, попыталась найти эти слова!.. И не смогла.
Беспокойство заставило меня попробовать снова.
— Естественный конец для меня, не так ли? — с горечью произнес он и отвел взгляд в сторону.
— Да… Ты бы не смог убежать! Только не от Кристофа! — беспокойство сменилось ужасом, как только я поняла, что четких слов о его смерти… не было!
Были мои ощущения, подозрения, уклончивые ответы Мойры, логика событий говорила о том… И все. О нет… нет… Стало трудно дышать.
— Но ты же убежала!
Он тут же пожалел о своих словах, увидев в моих глазах ужас понимания. Мое дыхание становилось все чаще, и буквально спустя несколько секунд я упала на подушку, обессиленная.
— Кайл, я… я была уверена… — но больше никаких слов выдавить не получилось. Все вокруг потемнело — я задыхалась.
Мою голову приподняли, и что-то холодное коснулось губ.
— Ш-ш-ш, я знаю, знаю, успокойся, выпей это, Диана.
Я послушно пила, пока не почувствовала, что последние несколько глотков уже лишние. Больше всего сейчас мне хотелось сбежать в сон — закрыть глаза и забыть о сказанном! Однако я не собиралась позволять себе эту роскошь, не получив ответов на самые важные вопросы.
— Но как тебе удалось сбежать? Разве тебя не заподозрили сразу, когда я исчезла?
Он вздохнул и стал объяснять терпеливо, как маленькому ребенку.
— Диана, я ведь готовил свой побег вместе с твоим. Мы же решили, помнишь? Как только охрана умчалась из поместья, я понял, что у тебя все получилось. В отличие от них, я знал: если Кристоф потерял твой след, то им и подавно не взять. Он позвал их от отчаяния. И я свой шанс не упустил! — Кайл слегка ухмыльнулся. — Насколько мне известно, очень скоро армия ищеек разделилась: одна половина искала тебя, а другая — меня.
Как он мог узнать об этом?
— Но Дженоб…?
— Был в отъезде. Планируя работу в лаборатории, он сам заранее предупредил меня о своем отсутствии в тот день. Поэтому я его и выбрал для побега! И все, что оставалось, — поймать момент. Ведь до поступления особых инструкций охрана мне уехать не мешала: я вольнонаемный. А Кристоф дал их слишком поздно. Он не предполагал, что опасность может исходить и от меня! — неожиданная жесткая усмешка сделала его лицо почти неузнаваемым.
— Но неужели Мойра ничего не заподозрила? Если ты уезжал в такое время…
